Африканские фермеры выращивают табак, стремясь вырваться из нищеты. Но это не лучшее решение

Во многих африканских странах выращивание табака считается одним из хороших способов борьбы с бедностью. По крайней мере, именно такие заявления делают государственные чиновники и представители международных табачных концернов. Но так ли это на самом деле?

Потребление табака в развитых странах неуклонно снижается, рассказывает Quartz. Это вынуждает табачные компании наращивать усилия на других рынках, например, в Африке.

На этом континенте табачные концерны действуют сразу в двух направлениях: с одной стороны, они активно расширяют базу потребителей сигарет, с другой – стимулируют местных мелких фермеров выращивать табак, предлагая им привлекательные условия вроде оплаты наличными в конце сезона.

Фермеров, занятых выращиванием табака, можно разделить на две группы. Первая – так называемые «контрактные» хозяйства, которые работают по договору с определёнными табачными компаниями. Концерны в начале сезона обеспечивают фермеров всем необходимым для работы (семенами, удобрениями, пестицидами и т.п.) и гарантируют выкуп собранного урожая (но не цену, что важно). Вторая – независимые фермеры, которые сами обеспечивают себя всем необходимым (за счёт сбережений или кредитов) и самостоятельно ищут покупателей на урожай.

Но и те, и другие регулярно жалуются на табачные компании. Табачный рынок очень консолидирован, закупку сырья контролируют буквально считанные игроки, так что фермеры вынуждены продавать им табак по сильно заниженным ценам. К тому же у контрактных фермеров из суммы оплаты вычитается стоимость предоставленных в начале сезона материалов с учётом инфляции.

Впрочем, главная проблема даже не в этом. Выращивание табака требует огромных усилий, и при оценке рентабельности этого бизнеса обязательно нужно учитывать труд фермеров и членов их семей.

Если вычесть из стоимости урожая не только расходы на закупку семян, удобрений и пестицидов, но и на оплату сельскохозяйственных работ (пусть даже по минимальным ставкам), картина выглядит удручающей.

В большинстве случаев контрактные фермеры вообще ничего не зарабатывают, а иногда по итогам сезона оказываются даже в минусе. У независимых фермеров дела обстоят чуть лучше, но и они зарабатывают в среднем меньше, чем их коллеги, занятые выращиванием других культур вроде сои или паприки.

Конечно, можно возразить, что в условиях высокой безработицы и тотальной нищеты оценивать в деньгах труд членов семьи просто неуместно. Но даже если согласиться с этим спорным аргументом, общий вывод не меняется: табачные компании получают сверхприбыли за счёт низкооплачиваемого, а то и вовсе бесплатного труда африканских фермеров.