Морская биология#2 Что такое кораллы и почему они погибают

Сегодня много говорят о коралловых рифах и о том, что они находятся под угрозой исчезновения – 75% кораллов в мире сейчас под большим стрессом из-за деятельности человека. Не все, однако, знают, что такое кораллы и почему так происходит.

Что такое кораллы?
Кораллы живут в одной группе с медузами, это очень живые существа, у них нет органов, но есть ткани, нет нервной системы, но есть нервные клетки.
Коралловый риф – это очень мощная система, которая сама себя поддерживает: у нее очень высокая продуктивность за счет большого количество водорослей способных на фотосинтез; необходимое разложение материалов, круг углерода происходит так же внутри нее. Коралловые рифы – это морские оазисы. Каждый кто их видел, знает, что жизни там очень много.
Одними из главных факторов влияющих на развитие рифов являются температура, глубина, соленость, количество песка в воде (видимость). Такое влияние во многом обусловлено особенной формой симбиоза внутри коралла.

Не только про кораллы
В прошлой теме я писала об удивительной системе, которую создала природа, так вот это еще одна, не менее интересная. Кораллы живут в симбиозе с микроводорослью – zooxanthellae. Этот симбиоз заключается в том, что водоросль фотосинтезирует и отдает кислород и углеводы кораллу и выводит ненужное, получая при этом укрытие и вещества необходимые для фотосинтеза. Это и есть причина того, что вы не встретите коралловые рифы на большой глубине - туда не попадает свет, необходимый для фотосинтеза.

Почему кораллы погибают?
Многие знают о том, что кораллы гибнут, и, что это как-то связано с температурой воды. Вообще кораллы во многом ведут себя как растения именно за счет симбиоза с водорослью.
Во время стресса коралл отвергает клетки водоросли – это называется coral bleaching – если переводить дословно - “отбеливание”. Без zooxanthellae, коралл белеет, теряет источник питательных веществ и медленно погибает. Поэтому, говоря, о влиянии на коралловые рифы, мы скорее говорим о влиянии на эту систему симбиоза водоросли и коралла.
Рост температуры – это не единственный фактор деятельности человека, который разрушает рифы. Сюда же входит неосторожный туризм (дайвинг), представление чужих видов в экосистему, отходы с суши, и, как следствие повышение уровня питательных веществ, которое приводит к слишком большому числу водорослей - цветению, неосторожное и в больших количествах вылавливание рыбы. Недавние исследования показали, что некоторые вещества находящиеся в кремах от загара, так же оказывают разрушительное действие на рифы.
Статистика печальна: начиная с 70х годов, рифы умирают с увеличивающейся скоростью. Некоторая надежда на восстановление кораллов есть: они могут восстанавливаться сами после “bleaching event”, если их беречь.

Что делать?
Для того, чтобы не потерять коралловые рифы, нужно продолжать изучать эту систему и наше на нее влияние, сокращать вышеперечисленные факты. Что может сделать каждый:

Распространять информацию о том, что происходит с коралловыми рифами
Не брать кусочек коралла как “сувенир на память” с морей
Нырять аккуратно
Изучить, каким кремом лучше не мазаться перед погружением
Покупать рыбу, которая была выловлена экологично

Если много людей будут по чуть-чуть заботится о планете, надежда на то, что мы сохраним ее красоты еще есть. Давайте беречь природу:)

Источники:
https://oceanservice.noaa.gov/education/kits/corals/coral02_zooxanthellae.html https://earthobservatory.nasa.gov/Features/Coral/
Roberto Danovaro et al (2008) Sunscreens Cause Coral Bleaching by Promoting Viral Infections
Картинки: https://pixabay.com/