Ночная бабочка! Удивительные глаза!

Большинство ночных бабочек летает в темное время суток. Глаза некоторых ночных существ при попадании на них света светятся и выдают тем самым присутствие своих хозяев. Однако ночные бабочки — настоящие невидимки. И все потому, что роговая оболочка их глаза отражает свет очень слабо.

Обратите внимание. Роговица глаза у ночной бабочки имеет особенное строение — она состоит из микроскопических пупырышков, расположенных рядами в форме шестиугольников. Как пояснил Пен Цзян, преподаватель инженерной химии в Университете штата Флорида (США), эти пупырышки «меньше длины волны видимого света». Расположение и размер пупырышков позволяют глазу этих насекомых улавливать свет различных длин волн, падающий под разными углами. Высота одного пупырышка всего лишь 200—300 нанометров. Для сравнения: толщина человеческого волоса составляет в среднем 80 000 нанометров!

Инженеры надеются, что эти новейшие знания помогут усовершенствовать конструкцию светодиодов и жидкокристаллических индикаторов, которые сегодня широко применяются в электронике. Кроме того, устройство роговицы ночной бабочки может лечь в основу конструкции солнечных батарей. Так, кремниевые солнечные панели отражают до 35 процентов света,— а это досадная потеря энергии. Однако, имитируя упорядоченную структуру роговицы бабочек, Пен Цзян и его коллеги создали кремниевое покрытие, отражающее менее трех процентов света. «У природы можно многому поучиться»,— делает вывод Пен Цзян.