Тактильность. Рассказ. (Повтор давней публикации)

По моей душевной скукоженности, я частенько брожу, уставясь под ноги. Мало того, что это смертельно опасно, но это ещё и абсолютно бессмысленно. Что я могу увидеть или найти у себя под ногами, где уже прошли тысячи людей? Хотя, вернее было бы говорить о тысячах ног, - а это, согласитесь, не одно и то же: не все же согбенны, как я?
И чтобы хоть как-то оправдать своё подножное обозрение, я пытаюсь для самого себя нафантазировать всякую чушь: то мне представляется, что я найду среди уличного мусора пачку долларов, то высота от головы до пресловутых подошв превращается в полётное расстояние, и я лечу над землёй почти с реальным ощущением полёта… А иногда я вышагиваю, как Гулливер в стране лилипутов!
На этот раз я увидел под ногами портрет какой-то невероятно некрасивой, даже можно сказать, уродливой женщины, глядящей с фотографии удивительной новизны, будто бы её только что забрали из ближайшего ателье. Я поднял фото и огляделся вокруг: может быть, хозяйка ещё где-то рядом? На меня смотрел суровый мужчина, который, видимо, только что обнаружил пропажу и был одновременно и растерян, и зол. Странным образом его злость окатила меня хлеще холодной воды, словно я украл у него эту фотографию или даже похитил женщину!

• Это не вы потеряли?
  Не говоря ни слова, мужчина забрал фотоснимок и сунул его в наружный карман куртки, подчёркивая этим полное моё отсутствие в его окружении. Потом, поколебавшись несколько мгновений, торкнул мне в руки какой-то плотный чёрный пакетик и поспешно удалился. Когда я раскрыл пакетик, я обнаружил в нём толстую пачку долларов, стянутых банковской резинкой. Никогда в жизни у меня таких денег не было, даже в сумасшедшие девяностые годы, когда счёт шёл на миллионы!
  Никакой радости не появилось, а вот страх тонкой змеёй закрался в ёкнувшее сердце, - и захотелось поскорее выбросить эту пачку на самое дно ближайшей мусорки! Откуда-то из-за спины повеяло непривычным, колючим холодом…Не было печали, так черти накачали! На мгновение подумалось, что все эти странности каким-то образом связаны с той "раскрасавицей" на фотографии, которую я только что нашёл и отдал, и мне почему-то очень захотелось ещё разок взглянуть на это удивительное лицо. «А вдруг был не один экземпляр фото, и мой толстосум выронил по дороге ещё пару снимков?»
  Я стал ходить взад и вперёд по предполагаемому маршруту растяпы, пока не увидел в надвинувшихся сумерках как раз то самое искомое фото! На него уже кто-то наступил, и не раз, поэтому я и не увидел почерневшую карточку сходу… Я поднял фото и тут же оголённой от перчатки ладонью с какой-то неожиданной для себя страстностью вытер его: настолько не терпелось мне снова увидеть это загадочное лицо!..
  Меня по-настоящему охватило волнение! Когда я ладонью касался лица на фотографии, оно становилось изумительно красивым, но как только ладонь теряла контакт с изображением, лицо вновь превращалось в жуткое явление страшилища…
  (Продолжение следует)