Золото: добыча и потребление
О золоте многое известно и, тем не менее, этот металл окутан таинственностью. Люди охотно хвалятся своими хоромами, машинами, яхтами, самолётами, но предпочитают умалчивать о своём золотом запасе на чёрный день.
Уж очень много тёмных историй связано с владельцами этого благородного полезного ископаемого, поэтому, извлекая уроки прошлого, лучше никому не признаваться о том, сколько его у нас, дабы не навлечь беду на свою голову.
Само происхождение золота на нашей планете до конца не установлено, известно только, что в земных условиях этот химический элемент не мог образоваться. Его появление на Земле объясняют столкновением двух электронных сверхновых объектов, в результате чего возникла гамма-вспышка и выброс в космическое пространство сверхтяжёлых металлов. Учёные предполагают, что золото занесено к нам многочисленными падающими астероидами диаметром не менее 20 км при формировании нашей планеты. Подсчитано, что достаточно было падения 160 таких астероидов для образования имеющихся в земном ядре, мировом океане и горных породах запасов золота.
Первая добыча золота началась в III тысячелетии до н.э. в Египте, о чём можно сделать вывод по захоронениям фараонов, в гробницах которых находили множество золотых изделий и украшений (в частности в гробнице Тутанхамона нашли не менее 100 кг золота), а всего во время правления фараона было добыто более 200 т этого металла.
Около 85% запасов золота сконцентрировано в недоступном для нас земном ядре, а немногим более 15% — в верхней мантии планеты в виде рассыпных (золотоносные пески) и коренных месторождений — в породах древних разрушающихся горных массивов и предгорных рек, выносящих материал этих разрушений. В воде рек, озер, морей и океанов также содержится относительно много золота — 0,02 миллиграмма на литр.
За всё время добычи из недр извлечено по разным оценкам от 145 до 200 тысяч тонн благородного металла, что по оригинальному методу Уоррена Баффета (миллиардера с личным состоянием на начало 2018 г. в $91,1 млрд) можно зрительно представить это количество в виде куба со сторонами 20 метров, который ежегодно прирастает на 11 см в год (по темпам современной золотодобычи).
Добыча металла увеличивается по мере внедрения новых технологий и открытия новых месторождений, позволяющих осваивать не только богатые месторождения с содержанием золота 10 грамм на одну тонну руды, но и бедные, содержащие от 1 до 0,3 грамма на тонну. В 70-80 годы ХХ века основным поставщиком золота в мире была Южно-Африканская республика (добыла в 1980 г. 675 т или около 70% от общемирового объёма, равного 984 т), но уже в 1990 г. доля ЮАР в общемировом производстве снизилась до 35%, хотя её добыча составила 605 т от добытого мирового объёма 1755 т.
Конкурентами ЮАР стали США (добыто 294 т, что в 10 раз больше, чем в 1980 г.), Канада (169 т или больше в 3,3 раза), Австралия (244 т или больше в 14 раз). В 2005 г. по сравнению с девяностыми годами резко увеличилась добыча в Перу — на 850%, Индонезии — в 37 раз, Китае — на 180%, Мексике — более, чем вдвое.
С 2007 г. Китай стал крупнейшим золотодобытчиком в Азии (490 т в 2015 г.), а также Австралия (300 т), Россия (212 т), США (200 т), Канада (150 т). В настоящее время возникли новые районы добычи в Латинской Америке (Мексика, Перу), юго-восточной Азии (Индонезия, Филиппины, Папуа-Новая Гвинея), что позволило увеличить мировое производство золота в 2015 г. почти в 2 раза по сравнению с 1990 г., доведя ежегодную суммарную мировую добычу до отметки 3211 т.
Значительная часть золота составляет собственность государств в виде их золотых запасов. Они помещены в собственные хранилища центробанков или располагаются в арендованных помещениях специализированного хранилища золота. Например, в США золото Федерального резерва находится в штате Кентукки, неприступной крепости Форт-Нокс, которая занимает внушительную площадь 440 км2. Хранилище охраняется военными как важнейший стратегический объект. В случае нападения он обеспечен необходимыми средствами жизнеобеспечения.
В хранилищах всех государств мира по состоянию на март 2016 г. находилось более 31,5 тысяч тонн золотых слитков и изделий из золота, из них: США — немногим более 8,1 тыс т, Германия — около 3,4 тыс т, Италия и Франция — по 2,4 тыс т, Китай — 1,8 тыс т, Россия — около 1,5 тыс т, Швейцария — 1,0 тыс т.
От 0,5 до 0,8 тыс т жёлтого металла хранили в банках такие страны как (по возрастанию количества): Турция, Индия, Нидерланды и Япония. Некоторые государства располагали запасами от 200 до 400 тонн (список стран наводится в порядке увеличения запасов: Бельгия (227 т), Венесуэла, Австрия, Испания, Ливия, Англия (310 т), Саудовская Аравия, Португалия (382 т).
На 20 крупнейших стран приходится почти 90% мировых запасов золота, а если к ним добавить запасы Международного валютного фонда (2,8 тыс т), Европейского центрального банка (0,5 тыс т) и Банка международного развития (0,1 тыс т), то это практически и составляет весь мировой запас золота.
Все прочие страны вместе взятые располагают суммарным запасом 2 тыс т.
Разница между производством жёлтого металла за всё время существования золотодобывающей промышленности мира и его запасом в хранилищах и на руках у населения совсем небольшая. Золото в обращении находится, в основном, в ювелирной, электронной, электротехнической промышленности и медицине. В давние времена золото использовали также для чеканки монет, служивших средством платежа ещё в 550 году до н.э. при правлении лидийского (современная Турция) царя Креза, однако теперь выпускают лишь коллекционные и юбилейные монеты ограниченным тиражом, которые банки продают всем желающим.
Использование золота зависит от структуры экономики, в частности, для технических целей — электронной, электротехнической, космической и приборостроительной отраслей, медицинских нужд. Чем более развита страна, тем больную долю драгоценного металла она использует для производственного потребления отраслей, основанных на высоких технологиях (США, Германия, Япония и др.).
Есть и другая группа стран, использующих золото преимущественно для производства ювелирных изделий: ОАЭ (Дубай — 20% мирового рынка ювелирных украшений), Израиль, Кувейт, Египет, Италия (использует 15% золота европейских стран на ювелирные изделия), Португалия, Китай, Индия (производит более 15% мирового производства ювелирных изделий), Индонезия, Малайзия, страны северной Африки. Россия использует от 15 до 17 т металла на технические и 12 т на ювелирные цели, общий расход составляет менее 1% от мирового.
В 2015 г. мировое потребление золота составило 4193 т при добыче 3211 т, что более чем в 1,3 превысило потребление над производством. Из общего объёма потребления на ювелирные изделия пошло 2398 т, медицинские цели — 19 т, монеты и изделия — 284 т, электронику — 264 т, прочие цели — 229 т. За период 1970-2915 гг. резко изменилась мировая цена на золото как товар, имеющий стоимость, которая определяется не только стоимостью его добычи, но и рыночными факторами спроса и предложения. Если в 1970 г. 1 грамм золота равнялся по цене одному доллару США (и долгое время до этого искусственно удерживался в этих значениях), то в 1980 — $19,7, в 2005 — $14,2, в 2015 — $47,3.
Прим. — цена в $ за тройскую унцию (31,1 грамма).
Потенциальные запасы золота в недрах земли, отвалах цветной металлургии и воде огромны, но они будут задействованы в экономике отдалённого будущего, когда появятся новые технологии, позволяющие снизить затраты на добычу. И тогда этот металл станет обычным даже в быту.