Деревья и обучаемость

Мне кажется, это исследование вполне подойдёт для Шнобелевской премии. Учёные, американские, не британские, изучали влияние зелёной растительности - деревья, кусты, трава - на успеваемость детей в школе.

Сразу отмечу, что учёные проверили и другие характеристики, ближе относящиеся к учёбе: численность класса, наличие билингвиков, пол учителей и учеников. Выяснилось, что все эти характеристики никак не влияют на успеваемость. А вот количество деревьев вокруг школ - да. Удивительно! Нет ли тут ошибки на множественное сравнение: когда сравниваешь много параметров, какой-нибудь обязательно покажется влияющим, но это будет чисто случайное совпадение. В работе указывается, что это были отдельные исследования, так что поверим им.

Кроме того, предыдущие исследования показали, что наличие просто любой зелени положительно сказывается на оценках по математике и родному языку (английскому, конечно). В рассматриваемом исследовании учёные собирали данные по бедных школам Чикаго, делали аэрофотоснимки высокого качества, считали какую площадь покрывают деревья, тестировали учеников на знания математики и скорость чтения.

Оказалось, что в тех школах, где больше деревьев, результаты статистически лучше. Количество газонов никак не коррелирует с успехами школьников. И вроде бы это не Африка, где дети учатся под сенью деревьев, чтобы было не так жарко.

Тут надо отметить, что такие результаты очень часто подают со словами "нашли зависимость" "одно влияет на другое", хотя на самом деле это лишь корреляция: мы не знаем как озеленение связано с успехами, может быть деревья не улучшают успехи детей, а есть общая причина того и другого. Например, хорошие директора не только держат школы в строгости, из-за чего у школьников лучше успехи, но и сажают больше деревьев. Или ещё что-то подобное. Однако даже я не удержался в этом посте написать про влияние деревьев и зелени. Казалось бы мелкая ошибка, но она оказывается очень важна при популяризации открытий и преподнесении их обычным людям. Журналисты часто допускают подобные ошибки, в том числе потому, что не понимают отличия между "влияет" и "коррелирует".