Американский средний класс постепенно исчезает

Американские СМИ регулярно публикуют материалы с шокирующими заголовками вроде «Почти половине семей в США не хватает денег на продукты» или «Задолженность американских домохозяйств достигла рекордной отметки». Так ли это на самом деле?

К сожалению, да, утверждает американский инвестор Саймон Блэк в колонке на Sovereign Man. Совокупная задолженность домохозяйств в США действительно составляет рекордные $13,15 трлн, при этом 50 млн семей едва сводят концы с концами.

Интересно, что во многих азиатских странах наблюдается ровно противоположная картина. Например, в Китае в 2000 году к среднему классу относились лишь 4% населения, тогда как в 2012 году – уже 68%. И даже во Вьетнаме средний класс с 2013 года вырос вдвое.

Чтобы понять, что происходит, сначала нужно понять, что же такое средний класс. Конечно, в разных странах на этот вопрос дадут разный ответ. Тем не менее, можно сказать, что относиться к среднему классу – значит не быть ни богатым, ни бедным. То есть, это значит зарабатывать достаточно, чтобы не волноваться об оплате текущих расходов и иметь возможность откладывать что-то на пенсию.

И здесь мы подходим к сути проблемы. Если рост зарплат в стране опережает инфляцию, ряды среднего класса постепенно пополняются. Если же происходит обратное, и цены растут быстрее, чем зарплаты, средний класс начинает таять. Именно это и происходит во многих западных странах, особенно в США.

К примеру, в 2011 году стоимость «среднего дома» составляла 3,56 средней годовой зарплаты жителя США. В 2017 году – уже 4,73 средней зарплаты. Иными словами, всего за 6 лет американцы стали платить за жильё на 33% больше, даже с учётом роста зарплаты.

То же самое происходит и в здравоохранении. В 2000 году жители США тратили на оплату медицинских услуг в среднем 10,8% годовой зарплаты. К 2016 году эта цифра возросла на 43% – до 15,5% годовой зарплаты.

Если же взять инфляцию в целом, то, по данным Министерства торговли США, 33 из последних 38 лет она опережала рост цен в среднем на 1,35%. Нет ничего страшного, если такое происходит год или два. Однако эта ситуация оставалась неизменной на протяжении десятилетий, так что с 1980 года рост зарплат отстал от инфляции на шокирующие 66%.

Несложно понять, что для среднего класса это стало настоящей катастрофой. И в долгосрочной перспективе это станет одной из самых серьёзных проблем для всей американской экономики.