Соляная шахта «Величка» в Польше. Часть 1.
Настоящий подземный многоуровневый город раскинулся недалеко от Кракова. Мы прошли в около трёх километров извилистых коридоров соляной шахты, увидев там гномов, приходящих на помощь шахтёрам, лошадей и кучу замечательных механизмов.
В былые времена соль являлась настоящим белым золотом. Здесь её начали добывать где-то с XIII века. Сначала её получали из воды — выпариванием находящихся сверху, на земле, соляных источников, а уж затем стали искать под землей и пробивать колодцы, где добрались до залежей каменной соли.
Соль в шахте в Величке добывал и продавал исключительно король — это было привилегией королевской власти. Также король мог отдать управление соляными приисками в кому-либо из своих доверенных лиц или даже сдать шахту в аренду. Роль и важность соли в те времена сложно переоценить: она использовалась в приготовлении и для консервации пищи, для кожевенных производств при дублении кожи, в оружейной промышленности при производстве пороха, а также ею можно было рассчитываться напрямую, вместо денег. Доходами от производства и продажи соли почти целиком покрывались расходы всего королевского двора, а также содержание замков, гарнизонов и торговых путей. Доля "соляных денег" в бюджете государства могла достигать 1/3!
Надшахтное строение — сооружение над стволом шахты. Этот ствол прорубили в XVII веке, при одном из управляющих шахты Н.Даниловиче, здание над ним сначала было деревянным, затем его отстроили из камня. После полутора столетий использования этого ствола для поднятия соли наверх, по нему стали транспортировать и вниз, и вверх рабочих и даже туристов.
Схема шахты. Для туристов доступно три уровня, говорят, это только один процент тоннелей. А общая длина всех тоннелей достигает триста километров.
Спуск в шахту вот в таких многоэтажных лифтах — несколько металических коробок, расположенных друг над другом.
В каждый лифт плотненько набивают шесть человек и чувствуешь себя шахтёром. Люди над тобой и под тобой, а скорость спуска захватывает дух.
Месторождение соли в Величке образовалось около пятнадцати миллионов лет назад. Оно представляет собой полосу длиной десять километров, пролегающую с востока на запад вдоль северной границы Карпат. (Ссылка.)
На входе нас встречает такой отпечаток ладони.
Мы попали на глубину около шестидесяти метров и несмотря на глубину — тут очень легко дышится. Длинные переходы, заканчиваются тяжелыми деревянными дверьми — так устроена вентиляция.
Если хочется испытать более острые ощущения и посильнее погрузиться в здешнюю атмосферу, быть может даже увидеть изнутри работу шахты и приобщиться к ней, это можно устроить! Достаточно поучаствовать в отдельной экскурсии по трассе Шахтёрской. Даже выдадут спецодежду шахтёра и каску с налобным фонариком — и вперёд, по самым дальним и глубоким из доступных для посещения галереям, где даже местами и света не будет — зато пригодятся выданные посетителям каски с лампочками и специальные комбинезоны. Обязательно вернусь сюда и пройду этот маршрут!
Стены шахты укреплены толстыми брёвнами во избежание обвалов. Им несколько столетий — это лучший материал для укрепления шахт, ведь пропитанное солью дерево не гниет, а вот железо, наоборот, было бы бесполезно — соль его быстро разъест.
Начиная с XV века транспортировка соли наверх из шахты осуществлялась с помощью воротов — больших горизонтальных колёс с ручками, приводимыми в движение людьми, а после — лошадьми.
Мы спускаемся ещё ниже. Продолжение следует...
Так же в XV веке в соляную шахту начали водить неких титулованных и привилегированных особам — с целью показать и, чего греха таить, похвастаться. Длительное время такой "туризм" был очень эксклюзивен, ведь провести сюда кого-либо можно было лишь при наличии прямого королевского разрешения.
Вот как описывает копи путешественник, посетивший их в 1572 году, вместе с посланниками короля Франции: «место в которое полчаса спускаться нужно, в больших и мощных подъёмниках, выдерживающих вес 50 человек. Внизу можно увидеть огромные пещеры, вырытые в соляных скалах, как улицы города». (Ссылка.)