Смелость лишь отсутствие страха?

Не всегда. Бывает смелость проявляется, когда изначально известно, что вполне по плечам преодолеть трудные ситуации и не стоит даже сомневаться в результате, в этом случае не имеет место быть и страху. Также смелость есть следствие источающей уверенности, хотя неизвестен исход. Случаются и экстремальные ситуации, когда возникают панические реакции, одни погружаются в депрессию и бессилие, тем самым уничтожая себя заранее, другие несмотря на страх, прорываются вперед, сжав свою волю в кулак. Однозначно смелость не есть лишь отсутствие страха, но способность преодоления его.

Навряд ли отсутствие страха. Боятся все, но в силу обстоятельств преодолевают. У нашего героя Советского Союза Б. Момышулы один журналист спросил: "Было ли страшно Вам на войне?". А он человек был с крутым нравом, схватил саблю, подаренную ему, вытащил ее из ножен и бросил в сторону журналиста. Тот испугался, упал на пол, а наш герой спрашивает: "Ну что, сынок, страшно тебе было? Тогда зачем задаешь идиотские вопросы? Только дураки не боятся, любой нормальный человек на войне боится, но побеждает страх." Лучше и не ответишь на ваш вопрос. Смелые побеждают трусость.