[ПРОЗА] Шах и мат - Часть 5 (заключительная)

`Источником вдохновения при создании рассказа послужила одна из моих любимых притч, опубликованная на днях – "О мужчине, искавшем идеальную женщину".`

Надеюсь, вам понравится) приятного чтения)

Стюарт Реднапп третий, вчера

Мы сидели друг напротив друга и молчали. Прошло минут двадцать, как мы замолчали. Отец был заметно угнетён моим заявлением. Он как-то сразу постарел, согнулся и стал выглядеть не на свои шестьдесят пять, а на все семьдесят. Казалось, он совершенно потерялся. Уставившись на шахматную доску, он сидел, подперев руками подбородок и не шевелился. Я не знал, что мне делать дальше. С одной стороны, мне не хотелось расстраивать отца, а с другой стороны… В конце-концов, все традиции когда-то меняются – рано или поздно. На дворе двадцать первый век, а мы до сих пор находимся в плену каких-то предрассудков. Мой отец хороший человек, но он прожил большую часть своей жизни, а мне ещё только предстоит это сделать. Чёрт, надо как-то разговорить его… Но он упрямо всем своим видом пытается показать, что погружен в игру.

– Стюарт, тебе шах, - провозгласил вдруг он.
Я отодвинул короля на поле влево. Однако он преследовал меня своей ладьёй.
– Шах.
Вновь влево.
– Шах и мат.
Чёрная ладья угрожающе придвинулась к моему белому королю. Отступать было некуда.
– Отличная партия, папа.
Отец молчал, смотря на шахматные фигуры.
– Шах и мат, - пробормотал он. Вдруг его лицо преобразилось и он посмотрел на меня совершенно иначе. Я узнал этот взгляд. В последний раз он смотрел на меня так лет двадцать назад, когда я стащил у него молоточек для проверки коленных рефлексов и пытался приколотить им скворечник в саду.
– Стюарт, - голос отца был металлическим. – Мне неприятно и больно об этом говорить, но честь семьи и верность вековым традициям значат для меня гораздо больше, чем даже ты можешь себе представить. Если ты пойдёшь против моей воли, я буду вынужден лишить тебя наследства.

Фрэнк Уорнер, позавчера

– Мне казалось, док, что я счастлив. Что у меня есть всё – положение в обществе, богатство, уважение, известность. Но полгода назад я встретил Джейн и моя жизнь превратилась в ад. Джейн… она… она совершенство. Это настоящий бриллиант. Это девушка, о которой можно только мечтать. Я осыпал её дорогими подарками, которые она отвергала, не колеблясь. Я приглашал её на самые значительные события культурной жизни Лондона. Я присылал ей огромные корзины цветов…
– Их она тоже не принимала?
– Хм. Цветы она принимала, док. Как и мои ухаживания в целом. Но она никогда не позволяла мне перейти ту самую грань… ну, вы понимаете.
– Да, понимаю.

– Так вот, неделю назад я сделал ей предложение… - мне стало трудно говорить, к горлу вновь подступил комок. – Знате, что она ответила мне? Что я замечательный человек. Что ей безумно приятно проводить со мной свой досуг. Но… но…

– Она моложе вас, Фрэнк?
– Да! – отчаянно крикнул я. – На двадцать семь лет! Она спросила меня, как я представляю себе наше будущее лет через десять, когда она будет молодой, цветущей, полной жизненной энергии, а мне будет уже далеко за шестьдесят и я… не нашел, что ей ответить.
Меня трясло. Я вытащил из пачки ещё одну сигарету и закурил.
– Я упустил своё счастье, док. Я смыл его в сточную канаву. Мне понадобилось пять с половиной десятков лет, чтобы понять, чего же я хотел от жизни. И хуже всего то, что я сам лишил себя этого. Я мог быть счастлив с Джессикой, если бы сбежал с ней. Я мог быть счастлив с Кейт, если бы не настаивал на том, чтоб она оставила юридическую практику. Я мог быть счастлив с Амандой, если бы задвинул свои амбиции и не испугался уехать с ней в Америку. А теперь, - я развёл руки в стороны, - теперь я потерял всё… Я всю жизнь искал свой идеал. Идеал женщины. Но с чего я взял, глупец, что когда мои поиски увенчаются успехом, эта женщина захочет быть со мной??!! – в отчаянии вскричал я.

– Что ж, Фрэнк, ваше положение не из простых… но давайте посмотрим на ситуацию с другой стороны…

Я взглянул на Реднаппа и на долю секунду мне показалось, что он думает о чём-то постороннем…

Харуко, сегодня

Стюарт нервничает. Я заметила это почти сразу, как только мы уединились в ресторанчике на территории «Тэйт-модерн». Он пригласил меня пообедать почему-то именно сюда.
Мы сделали заказ, но разговор почему-то не складывался. Стюарт был явно не в своей тарелке.
– Да что с тобой, милый? – не выдержала я.
– Видишь ли, я вчера проиграл отцу партию в шахматы, - он загадочно улыбнулся.
– Шахматы? Ну и что?
– …
– Стюарт…в чём дело? Ты побледнел…
– Это был Матисс, - тихо, почти шёпотом сказал он, глядя мне прямо в глаза.
– Что?..
– Это был Матисс, - повторил он. – Помнишь, когда мы познакомились здесь, год назад, ты спрашивала меня, что сподвигло Пикассо написать «Авиньонских девиц»? В 1907 году, когда Матисс выставил свою "Голубую обнаженную", Пикассо в ответ написал "Авиньонских девиц". Матисс, увидав картину, расхохотался. Но смеется тот, кто смеется последним, не правда ли? Картина Пикассо заняла в истории современной живописи место куда более значительное, чем "Голубая обнаженная".

– Стюарт, … почему ты вдруг вспомнил про этот разговор?

– Потому что ещё тогда, глядя на тебя, такую… красивую, умную… талантливую… в окружении полотен великих мастеров… я понял, что хочу быть с тобой… всегда… пусть отец лишит меня наследства… мне всё равно…

У меня в голове всё перепуталось.

– Лишит наследства? О чём ты, милый?..

Он молча полез в карман, достал оттуда маленькую коробочку, отделанную синим бархатом, и положил передо мной. Я раскрыла её и увидела маленькое изящное кольцо...

Стюарт Реднапп третий, вчера

Я медленно встал из-за стола и пошёл к выходу, прихватив по ходу свой пиджак.
– Стюарт!
Я обернулся.
– Тебе шах и мат, Стюарт.
– Знаешь, отец… ты выиграл эту партию…
Старик победно заулыбался.
– …но не этот спор, - закончил я и резким шагом вышел из гостиной.

*Изображения бесплатны и взяты с pixabay.com