Чего ты боишься? [рассказ]
(Продолжение. Начало здесь)
7
Они пили чай не первый час. С бутербродами, шоколадом и, почему-то, с яблоками. Рассказ прозвучал уже дважды, вопросы множились и не находили ответов.
- Занятный сюжетец, - резюмировал, наконец, потягиваясь, Артем. – Что ж, можно попробовать. Я заступаю завтра во второй половине дня. Подъезжай к четырем, посмотрим на твоего таинственного дедка.
- А раньше… никак?
- С утра, прелестная Мэри, - Артем развел руками, - я занят. Друг слезно просил помочь.
- А… сейчас?
- Сегодня в ночь на третьем у нас дежурит сверхбдительная особа. Я-то проникнуть к твоему загадочному старцу смогу, а вот тебя провести вряд ли получится.
Маша вздохнула и покорно кивнула. Он глянул на телефон и фыркнул:
- Ужас, второй час ночи. Сходил, называется, за кроссовочками, побегал в парке. Так, быстро прибираемся, и я поехал.
- Да не надо, я сама, - запротестовала Маша.
- Пачкали вдвоем, а последствия устранять одному? Так нечестно, - и он плутовато и как-то очень простецки улыбнулся. Маша не сумела удержаться и улыбнулась в ответ.
Убирая колбасу, он придержал дверцу холодильника:
- Вы зачем перекись сюда засунули? И шоколад? Он же поседеет…
Маша пожала плечами. Сколько она себя помнила, они всегда хранились там.
- А остальная аптечка где? Не в ванной, там даже шкафчика нет. Стой, стой, дай пофантазировать, на балконе?
- В спальне, в ящике шкафа.
- Чудно.
Руки Артем, как и обещал, распускать не стал. Ощутив легкий укол разочарования и мимолетно удивившись себе, Маша еще раз поблагодарила его на прощание и по привычке тщательно закрыла дверь на все замки.
8
…- Отвлеки внимание, дай ей уйти.
- Но…
- Прими огонь на себя, вызови подозрение, тяни время, запутай следы.
- Вряд ли я…
Мужчина по-своему истолковал его сомнения.
- Твоей жизни ничего не угрожает.
Артем с досадой мотнул головой, сжал руки в кулаки и засунул их глубоко в карманы халата.
- Я не то хотел сказать. Вряд ли я сумею. Я все-таки врач, а не спецназовец. И да, спасибо, что напомнили. Вы утверждаете, что нам ничего не грозит. Почему мы должны вам верить?
- На смертном одре не лгут.
- Серье-езно?! Послушайте… как вас там…
- Иван Сергеевич.
- Муму? Тургенев? И вот это сейчас была правда?
- Нет, - мужчина усмехнулся, явно не испытывая ни малейшего смущения. – Но эта ложь никому не причинит ни вреда, ни пользы.
- Отлично. – Артем повернулся к Маше. – Знаешь, я ведь не поленился узнать, под каким именем здесь числится твой необычный знакомый. Аксаков, Сергей Тимофеевич. «Аленький цветочек» читала?
- Читала… - еле слышно вздохнула девушка.
- Одним словом, обитает в этом боксе страстный почитатель классической русской литературы. Подозрительно скрытный и склонный к мистификации, если не сказать хуже. И ты хочешь доверить ему наши жизни?
Мужчина дышал тяжело, с присвистом и выглядел гораздо хуже, чем накануне. Она сглотнула через силу.
- Скорее да, чем нет.
- Ок-кей, - протянул Артем с непонятным выражением. – Ce que femme veut, Dieu le veut. Чего хочет женщина, того хочет Бог. Давайте так. Вы рассказываете, чего ожидаете от нас, а мы думаем, соглашаться или нет.
- Так не пойдет, - мужчина подался вперед, кашлянул, в груди у него что-то заклокотало. – Моя просьба должна быть выполнена. И именно этой девочкой!
- Почему?
- Не твоего ума дело!
Наступила пауза.
- Артем… - Маша нерешительно шагнула вперед и положила руку ему на предплечье. – Пожалуйста, помоги мне.
Несколько секунд он молчал, ни на кого не глядя, затем качнул головой и горько усмехнулся:
- Это ж надо так попасть, а?.. Ладно, валяй дед, отдавай ей свою великую ценность. И инструкцию к ней не забудь.
- Отдам в конце, потому что как только отдам… сразу… короче говоря, это флешка. В том числе флешка. И ты, именно ты должна будешь увидеть ее содержимое. Увидеть, запомнить и сразу уничтожить носитель.
- Что за содержимое? – настороженно уточнил Артем.
- Она поймет, - властный взгляд мужчины на несколько секунд впился в лицо Маши, будто силясь передать самое важное, самое сокровенное.
- Итак. Еще раз. То, что я понял. Мы должны забрать у вас флешку, тихонечко отнести ее к ближайшему компьютеру, просмотреть содержимое, тюкнуть по ней молотком и покончить со всей этой историей. После уничтожения флешки никому из нас ничего не грозит.
- После вы в полной безопасности. Но вот «тихонечко отнести» у вас вряд ли получится.
- Это еще почему? Коридор пуст…
- Пока да, - с нехорошей усмешкой согласился мужчина и снова закашлялся.
- А что может … - начала было Маша.
Не дав ей договорить, «Тургенев» неловко полез рукой под одеяло, болезненно поморщился и протянул девушке слегка измазанную кровью серебристую капсулу с USB-разъемом. Веки его закрылись, по экрану, сменив зигзагообразную, поползла прямая. Взвыла сигнализация.
Выхватив флешку из безвольно упавшей руки, Маша беспомощно оглянулась.
- Уходим! – Артем дернул ее за рукав, потащил к двери.
Сжимая в кулаке флешку, она неуклюже вывалилась вслед за ним в коридор. Из-за угла, со стороны сестринского поста, показалась озабоченная медсестра и заспешила к палате. От ее взора не укрылась странная парочка, быстрым шагом направляющаяся к лестнице. Впрочем, это была не «Галочка», окликать врача и посетительницу она не стала.
Огромная благодарность @abloud за редакторскую правку
+