[Проза] Аджиамбо 13
Автор: @ondantr
Редактор: @nikro
Предательство всегда застает врасплох.
Особенно предательство близкого человека.
Но это - как стихийное бедствие. Ты можешь лишь приспособиться к новым условиям и попытаться жить дальше.
Первая часть, Вторая часть, Третья часть, Четвёртая часть, Пятая часть , Шестая часть, Седьмая часть, Восьмая часть, Девятая часть, Десятая часть, Одиннадцатая часть, Двенадцатая часть
Аджиамбо 13
(рассказ из цикла «Пряности»)
К рассвету, измученные, грязные, сделав несколько лишних миль, они выбрались на открытое пространство побережья, где в лучах восходящего солнца увидели стоящую на якоре "Беатрис". Шлюпки на песке не оказалось. На берегу под высоким деревом тлел огонь, а вокруг костра спали воины Бенгеле. Аджиамбо подошла ближе, и один из туземцев сразу вскочил, выставив вперёд копьё. Девушка заговорила с ним, потом показала в сторону леса, а затем – на Родригу и монаха.
– Они всё знают, – Аджиамбо повернулась к капитану. – Вчера утром тут были люди Вакуту. Их было много. Теперь воины Бенгеле служат новому королю – Самували, моему брату. Самували пообещал им захватить твою большую лодку. А ещё он обещал им третью часть добычи. Предатели!
Родригу внутренне подобрался, настороженно следя за просыпающимися воинами. Его кулаки сжались, пальцы побелели.
– И что нам теперь делать? – дрожащим голосом спросил монах.
– Кимбату сказал, – Аджиамбо показала на старшего воина, – что он любил моего отца и в знак уважения к его памяти, даст нам возможность уйти в море на большой лодке.
– Эх! – вздохнул капитан. – Было бы у меня два десятка аркебуз, мы бы захватили дворец и прогнали этого Самували. Да, кто он такой, в конце концов?
– Маэстро! Вызывайте шлюпку. Я вам потом расскажу про Самували. Нельзя терять времени, – сказал монах, оглядываясь на близкий лес.
– Вы правы, святой отец, – Родригу положил два пальца в рот и свистнул. Потом ещё и ещё.
На борту показалась фигура матроса, который радостно замахал руками, а потом исчез. Через мгновение на палубе "Беатрис" засуетились люди, и от корпуса судна отделилась шлюпка. Два гребца, пружиня спинами, налегли на вёсла. Родригу взяв на руки Аджиамбо, зашёл по пояс в воду и посадил девушку на кормовую скамью.
– Быстрее, святой отец, – прикрикнул он на монаха.
Тот, неловко задирая голые ноги, перевалился через борт. Шлюпка была уже на полпути к "Беатрис", когда из леса показались люди. Они кричали, потрясая в воздухе щитами и копьями. В воздухе засвистели стрелы, но, ни одна не долетела до беглецов. Плотная шеренга щитов окружила горстку воинов Бенгеле, раздались предсмертные крики, и всё стихло. Гонсалу и несколько моряков уже протягивали руки, чтобы помочь капитану и его спутникам подняться на судно. Через пять минут якорь был выбран, заполоскались паруса и каракка медленно пошла в открытое море, оставляя за кормой рай, который для многих оставшихся в нём обернулся адом.
– Теперь самое время рассказать, что за дьявол этот Самували? – Родригу, приказав соорудить перегородку из парусины и оставив измученную девушку на корме наедине с бочкой пресной воды и чистой одеждой из запасов моряков, сидел на бухте канатов, жуя кусок мяса.
Рядом пристроился монах, а над ними нависла плотная шеренга моряков свободных от вахты. Всем хотелось узнать, что случилось на берегу.
– Вы уже знаете, маэстро, что Самували – старший сын от первой жены короля, – начал свой рассказ монах, отщипывая от варёной курицы большие куски мяса.
