«Премьера Голоса». Рубрика «Фантасмагория стимпанка»: Эфирные Арканы (дверь 14-я)

Наша рубрика — это удивительный синтез живописи и литературы, возникший благодаря любви к стимпанку. Тон этому единому, не имеющему аналогов на Голосе произведению задаёт великолепный художник @sibr.hus. Опираясь на поразительные миры, рождённые его воображением, писатель Ян Бадевский @zaebooka предлагает нам свою историю.

Сегодня мы продолжаем большой цикл «Эфирные Арканы». Нас ждёт захватывающее путешествие!

Продолжение. Дверь 1-я, дверь 2-я, дверь 3-я, дверь 4-я, дверь 5-я, дверь 6-я, дверь 7-я, дверь 8-я, дверь 9-я, дверь 10-я, дверь 11-я, дверь 12-я, дверь 13-я

Иллюстрация @sibr.hus

Эфирные Арканы

Четырнадцатый Аркан. И снова Шут

Аарон Клейн планировал вернуться к порталу и услышать знакомый звук раздвигающихся каменных лепестков. Но этого не произошло. Вместо скрежета створок, установленных Зверем, на Клейна обрушились грохот и лязг спаянных воедино механизмов. От неожиданности он замер, не в силах осознать смысл происходящего.

Нечто катилось по рыжим пустошам, среди выцветших холмов и полуденного зноя. Назвать это платформой было сложно. Паровоз, дирижабль? Нет. Эта штука двигалась вперёд, не используя подъёмную силу. Клейн поморщился от скрипа несмазанных подшипников. В пятидесяти шагах к северу он увидел корабельную надстройку и коптящую трубу. Клубы дыма поднимались над пустошами. Лёгкий ветерок сносил эту дрянь к востоку.

Клейн понял, что стоит на палубе.

Справа раздался странный звук, похожий на шорох и шлёпанье босых ног одновременно. Клейн повернул голову и увидел существо. Гибрид крокодила и ящерицы застыл посреди палубы, высунув острый язык. А потом существо юркнуло в чёрную пасть люка.

— Поднимайся сюда! — крикнули откуда-то сзади. — Тебе понравится, дружище!

Безусловно, сон разума продолжался.

Дурной сон.

Аарон Клейн всмотрелся в горизонт, но не увидел там ничего, кроме колеблющегося марева. Солнце нещадно жгло истрескавшиеся земли, намереваясь испепелить их.

Клейн поднялся на мостик этой невообразимой конструкции и увидел там второго Шута. Персонаж носил двурогую костяную маску, державшуюся на винтах. Кое-где в маске виднелись аккуратно высверленные дырочки. А ещё — множество колокольчиков. У Шута были острые эльфийские уши, в одном из которых красовались две серьги.

— Приветствую, — поздоровался Шут. — Хочешь, покажу фокус?

С этими словами Шут крутанул штурвал, закладывая лихой вираж, и устремился к просвету между двумя высокими холмами. Клейн не успел ничего предпринять. Лязгающая и пыхтящая машина вылетела из пространства сновидений прямиком в реальность. Клейн увидел город, в который пришёл накануне вечером. Или много лет назад? Не имеет значения. Шут вломился вместе со своим агрегатом на пустынную площадь и рванул один из рычагов вниз. Машина издала жалобный звук и остановилась, шурша колёсами по брусчатке.

Происходящее не укладывалось в голове. Сон слился с действительностью. Быть может, подумал Клейн, перед ним очередная иллюзия.

— Всё, что ты видишь, — сказал Шут, — относительно.

— Это, — Клейн обвёл рукой город, — существует?

Шут пожал плечами:

— Ответ ты получишь в конце пути.

Для вас старались @sibr.hus и Ян Бадевский, @zaebooka

Редактор: @amidabudda