Кто людям помогает, тот тратит время зря? Американские учёные с этим не согласны

С самого детства нас учат, что правильные поступки обязательно вознаграждаются – вспомнить хотя бы Санта-Клауса, который приносит подарки только хорошим детям. Но когда мы становимся старше, сталкиваемся с совершенно противоположной точкой зрения: что нечестные люди имеют преимущество в жизни и часто быстрее добиваются успеха. Где же правда?

На стороне Санты выступают все мировые религии: они утверждают, что за хорошие дела и даже мысли люди обязательно получают награду, пусть даже и не на этом свете. Зато многие современные фильмы вроде «Игры престолов» или «Карточного домика» учат совершенно другому. Их персонажи добиваются своих целей любыми – даже самыми бесчестными – методами, и редко об этом сожалеют.

Рассуждения о связи между этикой и финансовым благополучием вовсе не так абстрактны, как это кажется на первый взгляд, утверждает The Conversation.

Если общество вдруг решает, что богатые люди более склонны нарушать общепринятые социальные нормы, внимание к таким людям резко усиливается, а санкции становятся более жёсткими. Именно так происходит в Финляндии: в этой стране размер штрафа за превышение скорости зависит от уровня дохода водителя. Выше доходы – выше штрафы.

Но возможен и другой вывод: что именно бедные люди, стремясь любой ценой добиться успеха, чаще преступают границы дозволенного. В таком случае политика государства может стать ровно противоположной.

Если окажется, что этичность в делах ведёт к успеху, у людей появятся абсолютно рациональные стимулы вести себя честно и чаще совершать хорошие поступки; их уже не понадобится запугивать законами, божьими или человеческими.

А если в обществе укоренится мнение, что как раз нечестность даёт больше шансов на успех, государство будет вынуждено не только ужесточить законы, но и учитывать при наказании социальный статус виновных.

Учёные из Университета штата Огайо попытались ответить на эти щекотливые вопросы. Они опросили около 9 тыс. американцев, проанализировав их финансовые успехи, а также жизненный опыт и моральные качества – испытуемых просили рассказать, приходилось ли им совершать различные одобряемые и порицаемые поступки.

Например, исследователи выяснили, участвуют ли испытуемые в благотворительности и волонтёрстве, помогали ли хоть раз бездомным (деньгами или едой), возвращали ли кассиру в магазине лишнюю сдачу; кроме того, испытуемых просили ответить, считают ли они правильным помогать другим людям и в целом соблюдать общепринятые нормы.

Одновременно с этим учёные узнали, насколько часто участники исследования ведут себя нечестно по отношению к другим людям, как сами воспринимают собственную нечестность, задерживала ли их когда-нибудь полиция, совершали ли они мелкие (до $50) или более крупные кражи.

Результаты исследования удивили самих учёных. Оказалось, что в молодом возрасте связь между этичностью поведения и финансовым успехом если и прослеживается, то очень слабая – разнообразные мелкие проступки (или, наоборот, хорошие дела) ровным счётом ничего не говорят о финансовом положении людей. Единственным исключением стали более серьёзные нарушения закона – такое поведение уже с большей вероятностью ведёт к низкой успешности.

Но самое интересное, что чем старше становятся люди, тем более очевидной становится связь между нечестностью и неуспехом. Почему – пока остаётся загадкой.

Так что, если вы хотите  стать богатыми, не стесняйтесь совершать хорошие поступки: они если и не помогут в молодости, то наверняка не повредят. Зато, если такое поведение войдёт у вас в привычку, оно заметно поможет в более зрелом возрасте.