– Его величество лет двадцать назад вёл войну с племенем Вакуту. Это – дикое кровожадное племя, живущее в дебрях Африки. Они часто совершали набеги на земли Бенгеле, пока королю это не надоело. Он собрал воинов и взял в плен вождя Вакуту. Было много убитых с той и другой стороны. Но среди народа Вакуту – много красивых женщин, но одна из них – сестра вождя отличалась особенной красотой и буйством нрава. Говорят, она ела на завтрак печень гиены, а на обед – сердца ядовитых змей. В припадке бессильной злобы, виня в бедах племени Вакуту своего брата – вождя эта женщина, пробралась в хижину, где держали пленника, и убила его, вонзив костяной нож в горло.
– Вот это да, – загудели вокруг моряки. – Чтобы собственного брата? Просто ведьма какая–то.
– Истинно – ведьма. Она и родила королю монстра с отравленной кровью. Недаром она ела змей. Этот парень – помесь сатаны и... И крокодила, – с трудом монах подобрал приемлемое сравнение.
– Дьявол, одним словом! – воскликнул кто–то из матросов.
– Воистину так, сын мой, – согласился монах. – Змей он кровожадный. С младых ногтей отличался жестоким характером и склонностью мучить других. При дворе шептались, что в четырнадцать лет он отравил собственную мать, не простив ей расправы над вождём Вакуту. Не знаю, за это или за что другое, король, опасаясь за жизнь принцессы Аджиамбо, отправил парня в дальнее селение на границе земель Венгеле. И вот, что из этого вышло.
– Да, что вышло–то? – спросил Гонсалу.
– А то и вышло. Очевидно, что Самували спелся там с врагами короля. Собрал вокруг себя бродяг из отверженных другими племенами. А вчера напал на дворец и убил бедное его величество. Царствие ему небесное. Вот бедная принцесса и свалилась вашему маэстро на голову, как гром с ясного неба.
– Эх! Баба – на судне... Не к добру это, – вздохнул Бишу.
– Придержи язык, матрос! – вскочил Родригу.
Он заметил, что Аджиамбо закончила приводить себя в порядок и выглядывает из–за занавески, не решаясь выйти на палубу.
– Вы, чего здесь расселись? – набросился да Коста на моряков. – Делать нечего? Гонсалу! Займи людей работой.
– И то, правда, – неожиданно поддержал капитана помощник. – Наш маэстро спас девушку от верной гибели, а вы – с предрассудками разными лезете. А ну, пошли в кубрик. Перетрясти всё барахло, проветрить гамаки, развесить на канатах вещи. Да не на палубе, а в трюме с открытыми люками. Просушить, а то плесень заведётся. Давайте, парни, за дело.
Матросы разошлись, и девушка, наконец, сочла возможным показаться на палубе. Её лицо выглядело утомлённым, печальным и немного растерянным.
Родригу подошёл ближе и ободряюще ей улыбнулся.
– Ничего. Всё пройдёт.
Увидев влагу в уголках глаз Аджиамбо, капитан добавил:
– Тебе нужно немного поспать. А, может, ты хочешь есть?
Девушка отрицательно покачала головой.
– Ты прекрасно выглядишь, – сделал ей комплимент да Коста.
– Особенно в этих грубых штанах и рубашке с чужого плеча, – печально сказала Аджиамбо.
– Это – на время. Постираем твою одежду, переоденешься. Только, сдаётся мне, в этом, – Родригу расправил воротник рубашки, – на корабле тебе будет удобнее. Матросы и так глаз с тебя не сводят.
– Хорошо, – покорно согласилась девушка.
– Тогда, пойдём, – Родригу взял Аджиамбо за руку и повёл в свою каюту.
– Счастливчик наш маэстро, – тихо сказал Бишу, провожая взглядом стройную фигуру Аджиамбо и вколачивая гвоздь в новую доску обшивки...
дизайнеры @orezaku