Идеальный ли слух у птиц?

Птицы отличаются поразительно тонким слухом. Как установили ученые, зебровые амадины, воробьиные овсянки и многие другие певчие птицы определяют, различают и запоминают высоту отдельных звуков гораздо лучше, чем человек. Когда людям после первого звука для сравнения предъявлялся второй, они определяли его высоту значительно хуже, чем птицы.

Биологи считают, что важную роль в развитии слуха у птиц играет общение с представителями собственного вида. Пернатые, выросшие в изоляции, справлялись с подобного рода задачами менее успешно. Как известно, в формировании музыкального слуха у человека огромное значение имеют занятия музыкой в раннем детстве. Большинство малышей обладают идеальным слухом, но он сохраняется только в том случае, если ребенок приобщается к музыке с раннего возраста. Развитию абсолютного слуха помогает и изучение какого-либо тонального языка (например, мандаринского наречия китайского языка), где значение слов зависит от тона и высоты звуков.

Почему одни птицы начинают петь утром раньше других?

Все виды пернатых просыпаются утром в определенное время и тут же принимаются петь. Основной сигнал к пробуждению вида — яркость утреннего света. Время утреннего пробуждения птиц настолько точно, что по нему можно сверять часы. Благодаря этому феномену и родились такие крылатые фразы, как «вставать с жаворонками» или «подниматься с первыми петухами».

Из европейских птиц первой начинает петь горихвостка — ровно за полтора часа до восхода солнца. Затем, с интервалами от 5 до 10 мин, к ней присоединяются зарянка, черный дрозд, кукушка, синица-московка, пеночка-теньковка и зяблик, а после них, с интервалом в 20 мин, воробьи и скворцы.

Имеет ли пение птиц врожденную природу?

Птицы учатся петь точно так же, как люди — говорить. Обучение пернатых пению можно разбить на несколько этапов. Еще сидя в гнезде, птенцы пробуют издавать различные звуки — в это время они напоминают лепечущих малышей, без устали повторяющих причудливые слоги. На втором этапе, длящемся 8-9 месяцев, молодые птицы активно отрабатывают певческие навыки, пока издаваемые ими звуки не начинают походить на сохраненные в памяти образцы взрослого пения. На заключительном этапе птица совершенствует песню, а иногда и включает в нее отрывки из песен других пернатых.

Похоже, в раннем возрасте и у людей, и у птиц имеется период, когда их головной мозг особенно восприимчив к усвоению речи или пения. Вот почему молодые птицы обязательно должны слышать пение своих взрослых сородичей — иначе, повзрослев, они смогут издавать лишь короткие свисты, скрипы до щебетание.

Почему соловьи поют по ночам?

На самом деле соловьи поют в любое время суток — просто днем, когда поют и другие птицы, их пение теряется в общем хоре. Но ночное пение служит самцам соловья главным образом для привлечения самок, а потому по ночам в основном поют «холостяки». После того как самец обзавелся парой, с наступлением темноты он обычно хранит молчание и начинает петь на заре, чтобы отпугнуть соперников. Для супружеского счастья соловьев пение имеет очень важное значение: самцы у этой птицы составляют большинство, и каждый сезон примерно половина женихов остаются холостяками.

Существуют ли диалекты птичьего пения?

Даже принадлежащие к одному и тому же виду птицы поют по-разному. Лондонская зарянка поет иначе, чем парижская. Хотя «словарь» песенных звуков всех представителей каждого вида примерно одинаков, вокальные диалекты у птиц — вполне обычное явление. Так, существенные различия в пении обнаруживают популяции обыкновенных овсянок, разделенные расстоянием всего в несколько сотен метров. Вокальные диалекты имеют не врожденную, а приобретенную природу: птенцы усваивают их, сидя в гнезде и прислушиваясь к пению своих родителей. Молодые птицы всегда поют так же хорошо или так же плохо, как их учителя, а поскольку пение взрослых птиц, у которых они перенимают вокальные навыки, в разных регионах различается по стилю и качеству, формируются стойкие территориальные варианты пения — диалекты. У некоторых видов птиц насчитывается свыше 60 певческих диалектов; многих пернатых певцов можно считать настоящими «полиглотами». Поскольку самки предпочитают самцов, поющих на их родном диалекте, такие «женихи- полиглоты» имеют больше шансов обзавестись супругой.

Вокальные диалекты — одна из движущих сил эволюции птиц. Они способствуют формированию популяций, а это может привести к образованию новых подвидов и даже видов. Именно так произошло с болотной и тростниковой камышевками, которые обладают почти одинаковым обликом, но сильно различаются пением.

В какое время года птицы поют больше всего?

Птицы — певцы сезонные. Их разноголосицу можно слышать лишь с середины весны до середины лета. В это время большинство пернатых подыскивают партнеров и охраняют свои гнездовые участки от вторжения.

Самцы многих видов не прекращают петь и после того, как обзавелись семьями и вывели птенцов. От них молодые самцы узнают, какими песнями им нужно будет привлекать самок, а самки учатся распознавать песни самцов, на которые им нужно будет обращать особое внимание. Когда птенцы покидают гнезда, уровень половых гормонов у самцов падает, и они прекращают петь. Вскоре после этого у птиц начинается линька, требующая огромного расхода энергии.