Осязание для роботов, перспективный торий, жизнь с одной хромосомой, кузница элементов и птицеголовое ископаемое

Еще одно применение индия с галлием

Буквально вчера я упоминал о первых шагах к созданию «мягких роботов» с использованием сплава индия и галлия, замечательного тем, что при комнатной температуре он пребывает в жидком состоянии.

А сегодня речь пойдет о другом применении того же сплава: американские исследователи с его помощью наделяют манипуляторы роботов способностью чутко осязать предметы. Тонкая пленка, пронизанная заполненными сплавом микроскопическими каналами, будет при соприкосновении с чем-либо сжиматься в одних местах и растягиваться в других; изменится толщина некоторых каналов, а значит, и их проводимость, тем самым давая роботу «почувствовать» объект.

Похоже, следует ожидать прорыва роботов и в области, где раньше подходила только человеческая деликатность и чувствительность.

Редко заправляемый реактор как фабрика дешевого водорода

Атомная энергетика, как и другие современные отрасли, не стоит на месте. Новый этап ее развития, о котором рассказывает профессор Томского политехнического университета Игорь Шаманин, это использование тория в качестве ядерного топлива и генерация в реакторах водорода из природного газа.

Торий намного безопаснее урана или плутония, а перезаряжать ториевый реактор надо гораздо реже, чем обычные ядерные установки: раз в восемь лет. На водородные двигатели никак не переходят из-за дороговизны производства собственно водорода; ну а если делать его как побочный продукт работы реактора, причем из любых углеводородов, даже из никак не используемого сейчас «попутного газа», выделяющегося при добыче нефти?

А ну как перейдем на экспорт дешевого водорода?

Одна хромосома на восемнадцать миллионов лет

У нас с вами 23 пары хромосом, специальных внутриклеточных структур, содержащих важную наследственную информацию. А как живется существу с одной-единственной хромосомой, да еще и размножающемуся партеногенезом, без участия особи другого пола?

Исследовавшие червя-нематоду Diploscapter pachys американские биологи из Нью-Йоркского университета утверждают, что довольно неплохо живется: 18 миллионов лет этот крошечный червячок все же как-то проскрипел на одной хромосоме. Когда-то хромосомных пар у него было шесть, но на очередном витке эволюции произошло их объединение в одну, да так и осталось навеки.

Не устаю поражаться коленцам, что выкидывает порой эволюция.

Новые элементы

Российский Объединённый институт ядерных исследований (ОИЯИ) всю свою историю успешно заполняет пустые клеточки в таблице Менделеева. С 1956 года, когда институт был основан, по всему миру открыли 18 новых элементов: десять из них были обнаружены в ОИЯИ. Последний элемент, с порядковым номером 118, был назван оганесон (Og) в честь Юрия Оганесяна, академика и ветерана ядерных исследований.

Итак, на сегодня все пустые клетки в уже имеющихся строках таблицы Менделеева заполнены. Будут ли еще строчки, еще элементы? Вопрос непростой: 118-й элемент, например, удается синтезировать со скоростью 1 атом в месяц.

Чем-то напоминает майнинг некоторых криптовалют на пределе вычислительной сложности. Только все совсем по-другому!

Хамелеон с головой птицы

Конечно, хамелеона он напоминает только внешне. Дрепанозавр был рептилией триасового периода, жившей более 200 миллионов лет назад среди веток тогдашней растительности (папоротников и первых хвойных). И уж точно не на голову хамелеона похожа его голова, снабженная чем-то вроде клюва.

Дрепанозавр замечателен схожестью своего черепа с птичьим: а ведь считается, что настоящие птицы появились значительно позже, через миллионы лет после этого странного обитателя деревьев.

Интересно, что строение черепа дрепанозавра американские палеонтологи восстанавливали при помощи трехмерной компьютерной томографии.

Вел учет хромосомам, элементам и древним костям сегодня
@wedge