Apple и Tesla нужен кобальт, властям Конго нужны деньги

Растущая потребность человечества в аккумуляторах значительно повысила спрос на кобальт – за последние два года его стоимость на мировых рынках выросла втрое. И конечно, страны, в которых добывается этот металл, не могли не воспользоваться сложившейся ситуацией.

В первую очередь речь идёт о Конго, где добывается более 50% кобальта, рассказывает Quartz. В этой африканской стране скоро будет принят новый горный кодекс, который значительно повысит размер платежей за право пользования недрами в процессе добычи полезных ископаемых, так называемых роялти.

Налог на добычу металлов вроде меди или кобальта будет увеличен с 2% до 3,5%. А в отношении ресурсов, которые будут отнесены властями страны к стратегическим, ставка налога может достигнуть 5%. При этом новые налоговые ставки будут применяться и к ныне действующим соглашениям о добыче полезных ископаемых, а срок действия новых соглашений будет сокращён с нынешних 10 до 5 лет.

Желание властей Конго как следует заработать на добыче кобальта вполне объяснимо. С ростом производства электромобилей и повсеместным распространением смартфонов и других электронных устройств человечеству требуется всё больше аккумуляторов – около половины всего добываемого в мире кобальта идёт именно на их производство. При этом катоды (для их изготовления и нужен кобальт) составляют до 35-40% стоимости батарей.

В прошлом году Volkswagen объявил тендер на поставку кобальта в течение целых 10 лет (с 2019 по 2029 год): автоконцерн вкладывает в разработку и производство электромобилей внушительные $24 млрд и стремится уже сегодня обеспечить себе бесперебойные поставки этого металла. Tesla, Apple и множество других компаний также обоснованно считают производство литий-ионных аккумуляторов стратегически важной задачей.

Вполне возможно, что новая политика властей Конго заставит некоторые компании отказаться от ведения бизнеса в этой стране. В прошлом году из-за непредсказуемой обстановки горнодобывающий концерн Toronto First Cobalt уже остановил все свои проекты в Конго и сосредоточился на разработке месторождений кобальта в Канаде. Кроме того, запасы этого металла есть в России и Скандинавии.

Тем не менее, пока лидерство Конго на мировом рынке кобальта неоспоримо, и на место ушедших компаний наверняка найдётся множество новых претендентов.