Долгое сотрудничество, геном в блокчейн, наше воображение, беспилотное вождение и тепло из мороза

Симбиоз длиной в 100 миллионов лет

Чем внимательнее биологи присматриваются к различным животным, тем чаще замечают, что в жизни последних большую роль играют симбиотические организмы. В обмен на предоставленное телом животного место для обитания бактерии помогают ему, например, переваривать пищу или приспосабливаться к окружающей среде.

У некоторых видов, таких, как жуки-долгоносики, симбиоз продолжается очень и очень давно. Бактерии в них живут в специализированном органе, называемом бактериомом, и снабжают жука аминокислотой тирозином, играющей исключительно важную роль в формировании его прочного панциря.

Лишенные бактерий молодые особи жуков не могут даже выбраться из куколки. Бактерии же размножаются строго внутри жуков и даже не передаются им при контакте: новые жуки наследуют микроорганизмы от родителей.

Сто миллионов лет совместной взаимовыгодной деятельности, конечно, впечатляют.

Генетический блокчейн-стартап

Я изо всех сил стараюсь избегать упоминания несколько поднадоевшего всем блокчейна, однако тот рвется уже и в околонаучные сферы. Новый стартап Zenome предлагает для безопасности и сохранности данных использовать шифрование и технологию блокчейна, чтобы, во-первых, обеспечить тайну личного генетического кода человека, а во-вторых, позволить гражданам по желанию выборочно открывать те или иные участки кода заинтересованным лицам и организациям для исследований (за деньги, разумеется). Хранить данные предполагается в пиринговых сетях.

Сможет ли Zenome обеспечить отсутствие утечек информации на этапе расшифровки генома? И справится ли вообще с такой масштабной задачей, что сам себе поставил? Посмотрим.

Рассуждения о воображении

О том, как развивалось человеческое мышление и все, что с ним связано (например, воображение), приходится в основном только строить догадки, основанные на довольно скромном количестве артефактов и изображений, что оставили нам наши древние предки.

Автор статьи об эволюции воображения попытался рассмотреть возможные связи между доисторическими, еще доязыковыми проявлениями мышления и нашим современным сознанием.

Способность внутренне имитировать какое-то внешнее действие, моделировать ситуацию, прогнозировать, сыграла колоссальную роль в развитии человечества. Понимание ее внутренних механизмов может кардинальным образом изменить к лучшему нашу жизнь; например, в плане подхода к обучению и труду.

Компьютер для самоуправляемых автомобилей

Хорошо известная компания nVidia занимается не только ускорителями компьютерной графики. На днях она представила вычислительную платформу Drive PX Pegasus, предназначенную для создания программно-аппаратных комплексов автономного вождения. На презентации самоуверенно мелькал слайд с надписью «РОБОТАКСИ».

По утверждению компании, Drive PX Pegasus будет способна выполнять до 320 триллионов операций в секунду и обеспечивать полностью автономное управление автомобилем, обрабатывая данные с 16 видеокамер и лидаров (лазерных локаторов).

Pegasus взлетит не сегодня и не завтра: впервые его появления следует ожидать в 2018-2019 годах, а на создание комплексов на его основе уйдет еще несколько лет.

Осмелюсь предположить, что за это время он просто может устареть. Автомобили без водителя сейчас разрабатывают очень многие фирмы.

Чем холоднее, тем теплее

Давно известно, что можно извлекать прибыль (по крайней мере, энергетическую) из разницы температур. Чем больше эта разница, тем заметнее будет и полученная энергия.

Российские ученые в связи с этим предлагают отапливать дома за счет сибирских морозов. В холодную зиму разница между температурой окружающего воздуха и, например, грунтовых вод может достигать 40-60 градусов. Используя специальную установку, генерирующую тепло за счет поглощения паров метанола специальными комплексными адсорбентами, исследователи уже провели успешный лабораторный эксперимент по отоплению помещения.

Технология, безусловно, интересная, к томуже имеет отношение к модным сейчас возобновляемым ресурсам. Но меня несколько смущает использование в системе очень ядовитого метанола. Может быть, удастся отыскать какой-то нейтральный заменитель?

Над перспективами извлечения возобновляемой пользы из бесконечного осеннего дождя размышлял сегодня
@wedge