Опасное мыло, шины для марсоходов, проснувшийся вулкан, раздельное питание и машины с ногами

Вещество неразборчивого действия

Возможно, кто-то ещё помнит рекламу мыла с волшебным ингредиентом триклозаном, наповал убивающим 99% вредоносных бактерий. Триклозан подавляет синтез жирных кислот у бактерий, нарушая процессы, связанные с клеточными мембранами. Сначала он применялся как пестицид, но в дальнейшем основной областью использования триклозана стала гигиена: моющие средства, шампуни, полоскания, дезодоранты и зубные пасты.

А теперь вот репутацию чудесного вещества одновременно с разных сторон подкосили американские и российские учёные. Первые обнаружили, что триклозан плохо действует на мышцы, вторые выяснили кое-что похуже: от данного препарата попросту гибнут клетки, предположительно из-за его воздействия на мембраны митохондрий.

По итогам исследований в США триклозан сильно ограничили в применении, да и у нас больше не слыхать про его чудесные свойства. Тонка грань между полезным веществом и ядом…

Всесезонные покрышки длительного пользования

Марсоход Curiosity колесит по пескам Марса уже более пяти лет. За исключением поломавшегося, но отчасти починенного бура, о котором я упоминал в одном из прошлых выпусков, механизмы и части планетохода в основном выдерживают испытание временем и спартанскими условиями Красной планеты.

В основном, но не полностью. Ещё четыре года назад специалисты НАСА обратили внимания, что повреждены все шесть колес машины. Марсианский грунт суров и колюч, он запросто оставляет на соприкасающихся с ним поверхностях дыры и вмятины. Поэтому для следующего поколения планетоходов разрабатываются специальные бескамерные покрышки, чем-то напоминающие кольчугу. Помимо прочности и упругости, сплав, использованный для изготовления новых колёс, обладает эффектом памяти и может восстановить свою форму даже после сильной деформации.

Хорошие покрышки получаются, но, может, и запасное колесо на всякий случай возьмут?

Хорошая погода, теплое море и извержение

Планы туристов, отдыхающих на индонезийском острове Бали, были подвергнуты коррекции со стороны природы. Трехкилометровый вулкан Агунг, помалкивавший с 1960-х годов, вдруг решился на очередное извержение, да такое, что пришлось объявлять частичную эвакуацию гостей острова. Агунг старается изо всех сил, чтобы никто не скучал, поэтому выпускает дым, пепел, вулканические газы, бросает камни и лавовые бомбы; в общем, использует полный набор соответствующих спецэффектов.

Страдания туристов усугубляются тем, что столб дыма из кратера вынудил отменить часть рейсов с острова. В результате люди и не отдыхают, и не могут улететь.

Отправляясь в вулканические местности, предварительно изучите прогнозы относительно возможных извержений!

Взаимодополняющие хищники

Пытаясь представить себе пищевые цепочки и пирамиды в живой природе, мы, как правило, сводим всё к довольно примитивным линейным схемам. Волки едят зайчиков, зайчики едят траву.

На деле все устроено несколько сложнее. Один хищник может питаться несколькими видами добычи, травоядное существо обычно питается несколькими видами растений и в то же время само служит пищей нескольким видам хищных животных.

Американские биологи исследовали взаимоотношения насекомоядных птиц и муравьёв сразу с несколькими десятками видов гусениц, обитающих в одной местности. Выяснились очень интересные подробности: муравьи и птицы практически не конкурировали друг с другом, а удачно дополняли, — птицы преимущественно ловили гусениц, питающихся разными видами растений, муравьи охотились на тех, что питается единственным видом. Вдобавок птицы выбирали самых крупных гусениц, а муравьи предпочитали самых мелких.

Ещё один пример того, как тонко бывают связаны друг с другом совершенно разные виды живых существ.

Экскаваторы, умеющие ходить

В отличие от созданий природы, сухопутные машины человека для передвижения по суше используют колёса или гусеницы. Иногда применяется что-то более экзотическое, вроде воздушной подушки, но только не ноги, как у живых существ. Слишком сложно, слишком много проблем приходилось бы решать, если бы мы захотели построить шагающий автомобиль или трактор.

Но есть и исключения. Для работ по добыче полезных ископаемых открытым способом требовалось строить огромные, весом в тысячи тонн экскаваторы. Обычную ходовую часть в случае такой массы пришлось бы делать очень прочной, а значит, исключительно громоздкой и дорогой, поэтому пошли другим путем: машины опирались на широкое и плоское основание, а перемещали себя при помощи «ног», на которые опирались, когда поднимали корпус и переставляли его вперед.

Это, конечно, не привычный нам шаг, и походка у экскаваторов уж точно не воздушная, но всё же это перемещение куда больше напоминает движения конечностей живых существ, чем вращающиеся колёса автомобиля.

Ноги, колёса, вулканы и гусениц скрупулёзно учитывал сегодня
@wedge