Международные инвесторы вкладываются в нигерийские стартапы. И не потому что получили письмо о потерянных миллиардах

Ещё несколько лет назад выражение «нигерийский стартап» могло вызвать ассоциации разве что с письмами неизвестных «принцев» про застрявшие где-то в банке миллиарды долларов. Но всё меняется – сегодня Нигерия становится настоящим лидером африканского континента по объёму средств, привлекаемых местными технологическими компаниями.

Интерес инвесторов к нигерийским стартапам вполне обоснован, рассказывает Disrupt Africa. Нигерия – самая населённая страна Африки (более 180 млн человек), в которой проживает и самое большое на континенте число пользователей интернета.

В то же время технологический уровень её банковской системы остаётся настолько низким, что перед местными финтех-стартапами открываются беспрецедентные возможности для развития. В 2016 году нигерийцы оплатили через интернет счета на общую сумму свыше $1 млрд, а объём онлайн-переводов составил $420 млн – результаты неплохие, но рынку явно есть, куда расти.

При этом в самой Нигерии пока нет инвесторов, готовых вкладывать более-менее приличные деньги в местные стартапы. Нигерийские предприниматели вынуждены обращаться за финансированием на Запад и довольно часто добиваются успеха.

Так, в прошлом году сразу несколько стартапов из нигерийского бизнес-инкубатора Andela привлекли инвестиции от таких известных венчурных фондов как 500 Startups и Y Combinator. А сам Andela в том же прошлом году получил на своё развитие $24 млн от фонда Chan Zuckerberg Initiative, созданного основателем Facebook и его супругой.

Однако отсутствие местного финансирования – не единственная сложность, с которой сталкиваются нигерийские стартаперы. Страна занимает одно из последних мест в мировом рейтинге благоприятности условий ведения бизнеса, так что трудности у предпринимателей начинаются ещё на этапе создания компании. И если в странах с более благоприятной деловой атмосферой предприниматели могут сосредоточиться на развитии бизнеса, то в Нигерии они вынуждены тратить массу сил и времени на борьбу с бюрократией.

Впрочем, изменения к лучшему происходят и здесь. В стране работают уже несколько инкубаторов вроде упомянутого Andela, помогающих начинающим предпринимателям в решении многих проблем, а в окрестностях Лагоса (самого крупного города Нигерии) даже развивается целый технологический кластер Yaba.

Как и в других странах, эти площадки предлагают стартапам консультации менторов, а также проводят регулярные мероприятия вроде митапов и хакатонов, помогающие новым компаниям заявить о себе и привлечь внимание инвесторов.

Государство также постепенно поворачивается лицом к предпринимателям. Власти страны инициировали несколько программ, направленных на помощь стартапам, одна из которых (N-Power) должна научить программированию 10 тыс. молодых нигерийцев.

Тем не менее, этой помощи недостаточно для того, чтобы в полной мере раскрыть деловой и технологический потенциал Нигерии. Сейчас инициатива исходит в основном от отдельных представителей бизнеса, но стране требуется более активное участие государства, в первую очередь, в устранении бюрократических барьеров. И тогда, возможно, в Нигерии появится и свой «единорог».