Почему американцы не боятся роста цен

Большинство людей относятся к инфляции крайне отрицательно – считается, что она «съедает» рост зарплат и приводит к истощению сбережений. Но так ли страшна инфляция на самом деле?

Впервые за долгое время мы наблюдаем сегодня бурный рост экономики – уровень безработицы составляет всего 4,1% (это самый низкий показатель с 2000 года), а зарплаты стабильно растут.

Но многих экономистов это пугает, рассказывает The New York Times. Они опасаются, что работодателям, вынужденным в условиях низкой безработицы бороться за квалифицированные кадры, придётся постоянно поднимать зарплаты, что приведёт к повышенной инфляции. Поэтому со стороны экономистов всё чаще звучат призывы к регуляторам повысить учётную ставку и тем самым охладить перегретый рынок.

Тем не менее, пока, несмотря на низкую безработицу, инфляция также остаётся крайне низкой, не дотягивая даже до целевого показателя ФРС в 2%. Но даже если она превысит этот показатель, ничего страшного не случится – после стольких лет низкой инфляции её рост может оказаться даже благом.

Великая рецессия обошлась американцам по меньшей мере в $4 трлн, примерно $30 тыс. на семью, причём больнее всего кризис ударил по семьям со средним и низким доходом. Сегодня низкая безработица даёт этим людям шанс поправить своё положение – работодатели в поисках нужных сотрудников начинают тратиться на их переподготовку и повышение квалификации, и многие люди впервые за долгие годы получили шанс устроиться на хорошую работу с достойной зарплатой.

К тому же связь низкой безработицы и высокой инфляции далеко не так очевидна. Не так давно критерий полной занятости (при которой остаётся только так называемая «естественная безработица», то есть те, кто не хочет или не может трудиться) был снижен с 5,7% до 4,7%, но регуляторы до сих пор не могут сойтись во мнении по поводу того, что же считать критическим ростом потребительских расходов, который может привести к новому витку инфляции.

Вполне возможно, что реальный потенциал американской экономики (то есть максимально возможный размер ВВП при полном использовании всех доступных ресурсов, в том числе рабочей силы) намного выше, чем принято считать. И, если не спешить её охлаждать, на рынок труда могут войти ещё больше работников, а компании смогут повысить свою производительность.

Конечно, одного экономического роста недостаточно, чтобы заметно улучшить жизнь простых американцев – например, нужна эффективная социальная политика, чтобы рост цен не сделал недоступными жильё, образование и медицину. Но растущая экономика только поможет в создании всех этих инструментов. Так почему бы не попробовать?