CDXXV. Elements. Stella-nova: Проксима Центавра
Профессор зевнул и сел за свой компьютерный терминал. Сегодня ночью ему предстояла очень интересная работа. Вот уже долгое время его радиотелескопы фиксировали странные импульсы радиоизлучения, приходившие от одной из ближайших к Солнцу звёзд.
Это был маленький красный карлик, размером примерно в 10 раз меньше Солнца. Он плыл в пустоте на расстоянии 4,2 световых лет, озаряя ближний космос мрачным багровым сиянием. Совсем недавно около него была открыта планета, по размерам чуть уступающая Земле. От неё, похоже, и исходил странный сигнал, но это всё ещё нужно было проверить...
Самая визуально яркая звезда неба — это Сириус. Он большой и мощный. А какая же звезда самая близкая? С давних пор учёных волновал этот вопрос. Долгое время таковой считалась звёздная пара α Центавра, состоящая из жёлто-белого светила чуть крупнее Солнца и жёлтой звезды меньшего размера. В силу того, что они обращались друг вокруг друга с периодом около 80 лет, статус самой близкой звезды между ними менялся раз в 40 лет. Нас от них отделяет порядка 4,36 световых лет.
Эта парочка имеет возраст около 6 млрд лет и очень схожи с Солнцем по своим свойствам. Правда, их металличность несколько выше.
Однако в 1915 году учёные обнаружили ещё одну кандидатку на звание ближайшей звезды. Это было маленькое и тусклое светило, сияющее кроваво-красным цветом. Невооружённым глазом его совершенно не было видно. Назвали её Проксимой Центавра. А в бурном 1917-м выяснилось, что она ещё ближе и расстояние до неё составляет всего 4,22 световых года.
На этом интересности не закончились. Выяснилось, что она двигается по небосводу в том же направлении и с той же скоростью, куда и звёздная пара Альфа Центавра. Проведя анализ скоростей и направлений движений этих светил, учёные пришли к удивительному выводу: Проксима центавра является очень далёким спутником этих двух звёзд. Разделяет их огромная дистанция — более 1/7 светового года, а период обращения составляет более 500 тысяч лет. Потрясающие масштабы!
Что же представляет собой данная звёздочка? Это маленький и тусклый красный карлик. Он в семь раз меньше по диаметру и на порядок легче, чем Солнце. Зато по плотности он превышает нашу звезду более, чем в 30 раз: в среднем 1 литр Проксимы Центавра вмещает в себя 45 - 60 кг водорода и гелия.
Светит Проксима Центавра очень тускло. Температура её поверхности составляет всего лишь 3000 градусов. Если бы нам удалось запустить туда пустой полый шар из вольфрама, рения или легендарного карбида гафния, то он долгое время просто плавал бы в самых верхних слоях звезды.
Термоядерные реакции в её центре идут очень вяло — примерно в 100 раз медленнее, чем на Солнце. Именно поэтому данная звезда такая холодная. Но зато жить Проксима Центавра будет очень-очень долго. Учёные пророчат ей примерно полтора триллиона лет существования — это примерно в 100 раз больше нынешнего возраста Вселенной.
Светимость этого карлика меньше солнечной примерно в 1000 раз, и если поместить её в центр Солнечной Системы, то на земле даже в полдень будут стоять мрачные красновато-багровые сумерки. Вот только долго наслаждаться этим зрелищем не получится — Земля лишится 99,9% энергии, поступавшей ранее с солнечным излучением, и превратится в ледяной ком с температурой поверхности около -150 - -180 градусов цельсия.
Большая часть излучения Проксимы Центавра излучается в инфракрасном диапазоне. В этом плане она немного напоминает огромную СВЧ-печь. Теоретически, если после замены Солнца на неё придвинуть Землю к ней вплотную, то за счёт прогрева ещё можно будет как-то протянуть... до первой же мощной вспышки, которая полностью сдерёт озоновый слой и убьёт всё живое жёстким ультрафиолетом и рентгеновским излучением.
Да. Как минимум раз в несколько лет Проксима Центавра вспыхивает, временами увеличивая яркость в несколько раз. Эти вспышки появляются вследствие особенностей деятельности светила. Вследствие её высокой плотности теплообмен на ней идёт не так, как на Солнце. Как в верхних, так и в нижних слоях основная масса энергии переносится путём лучевого переноса на протяжении всего диаметра звезды. Однако конвекция тоже присутствует. Причём интенсивное трение частиц, возникающее при этом, порождает мощнейшие магнитные аномалии, которые терзают оболочку звезды, периодически вызывая редкие, но крайне мощные выбросы материи и энергии.
Ряд учёных предполагает возможное существование у Проксимы Центавра одной или нескольких каменистых планет, возможно, даже похожих на Землю. Однако вероятность существования жизни на них довольно мала.
Во-первых, светимость звезды очень низкая, и большая часть излучения исходит в инфракрасном диапазоне, который в процессе фотосинтеза гораздо труднее усвоить чисто технически (а без автотрофных фотосинтетиков биосфера будет крайне нестабильной).
Во-вторых, при расположении в зоне жизни планета будет испытывать столь сильное приливное воздействие, что через некоторое время перестанет вращаться и будет смотреть на звезду только одной своей стороной. При этом её перёд подгорит, тыльная часть наоборот охладится, а атмосфера, если таковая будет, почти вся перенесётся на тыльную сторону и осядет в виде грандиозной полярной шапки. Там будут громоздиться глыбы углекислого газа и течь реки из жидкого азота.
Добавят огонька и мощнейшие вспышки, регулярно обдающие планету смертоносным ионизирующим излучением... Существование жизни в таких условиях кажется крайне сомнительным. Максимум, на что можно рассчитывать — так это на примитивные формы жизни, сходные с земными бактериями. Ничто другое в столь экстремальных условиях просто не в состоянии выжить.
Такая вот она, Проксима Центавра. Маленькая, тусклая и непредсказуемая.
Прошла ночь. Всё это время Профессор провёл, сидя за телескопом и обрабатывая данные, полученные из различных обсерваторий мира. Немалую роль в этом исследовании, конечно, сыграл и его экспериментальный радиотелескоп.
Выводы получились неоднозначные. С одной стороны, стало ясно, что планета всё время повёрнута к звезде только одной стороной, что делало условия существования для жизни на ней невыносимо экстремальными. С другой стороны — он получил доказательства того, что сигнал поступал именно с неё и ниоткуда более. Да-с, интересненько...
Автор: @ivprst
Если вы желаете попробовать свои силы в качестве нашего автора, то стучитесь по любому из представленных контактов.
Также любой может свободно использовать тег chaos-legion. Посты по этому тегу просматриваются и имеют все шансы быть апнутыми нашим паровозиком суммарной мощностью около 2 000 000 СГ.
Контакты
Чат Легиона Хаоса в телеграм: Scintillam
Личка в телеграм: varwar, lumia, dajana
Тег: chaos-legion