Частные компании рвутся в космос, но им мешают законы. На помощь спешит Люксембург. Нет, это не сюжет комедии, это реальность

Освоение космоса, когда-то доступное лишь государствам, привлекает всё больше частных компаний. Но денег и технологий для этого мало – на первый план выходят юридические проблемы.

Небольшая американская компания Moon Express в следующем году может стать первым частным предприятием, высадившим робота на Луну, рассказывает The New York Times. Потратив на подготовку $1,85 млн, Moon Express готовится стать победителем конкурса Google Lunar X Prize и забрать его первый приз – $20 млн.

Одним участием в конкурсе амбиции Moon Express не ограничиваются. В 2019 году компания рассчитывает посадить свой аппарат у Южного полюса Луны, а в 2020 году намерена собрать образцы лунного грунта и доставить их на Землю.

Но на своём пути за пределы планеты Moon Express может столкнуться со вполне земным препятствием – Договором о космосе, подписанным ещё в 1967 году. Тогда он лёг в основу международного космического права, запретив присвоение любой части космического пространства и размещение там оружия массового поражения. Однако за 50 лет многое успело измениться.

Космическое право оказалось совершенно не готово к «нашествию» в космос частных компаний, и перед государствами возникла масса сложных вопросов. Что компании могут делать в космосе? Вправе ли они вести добычу ископаемых на космических телах? Как регулировать этот бизнес?

По Договору 1967 года частным организациям для освоения космоса нужно государственное разрешение, но как его получать, никто ещё толком не придумал. Та же Moon Express более года добивалась одобрения своих планов американскими властями. Чиновники не были против – они просто не знали, как оформить «да».

А ведь Moon Express далеко не единственный (и не самый заметный) частный игрок на космическом поле. О планах Илона Маска по освоению Марса говорит весь мир, участие основателя Amazon Джеффа Безоса в финансировании космической компании Blue Origin тоже ни для кого не секрет. Но если власти не смогут зажечь перед бизнесом зелёный свет, о быстром освоении космоса можно будет забыть.

И тут на сцену выходит Люксембург. Маленькая европейская страна сделала огромный шаг в будущее, вложив €200 млн в (пока) несуществующий рынок – добычу полезных ископаемых на астероидах – и приняв новый закон, разрешающий этот вид бизнеса.

Именно им планирует заняться компания Planetary Resources, в число инвесторов которой наряду с Люксембургом вошли сооснователь Google Ларри Пейдж и бывший разработчик Microsoft Чарльз Симони.

Несмотря на фантастические цели, у Planetary Resources есть чёткий план. Первый полёт к астероиду должен состояться уже в 2020 году, а вскоре после этого космические аппараты компании начнут извлекать из астероидов воду – компания рассчитывает продавать её NASA. Ну а со временем Planetary Resources перейдёт к добыче платины и других ценных металлов – развитие технологий удешевит их доставку на Землю.

Рано или поздно государства смогут договориться о том, как регулировать бизнес за пределами Земли. Но вполне может быть, что к этому времени космос переживёт новую Золотую лихорадку. Главное, чтобы не новый Дикий Запад.