"Азовское сидение" казаков или как моська слона загрызла.
В январе 1637 года на Дону состоялся общевойсковой казачий круг, на котором казаки приняли решение взять турецкую крепость Азов. 21 апреля 1637 г. в поход под руководством походного атамана Михаила Татаринова выступили 4.5 тыс. донских и 1 тыс. запорожских казаков. После двухмесячной осады казакам удалось захватить крепость и осесть в ней. Азов на некоторое время стал по сути столицей донских казаков. Во-первых, город имел удачное расположение, он находился на побережье Азовского моря, в устье Дона. А во-вторых, построенная генуэзскими фортификаторами крепость могла выдержать серьезную осаду. В Азов отовсюду стали стекаться казаки, шла оживленная торговля.
Весть о взятии казаками Азова дошла до Москвы. С одной стороны царь Михаил Федорович конечно же не мог не обрадоваться этому, ведь Россия фактически получала выход в Азовское, а оттуда и в Черное море. Но с другой стороны, царь прекрасно понимал что данная выходка казаков может привести к войне с могущественной Османской империей, а к этому еще ослабленная "Смутой" начала XVII века Россия пока не готова. Поэтому Михаил Федорович занял весьма хитрую позицию. В Стамбул турецкому султану Мураду IV было отправлено письмо, в котором русский царь заверял последнего, что не имеет ко взятию Азова никакого отношения. Что турецкая крепость взята так называемыми "воровскими" казаками над которыми царь не властен. И поэтому, если Султан желает, то пусть разбирается с ними сам. В то же самое время в Азов был отправлен дворянин по фамилии Михнев, с целью разведать тамошнюю обстановку. И выяснив, что у казаков существует нехватка артиллерийских боеприпасов, туда отправляется порох, свинец и деньги, на которые казаки починили укрепления крепости и построили новые. Таким образом царь Михаил Федорович решил оставаясь как бы в стороне, подыграть казакам, понимая что конфликт между ними и турками неизбежен.
Однако Османская империя увязла в войне с Персией (1623-1639 гг.) и туркам пока что было не до Азова. Лишь в январе 1638 года по велению Султана, к стенам города подошел Крымский хан с 14 тыс. войском и осадил Азов. Но татары никогда не слыли большим мастерами штурма крепостей, вот и здесь они штурмовать ее не решились. А постояв под стенами города, предложили казакам выкуп за сдачу крепости и получив отказ, вернулись обратно в Крым. В 1639 году Османская империя заключает с Персией победный мир и начинает подготовку к походу на Азов. В мае 1641 года новый турецкий султан Ибрагим I отправляет под стены Азова свою армию под командованием Дели Хусейн-паши. Численность турецких войск в разных источниках указывается от 100 тыс. до 250 тыс. человек при 120 осадных пушках и 32 мортирах. Армию поддерживал с моря турецкий флот, состоящий из 45 галер и еще более 150 различных кораблей. Армия по тем временам огромная, а если учесть что ей противостояла всего лишь горстка казаков 7.5 тыс., так и вовсе громадная.
24 июня окружив Азов со всех сторон, Хусейн-паша развернул рядом с городом элитные янычарские полки для устрашения осажденных. Казакам в очередной раз было предложено сдать город и снова казаки в своей дерзкой манере, назвав султана собакой, отказались его принять. В ту же ночь с 24 на 25 июня, спеша на помощь свои донским братьям, в крепость прорвался отряд запорожских казаков, насчитывающий по разным данным от 2 до 10 тыс. человек. Еще один отряд запорожцев шел по морю на чайках, но к сожалению он нарвался на турецкий флот и был расстрелян из пушек.
30 июня после семи часовой артподготовки, турки пошли на первый штурм крепости. Янычарам удалось захватить предместье Азова Топраков город. Но когда турки уже праздновали победу и вносили на главную площадь Топракова города свои боевые штандарты, сработал оставленный здесь казаками сюрприз. Казаки заложили под площадью мощный фугас, начиненный мелкими металлическими фрагментами. Взрыв разнес практически всю площадь и унес жизни около 3 тыс. янычар. В тот же самый момент казаки пошли в контратаку и выбили янычар с Топракова города.
Понимая, что нахрапом Азов ему не взять, Хусейн-паша приступает к методичному артобстрелу крепости. И вместе с тем, вдоль крепостной стены турки стали насыпать земляной вал, планируя в дальнейшем установить там пушки и бить по городу прямой наводкой. Но казаки тоже не дремали и пока турки насыпали вал, казаки рыли к нему подкоп. И вот когда вал уже был насыпан и на нем была установлена артиллерия, казаки вдруг неожиданно вышли из крепости и бросились в стремительную атаку, выбив турок с вала. Перегруппировавшись, турки начали теснить казаков, которые отошли обратно в крепость. Но дело они свое сделали и все находившиеся на валу 28 бочек пороха были перетащены в прорытый ими подземный лаз. И вот когда турки с "триумфом" снова вернули себе контроль над земляным валом, прогремел взрыв. Взрывная волна разрушила турецкие фортификации, унеся жизни 1.5 тыс. солдат.
Дели Хусейн-паша приказывает насыпать новый земляной вал, на котором все же туркам удалось остановить артиллерию, которая начала непрерывный обстрел города. В то же самое время казаки прорывают подземные ходы в тыл противника, делая ночные вылазки и нанося врагу ощутимый урон. Такая ситуация продолжалась вплоть до сентября 1641 года. Понимая, что вскоре наступит дождливая осень, а за ней и зима, во время которой Азовское море замерзает и получать продовольствие и боеприпасы будет затруднительно, Хусейн-паша приказывает непрерывно штурмовать Азов. В сентябре осажденные в городе казаки, потеряв уже к этому времени всю артиллерию, выдерживают 24 штурма, но крепость не сдают. Моральный дух турецкой армии был окончательно подорван. И 26 сентября, понимая всю бессмысленность ситуации, Хусейн-паша снимает осаду.
За 93 дня боев под Азовом потери турок составили 30-70 тыс. человек, погиб паша Кафы Юсуф, Крымский хан Бегадир-Гирей умер от полученых ран. Большие потери понесли и казаки, 3-4 тыс. погибшими.
Но к сожалению этот жертвенный подвиг казаков остался неоцененным. 28 октября в Москву приехало казачье посольство, которое предложило царю Михаилу Федоровичу занять Азов. Однако ццарь как и в первый раз не решился портить отношения с Турцией и наградив казаков, приказал им оставить город, который уже в 1642 году снова взяли под свой контроль турки. И лишь в 1696 году при императоре Петре I Азов окончательно был присоединен к России.