Почему поиск инопланетян - хорошо для общества (даже если их нет)
Поиск жизни в других частях Вселенной является одним из наиболее неотразимых аспектов современной науки. Учитывая его научное значение, значительные ресурсы посвящены этой молодой науке астробиологии, начиная от роверов на Марсе и заканчивая телескопическими наблюдениями за планетами, вращающимися вокруг других звезд.
Святой Грааль всей этой деятельности будет фактическим открытием чужой жизни, и такое открытие, вероятно, будет иметь глубокие последствия. Но жизнь на других планетах ещё не открыта, и, возможно её нет и вовсе. И если инопланетная жизнь никогда не обнаружится, не всё потеряно: просто поиск ее принесет ценные выгоды для общества.
Почему это так?
В первую очередь, астробиология по своей сути многодисциплинарная. Для поиска инопланетной жизни требуется знания: астрономии, геологии, биологии и других планетарных наук. Бакалавриат в области астробиологии должен охватывать элементы всех этих различных дисциплин, а аспиранты и исследователи из астробиологии также должны быть знакомы с большинством или всеми из этих наук.
Заставляя все эти научные дисциплины работать между собой, астробиология помогает воссоединять науки. Это помогает перенести науку 21-го века от крайней специализации сегодня и вернуться к более междисциплинарным мировоззрениям, которые преобладали в прежние времена.
Поэтому, создавая широких ученых, знакомых с множеством аспектов природного мира, изучение астробиологии, таким образом, обогащает всё научное предприятие. Именно из этого перекрестного оплодотворения идей можно ожидать будущих открытий, и такие открытия будут содержать постоянное наследие астробиологии, даже если они не включают в себя открытие чужой жизни.
Также важно признать, что астробиология - это невероятно тяжёлая и масштабная работа. Поиск жизни во Вселенной приводит нас к экстремальным условиям на Земле, к равнинам и субповерхности Марса, к ледяным спутникам планет-гигантов и к бесконечному разнообразию планет, вращающихся вокруг других звезд. И этот поиск будет продолжаться независимо от того, действительно ли жизнь обнаружена в любой из этих сред или нет. Диапазон совершенно новых условий, открытых для исследования, будет практически безграничным, и поэтому он может стать бесконечным источником научного и интеллектуального стимулирования.
Космическая перспектива
Помимо более узких интеллектуальных преимуществ астробиологии есть ряд более широких социальных преимуществ. Они возникают из-за разновидностей перспектив - космических по масштабам, которые естественно изучают астробиология.
Просто невозможно рассмотреть поиск жизни на Марсе или на планете, вращающейся вокруг далекой звезды, не отходя от узких ориентированных на Землю перспектив.
В первые годы космической эры тогдашний посол США в Организации Объединенных Наций Адлай Стивенсон сказал о мире: «Мы никогда не сможем снова стать отчаянной группой народов перед ужасным величием космоса». К сожалению, эта перспектива еще не погрузилась в общее сознание. С другой стороны, широкий общественный интерес к поиску жизни в других местах означает, что астробиология может выступать в качестве мощного образовательного средства для популяризации этой перспективы.
Действительно, только отправив космический корабль исследовать солнечную систему, в значительной степени в астробиологических целях, мы можем получить изображения нашей собственной планеты, которые показывают её в её истинном космическом окружении.
Кроме того, астробиология обеспечивает важную эволюционную перспективу для человеческих дел. Это требует глубокой или большой истории. Из-за этого многие программы астробиологии бакалавриата начинаются с обзора истории вселенной. Это начинается с Большого Взрыва и последовательно движется через происхождение химических элементов, эволюцию звезд и планетных систем, зарождение жизни и эволюционную историю от первых клеток до сложных животных, таких как мы. Глубокая история, подобная этой, помогает нам находить человеческие дела в бескрайнее время и, следовательно, дополняет космическую перспективу, обеспечиваемую освоением космоса.
Подписывайтесь на меня @a100 !