[История жизни и творчества] Мерл Хаггард
6 апреля у Мерла Хаггарда, культового американского кантри-певца, исполняется 83 годовщина дня рождения.
**
Мерл Хаггард по праву считался культовым кантри-исполнителем, противопоставляя себя рафинированному нэшвиловскому кантри-стилю с его резковатым стилем пения. Более того он подхватил знамя движения “country-out-law/кантри-вне-закона” вслед за отцом-основателем этого движения Баком Оуэнсом.
Мерл Рональд Хаггард / Merle Ronald Haggard родился 6 апреля 1937 г. в калифорнийском г.Бейкерсфилд в семье Джеймса Френсиса и Флосси Мэй Хаггард, беженцев из эпицентра Великой Депрессии Оклахомы с её ужасающей засухой и пожарами. Беднейшая семья ютилась в бывшем товарном вагоне, его отец напряженно трудился и рано умер от кровоизлияния.
Матери пришлось одной поднимать семью, и малыш Мерл быстро превратился в неуправляемого юнца с трудным протестным характером и единственным увлечением подбирать гитарные аккорды мелодий любимых кантри-певцов. Он уже 13 лет попал в заключение по причине воровства и подделок, а после нескольких месяцев отсидки он вообще удрал из дома и год бродяжничал по Техасу.
А вернувшись домой, Мерл тут же вновь попал в заключение по ошибке. И опять история повторилась, бегство из дома в далекие края в поиске работы и первая проба запеть со сцены за мизерный гонорар и кружку пива.
Кражи, задержания, бегство повторяются в жизни ставшего бандитом Мерла с завидным постоянством. Пока он в родном городке не оказался на концерте своего кумира Л.Фрицла, и начинает подпевать кумиру прямо из зала. В итоге Фрицл пригласил Мерла на сцену, и состоялся его полноценный дебют будущего певца.
Но одними выступлениями в местных ночных клубах сыт не будешь, Мерл был вынужден подрабатывать и по привычке подворовывать. А после неудачного ограбления закусочной так и несостоявшийся кантри-певец вновь оказывается за решеткой, и после очередного побега попадает в тюрьму строгого режима. Знакомство со смертниками и уголовниками круто повлияли на мировоззрение 23-летнего Мерла Хаггарда. Выйдя из тюрьмы в 1960 г. в течение 4 мес. переживает самый сложный период в жизни, пытаясь встать на правильный жизненный путь.
Благодаря старшему брату Мерл включился в довольно тяжелый для него строительный бизнес, отвлекается от дурных наклонностей и очень скоро возвращается на сцену. Мерл легко включается в местное движение «кантри-вне-закона», возглавляемое местным кантри-певцом Баком Оуэнсом против поп-ориентированного кантри-пения из столицы этого стиля Нэшвилла. В 1962 г. 25-летний Мерл Хаггард записал свою первую песню “Skid row” и попадает сразу с ней в телешоу В.Стюарта и тут же перепевает хитовую мелодию Стюарта “Sing a sad song”.
Именно исполнение этого кавера становится первым громким успехом Мерла Хаггарда, а через год он выдает собственный сингл “My friends are gonna be strangers”, который моментально попадает в ТОП-10 кантри-чарта. А следующий сингл Мерла “I’m a lonesome fugitive” быстро достиг вершины чарта и стал самым популярным его хитом. А даль его хиты пошли уже серией, включая острые песни антивоенного звучания, сделавшие его законодателем особых патриотических кантри-песен.
А следующая серия его песен в 1968-69 гг. сделала разворот в сторону уже забытого массами вестерн-стиля. А следующая серия синглов Мерла в 1970-72 гг. привела к тому, что президент страны Р.Рейган официально прощает Мерлу все его предыдущие противозаконные действия. А певец отвечает на это ему выпуском хита “If we make it through December” о тяжелой судьбе народа после экономического кризиса. После этого за Мерлом закрепляется статус «певца рабочих», а этот хит становится его последним чартовым успехом.
С этого момента и до конца 90х годов Мерл Хаггард много снимается для телешоу, пишет саундтреки для сериалов, получает премии «Грэмми» за лучший кантри-вокал, но в чартах он уже не котируется. Молодое кантри-поколение уже вытеснило Мерла с пьедестала популярности. Единственным исключением стал его сингл 1988 г. “Twinkle, twinkle lucky star”, добравшийся до вершины чарта, после чего на все 90-е годы Мерл выпадает из пула популярности.
В новом тысячелетии певец, находящийся на пороге 70-летия, несмотря на его солидный возраст, увлекается обновлением кантри-стиля и выпускает тепло принятый публикой сингл “If I could only fly” и трибьют-альбом с его новыми песнями. Он без устали проводит концерт за концертом, работает над очередными альбомами и в год его 70-летия приобщается к блюзовому жанру, выпустив альбом “The Bluegrass sessions”. И только в 71-год проявившаяся болезнь притормозила темп его творчества, но обошлось даже без отмены гастролей.
У бывшего хулигана, разбойника и даже немного бандита Мерла Хаггарда была бурная личная жизнь, 5 браков, в которых у него родились шестеро детей. В первом браке с Леоне Хоббс в 1956-64гг. у них родилось 4 детей. Во втором, третьем и четвертом браках соответственно с Бонни Оуэнс, Леоне Уильямс и Дебби Паррет было много песен и гастролей, но не было детей. А в пятом браке с Терезой Лейн у Мерла Хаггарда родились ещё двое детей. И всё же возраст сказался, популярный кантри-певец скончался в день своего 79-летия 6 апреля 2016 г. в своем ранчо в Северной Калифорнии от последствий пневмонии.
В его творческом наследии остались 38 синглов, достигших первой строки в кантри-чартах. Мерл Хаггард стал лауреатом множества кантри-наград и премии «Грэмми», он был внесен сразу в три Зала славы композиторов в Нэшвилле, Калифорнийский Зал славы и кантри-музыки Оклахомы.
Традиционно привожу наиболее известные хиты в исполнении кантри-певца Мела Хаггарда:
