Melittobia acasta. На смерть за спаривание!
Всем доброго здравия и хорошего настроения!
Природа бывает очень контрастна. Так же, как и очень жестока. Особенно по отношению к самцам. Особенно, когда речь заходит о наезднике-акасте (Melittobia acasta). Самцы этого вида поставлены в столь отчаянное положение, что вынуждены сражаться за самок не на жизнь, а насмерть.
Самцы (справа) и самки (слева) отличаются друг от друга очень сильно. И те, и другие в длину едва ли превышают четверть сантиметра. Однако, первые - крепкие, коренастые, с коротюсенькими сувенирными крылышками и необычной формы антеннами, первый членик которых сильно видоизменён. Вторые же имеют более обычный для наездников вид и способны к полёту.
Эти насекомые паразитируют на личинках пчёл и некоторых других насекомых. Их развитие происходит так: оплодотворённая самка находит подходящую личинку и откладывает в неё яйца. Вылупившиеся вскоре паразиты растут в ней, питаясь её тканями вплоть до окукливания жертвы. Только потом из куколки появляется не пчела, а куча наездников.
И тут начинается арена. Самок обычно меньше. Вдобавок, они спариваются только с одним самцом и тут же улетают. Поэтому перед бескрылыми самцами встаёт очень категоричный выбор: либо победа и продолжение рода, либо бесславное поражение и небытие. Поэтому они почти всегда дерутся между собой насмерть, отгрызая друг другу лапы, антенны и головы. Их челюсти специально под это заточены. Проигравшие гибнут, а победители спариваются, продолжая род, после чего тоже вскоре умирают. Самки же после этого улетают искать новых жертв для своего потомства.
Точный ареал этих наездников неизвестен ввиду того, что они имеют очень обширную кормовую базу и атакуют не только пчёл и шмелей, но и многие виды насекомых-сожителей. Жизненный цикл у них чрезвычайно короткий - менее месяца, так что потомство одной самки, проникшей весной в пчелиный улей, может сильно подкосить его к осени. В силу этого оные насекомые считаются в пчеловодстве серьёзными вредителями.
Если вы слышали о каком-нибудь необычном живом организме, но почти ничего о нём не знаете и желаете увидеть его в этом проекте - оставляйте заказы в комментариях. Я обязательно учту ваши пожелания и напишу об этом существе в одном из очередных выпусков.
Природа бывает очень жестока...
С уважением, @ivprstъ.