Дроны-бомбардировщики - будущее “коврового опыления”?

Население Земли, а значит и спрос на продукты питания, неуклонно растут: между тем, количество естественных опылителей - в особенности, пчел, с годами лишь сокращается. Американский стартап Dropcopter представил новую технологию, которая позволяет использовать дроны вместо пчел - эффективность опыления при этом составляет порядка 25-60%. Зависит она от сезона, погодных и температурных условий, а также вида опыляемых культур.

Помимо сокращения популяции пчел, на урожайность влияют и вполне традиционные факторы, в особенности - погода. Если устанавливается длительная жара, заморозки или постоянно дуют сильные ветры, пчелы не справляются с опылением некоторых культур - и тогда в итоге цены на ряд фруктов, овощей и орехов устремляются вверх, а количество продуктов на полках магазинов неумолимо сокращается.

Разработчики из Dropcopter испытали свою технологию на американском миндале, вишнях и яблонях - дроны продемонстрировали впечатляющие результаты.

Фото: Dropcopter. Источник изображения

Аппараты автономно летят над рядами посевов по заранее запрограммированным маршрутам и сбрасывают на растения пыльцу - технология не отличается точностью и индивидуальным подходом, и больше напоминает “ковровые бомбардировки” прошлого века, а не высокотехнологичные решения нашего времени.

Тем не менее, едва ли кто-то будет жаловаться, если стартап внесет свой вклад в решение проблемы мирового голода. Отчаянные времена требуют отчаянных мер - и “ковровые бомбардировки пыльцой” могут стать временным прорывом в изменчивой парадигме современного сельского хозяйства. Вероятнее всего, в будущем опыление вновь станет точечным - и займутся им наземные роботы с массой сенсоров и интеллектуальных систем, или рои крошечных БЛА, имитирующие поведение пчел.

Едва ли новая технология накормит всех страждущих, а вот эффективность отдельных ферм может существенно возрасти. Остается надеяться и на то, что вокруг полей, которые БЛА начнут массово осыпать пыльцой, не окажется страдальцев-аллергиков - в ином случае у “бомбарировок по площадям” могут появиться первые жертвы.

Решение Dropcopter - не единственное в своем роде. В Западной Виргинии, США, разрабатывают наземных робо-опылителей, собственные наработки есть у Walmart, Гарварда, Технологического университета Варшавы, Польша и у Национального института передовой науки и технологии, Япония.

В 2017 году американские разработчики прогнозировали возможность появления систем, предназначенных для опыления растений в промышленных масштабах, не ранее, чем через 15 лет.

По материалам: newatlas.com и robotrends.ru.