Почему ученые не могут уловить сигнал от инопланетян?

Вслед за геймерами ученые подняли тревогу по поводу дефицита видеокарт, вызванного чрезмерным спросом в криптомайнинговой промышленности. Исследователи, пытающиеся собрать радиосигналы от звезд и инопланетян, говорят, что им нужно больше последних чипов GPU для оборудования обработки данных. Согласно сообщениям СМИ, чтобы уменьшить дефицит, ведущий производитель вскоре сможет предложить графические карты, предназначенные для майнинга.

Потребность в видеокартах

Радиоастрономы, работающие над проектами SETI (поиск внеземного интеллекта), сообщили, что им нужно больше графических процессоров для модернизации своего оборудования. 

Исследователи хотят расширить операции в двух обсерваториях, но им не удается достать новые мощные чипы, сообщает BBC. 

Для некоторых телескопов необходимо около 100 видеокарт для обработки данных из больших массивов прослушивания. Телескопы используются для обнаружения сигналов из космоса, которые могут создаваться другими цивилизациями.

Бешенный спрос на GPU

В последние месяцы спрос на GPU резко вырос, именно криптовалютных майнеров обвинили в этой нехватке. Инвесторы покупают на рынке новейшие видеокарты, которые могут обрабатывать больше криптовалютных транзакции и, как следствие, получать более высокую прибыль. GPU используются для  майнинга альткоинов, таких как Ethereum и Monero. Биткоин-майнинг требует определенной производительности и выполняется специализированным оборудованием.

“Нам хотелось бы использовать передовые GPU, но мы не можем их достать”

 - сказал Дэн Вертимер, главный ученый из Калифорнийского университета. “Мы хотим посмотреть как можно больше частотных каналов. Мы не знаем, на какой частоте будут транслироваться инопланетяне - AM или FM, каким общением они будут пользоваться? Это требует много вычислительной мощности”, - объяснил д-р Вертимер. Ученые пытались улучшить аналитические возможности оборудования, установленного на двух обсерваториях SETI - Green Bank и Parkes. Их усилиям препятствует нехватка GPU. Телескопы, используемые радиоастрономами, способны собирать самые слабые радиочастоты во Вселенной. Ученые SETI пытаются услышать трансляции инопланетян, но также обнаруживают сигналы, излучаемые природными явлениями. 

Как насчет звезд?

Плотный GPU рынок ударил также и по радиоастрономам. Команда ученых, которая ищет доказательство самых первых звезд во вселенной, недавно были шокированы удвоенными ценами на графические карты. Исследователи, которые проводят операцию с радиотелескопом «Водородная эпоха реионизации» (Hera) в Южной Африке, получили грант от Национального Научного Фонда США, чтобы усовершенствовать телескоп, но обнаружили, что они могут позволить себе меньшее количество.
Hera – это объединенный проект США, Великобритании и Южной Африки. Его оборудование использует GPU для объединения данных с множества маленьких радиотелескопов, чтобы предложить гораздо большее поле для обозрения. Цена используемых единиц удвоилась всего лишь за три месяца до 1 тысячи долларов США. “Мы покупаем много видеокарт, в конечном счете это может привести к перерасходу в 32 тысячи”, - говорит Арон Парсонс, профессор Калифорнийского университета в Беркли. Команда должна будет использовать часть своего внештатного бюджета, чтобы приобрести все карты, которые им нужны.

Что делать с дефицитом?

Большинство изготовителей графических карт, такие как Nvidia и Advanced Micro Devices, признали нехватку и предпринимают шаги для решения этой проблемы. AMD проанонсировала планы по увеличению изготовления продукции после того, как RX Vega GPU феерически исчезли с магазинных прилавков. Компания сказала, что карты Radeon были поставлены в недостаточном количестве и продемонстрировала, что спрос на майнинг приложения вызвал дефицит. AMD пообещала выпустить чипы для того, чтобы удовлетворить всех потребителей. Nvidia, главный конкурент AMD, пыталась обеспечить видео геймеров их видео процессорами, попросив ритейлеров лимитировать количество карт, приобретенных в то время. Компания также отметила, что спрос на  криптовалютный майнинг превысил их ожидания в последнем квартале 2017 года. Также сообщалось, что Nvidia может продемонстрировать в марте новую карту, которая нацелена на рынок криптомайнинга. Согласно предположениям СМИ, кодовое название GPU “Тьюринг” в честь британского компьютерного ученого и криптоаналитика Алана Тьюринга. Он работал над взломом закодированных германских посланий во время Второй Мировой войны.Обе компании зафиксировали рост выручки в четвертом квартале прошлого года. AMD проанонсировала доход в 1, 48 млрд США, 958 миллионов из которых пришли с компьютерной и графической отрасли. Продажа графических карт, таких как Vega 56 и Vega 64, сыграла критическую роль в достижение 60-процентного увеличения по сравнению с аналогичным периодом предыдущего года. Nvidia зафиксировала доход 2.91 млрд долларов, до 34 процентов с 2.17 млрд годом раньше. Высокий спрос на криптографические майнеры был отмечен как основной фактор.