Бестолковое исследование, сон и тортик, научные события прошлого года, индейцы ваорани и игротека для попугая

«Наукообразная галиматья за 300 долларов»
Расшифровка генома человека изрядно подешевела — сегодня она стоит в сотни тысяч раз меньше по сравнению с 2001 годом, и в ближайшем будущем может стать рутинной медицинской процедурой. Но уже сегодня многие компании зарабатывают деньги на подобных услугах, предлагая не только тесты на генетические заболевания и предрасположенности, но и тематические исследования вроде выявления способностей, подходящих для того или иного вида спорта, или даже подбора наиболее приятного для конкретного человека коллекционного вина (!).

Журналистка The Verge испробовала на себе генетическое исследование фирмы Helix, цель которого — дать ценные персонализированные советы по фитнесу, базируясь на выявленных в ходе секвенирования генома личных предрасположенностях и особенностях. Вот только всё, что она получила — неплохие рекомендации из числа тех, что можно бесплатно прочитать в интернете, так как они подойдут любому более или менее здоровому человеку.

Получается, что такого рода коммерческие исследования, несмотря на изначально неплохой замысел, могут вырождаться во что-то вроде астрологии: ведь на самом деле для того, чтобы помочь человеку добиться лучшей физической формы, одной информации о том, какие у него в этом плане есть предрасположенности, недостаточно — как недостаточно информации о дне и часе рождения для того, чтобы предсказывать судьбу.

Кто мало спит, тот легко десерт вместит!
В условиях современной жизни довольно многие люди посвящают сну недостаточно времени, а возникающий от этого дискомфорт в течение дня пытаются устранить другими средствами. Но можно ли как-то связать недосыпание и повышенный интерес к сладкому?

Английские исследователи на основе проведенного эксперимента делают вывод, что те, кто проводят во сне положенные взрослому человеку 7-9 часов в сутки, менее склонны к употреблению сахара.

Кстати, эксперимент проводился чрезвычайно просто и состоял лишь в том, что часть его участников должна была выполнять обычные рекомендации для здорового сна, например, не наедаться на ночь и не пить перед сном кофе. И те, кто тщательно выполнял инструкции, в результате достигал нормальной продолжительности сна. Заодно снижалось ежедневное потребление сладкого, испытуемый употреблял в среднем на 10 граммов сахара меньше. Собственно, это не первое исследование, обращающее внимание на то, что при недостаточном сне человек увеличивает потребление пищи.

Что ж, если хотите прийти в форму и перестать набрасываться на тортики — сначала убедитесь, что ваш ночной сон достаточно продолжителен.

Наука-2017: важные события и явления
Что самого заметного и интересного случилось в мире науки за 2017 год, подытоживает статья на сайте «XXII век».

Половина из приведенных десяти научных событий связана с космосом: открытие в далекой системе TRAPPIST-1 семи землеподобных планет, повторные запуск и посадка первой ступени ракеты Falcon 9, наблюдаемое столкновение двух нейтронных звезд в созвездии Гидры, завершение работы зонда «Кассини» и краткий визит в нашу систему астероида Оумуамуа, прибывшего к нам откуда-то издалека.

На втором месте оказались биология и медицина: изменение ДНК в живых клетках человеческих эмбрионов при помощи технологии CRISPR/Cas9, пересадка собственной генно-модифицированной кожи мальчику с ранее неизлечимым генетическим заболеванием, успешное выращивание недоношенных ягнят в искусственной матке и открытие первого в мире вида лягушек, светящихся в темноте.

Последним событием выбрано обнаружение новых помещений в древней египетской пирамиде при помощи мюонной томографии.
Похоже, космос вновь привлекает к себе внимание — если и не широкой общественности, то по крайней мере людей, интересующихся наукой.

Охотники и собиратели джунглей Эквадора
Наша планета настолько огромна и разнообразна, что в некоторых её уголках до сих пор проживают народности, ведущие древний, первобытный образ жизни. Одно из таких мест — Эквадор, где проживает племя ваорани, избегавшее контакта с цивилизованным миром до конца 1950-х годов. Установление мирных отношений между людьми столь разных культур способствовало тому, что в джунгли Эквадора потянулись нефтяные компании: ваорани имели несчастье проживать в местах, где имелись солидные месторождения «чёрного золота». Расселив коренное население при помощи миссионеров (кое-где для большей убедительности в дело шёл сбрасываемый с самолётов динамит), компания Texaco Petroleum взялась за нефтедобычу с такой прытью, что нынче вдоль проложенных ею дорог тропический лес, жизненно важный для индейцев, вырублен на несколько километров вокруг.

Те индейцы, что не пожелали влиться в современную жизнь, живут сейчас рядом с государственным национальным парком, конфликтуя с его служащими в ходе своих охотничьих экспедиций, а нефтедобыча тем временем достигает рекордных цифр…

Игровая площадка для редкого вида
Новозеландский попугай кеа получил свое имя из-за характерного крика. Это крупная птица очень любопытна, не боится людей и охотно исследует любые следы цивилизации на предмет поиска съестного. Не обошли кеа своим вниманием дорожные конусы, используемые для временного перенаправления движения автомобилей в тех местах, где ведутся ремонтные работы. Вблизи национального парка Фьордленд попугаи так активно валили и перетаскивали конусы, что создавали помехи движению, да и сами рисковали попасть под машину.

Поэтому для кеа открыли игровую площадку: металлический каркас с подвешенными к нему веревками, лестницами и трапециями. Это уже четвёртая такая площадка: кеа являются редким видом, поэтому для их сохранения применяют в том числе и такие неординарные меры.

Кто-то из биологов высказал предположение, что умные кеа не просто таскали конусы туда-сюда, а пытались с их помощью остановить машины, чтобы иметь возможность клянчить у водителей пищу, но, по-моему, это всё же сказано не всерьёз.

Сон, анализ ДНК и дорожные конусы терпеливо расставлял по своим местам сегодня
@wedge