Больше всего нас ночью любят комары

Как защититься от назойливых насекомых?

Шлепок по ноге — далеко не самый эффективный способ спасения от мух, комаров и прочих надоедливых букашек. Сегодня доступны самые разнообразные средства для борьбы с насекомыми-кровососами, а также с муравьями, молью, тараканами и т. д. Выбор их необычайно широк — от примитивных липучек и натуральных растительных репеллентов до электрических мухобоек и ультразвуковых отпугивателей. Не все эти средства, однако, одинаково эффективны.

Как действуют репелленты?

Комары обнаруживают своих жертв главным образом с помощью обоняния. Как предполагают ученые, их привлекает выдыхаемый людьми углекислый газ и особенно запах пота. Не исключено, однако, что комары реагируют и на тепло человеческого тела. Некоторые люди особенно подвержены нападению этих кровососов из-за свойственного им специфического запаха тела.

Большинство репеллентов, испаряясь с поверхности кожи, блокируют обоняние комаров, тем самым мешая им отыскивать своих жертв. Именно так действует икаридин, или диэтилтолуамид, — один из самых эффективных в настоящее время противокомариных репеллентов. После нанесения на кожу он сохраняет активность в течение нескольких часов, но в высоких концентрациях может вызвать нежелательные последствия для здоровья. Более безопасны в этом отношении натуральные эфирные масла (например, лимонной травы или чайного дерева), но их эффективность гораздо ниже. А самыми надежными средствами защиты от комаров попрежнему остаются противокомариные сетки на окнах, полог над кроватью и одежда из плотной ткани.

Как работают феромонные ловушки?

Феромонные ловушки состоят из корпуса, клейкого бумажного вкладыша и капсулы с феромоном — веществом, с помощью которого готовые к спариванию самки насекомых привлекают самцов. Залетев в такую ловушку, вместо самки самец находят там вкладыш-липучку. Феромонные ловушки позволяют бороться лишь с насекомыми-вредителями определенных видов — теми, чьи феромоны содержатся в находящейся внутри капсуле (например, с платяной молью, мельничной огневкой или жуками-короедами). Эти приспособления совершенно безвредны для человека и в то же самое время позволяют значительно сократить популяцию насекомых. А поскольку они позволяют подсчитать количество пойманных насекомых, их можно использовать и для оценки зараженности того или иного места вредителями.

Почему контейнеры из желтого стекла — отличные ловушки для тараканов?

Насекомые воспринимают цвета не так, как люди. Тараканы не видят желтый цвет: в их глазах нет рецепторов, чувствительных к световым волнам соответствующей длины. Желтые предметы кажутся им черными, а потому ящички из желтого стекла кажутся тараканам надежными укрытиями от врагов. Остается лишь вынуть докучливых насекомых из ловушки и уничтожить их.

Какое отношение имеют термиты к диджериду?

Самое непосредственное. Диджериду — это музыкальный духовой инструмент австралийских аборигенов, сделанный из ветки длиной 1-3 м, сердцевину которой выгрызли термиты. Выедая древесину, насекомые проделывают в ней сложную систему ходов, чем и объясняется характерное звучание диджериду. Извлекаемые из него низкие звуки немного напоминают горловое пение тибетских монахов.

Термитники снабжены кондиционерами

Гнезда термитов иногда достигают высоты нескольких метров. В таком гнезде может жить семья, насчитывающая до 3 млн особей. Основная часть гнезда расположена под землей. Здесь находятся галереи, камеры с молодью и царицей и «огороды», где насекомые выращивают грибы. Башня же, выступающая над поверхностью земли, представляет собой своего рода вентиляционную трубу, через которую из гнезда наружу выходит горячий воздух. Когда воздух соприкасается со стенками пронизывающих ее туннелей, он охлаждается и опускается вниз. Вдобавок через крошечные поры в стенках происходит газообмен: метан и углекислый газ выходят наружу, а кислород проникает внутрь. Кроме того, в потолке главной подземной камеры гнезда имеется отверстие, которое термиты сужают и расширяют с помощью частиц почвы. Так они изменяют скорость оттока теплого воздуха через трубу, что позволяет им поддерживать в гнезде постоянную температуру.