Колдовство и менструация: суеверия о размешивании еды

Размешивание еды на плите - это процесс, который символизирует сам процесс готовки. И символизирует настолько, что в США в середине ХХ века произошла анекдотическая история. Компании начали производить смеси для кексов, в которые следовало просто добавить воды. Продажи оказались не слишком высокими. Тогда коммерсанты сообразили, что хозяйкам не хватает проявления креатива - и начали выпускать смеси, в которых не было яичного порошка и в которые следовало добавлять яйца. Продажи подросли. А когда додумались сопровождать смеси километровыми рецептами о том, как самостоятельно изготовить глазурь для кекса - не подросли, а подскочили.

Некоторые блюда принято мешать строго определенное количество раз или строго определенным образом. И на первый взгляд это кажется бессмыслицей. Так, согласно традиционным рецептам кассуле, его надо размешивать 7 раз. С практической точки зрения это объясняется тем, что без размешивания корочка поверх блюда банально сгорит.

С исторической точки зрения, впрочем, есть и другое объяснение. Жерар Зассо, бывший шеф-поваров одного из лучших французских ресторанов с кассуле, утверждает: раньше блюдо готовили на протяжении целой недели. В него ежедневно добавляли мясо и бобы, и после этого перемешивали. В воскресенье в ход шли более элегантные ингредиенты вроде колбасы или гусиного конфи - и потом творение подавали на стол.

Другие рецепты, вроде поленты или ризотто, требуют перемешивания блюда строго в одном направлении, а именно по часовой стрелке. В посвященной поленте книге “Il Libro della Polenta: La Avventurosa Storia Della Polenta” утверждается,  что это помогает избавиться от легкой горчинки. Кроме того, полента содержит крахмал. А все блюда с крахмалом (тот же бешамель, скажем) надо размешивать, чтобы не было комков.

Фарш для тефтелей и прочие мясные вкусности тоже следует мешать в одном направлении - так лучше распределяются мясные волокна.

Размешивание по часовой стрелке лучше удается правшам, а против часовой - левшам, которых на планете всего 10%. Исторически левшам не слишком везло, их априори считали лузерами. Во многих европейских языках до сих пор зафиксирован приоритет правшей: в английском одно и то же слово “right” означает “правый” и “правильный”, в русском эти слова тоже исторически однокоренные, в итальянском одно и то же слово можно перевести и как “левый”, и как “зловещий”. От инквизиции левшам доставалось только так.

Однако еще больше доставалось, естественно, ведьмам. С XV по XVIII век европейские священники успели насжигать и наповешивать около 200.000 человек по подозрению в колдовстве - и большинство из них были женщинами. Приготовление пищи превращалось в паранойю. Мешаешь еду левой рукой - все, ты колдунья. Подсыпала в котел какие-то непонятные корешки - добро пожаловать на костер, миледи! Неслучайно одним из профессиональных атрибутов ведьм в фольклоре был котел, в который они забрасывали яды и расчлененных животных, а потом усердно размешивали.

Отдельным проклятьем были менструации. С ними связывались самые невероятные мифы. Например, в критические дни нельзя было готовить майонез - иначе он бы непременно пролился. Симона де Бовуар утверждала, что под запретом находилось также изготовление сидра (иначе бы он не забродил) и прикосновение к мясу (испортится!). Причем контакт продукта с женской кровью был совершенно не причем - просто вот нечистая ты сегодня, не лапай еду.

Антропологи признают, что менструации долгое время были эффективным способом манипулирования женщинами и их ограждения от активной социальной жизни. Нам с вами, дамы, повезло, что мы родились не во времена инквизиции и имеем право на свободу кулинарных экспериментов.