Полная опасностей жизнь на Земле

Земля вздрагивает под ногами людей и слегка шатает здания довольно часто, а вот разрушительные землетрясения случаются редко. В среднем на Земле ежедневно происходит около трех землетрясений. Это доказательство того, что наша планета продолжает развиваться. Несмотря на разносторонние исследования, прогноз землетрясений все еще остается проблемой. Вместе с тем убедительно доказано, что наибольшему риску землетрясений подвержены районы Земли, где встречаются и взаимодействуют разные тектонические плиты.

Что происходит внутри, когда дрожит Земля?

Около 90% всех землетрясений происходит в зонах контакта тектонических плит, которые движутся в разных направлениях со скоростями в несколько сантиметров в год. Если движение встречное или касательное, то плиты упираются друг в друга, создавая колоссальные напряжения в пластах земной коры. В слое, где напряжения превышают прочность слагающих пород, начинается процесс разрушения. Образующиеся при этом внутренние разломы, резкие смещения слоев горных пород порождают серию мощных толчков, ударов, которые становятся источниками сейсмических волн. Из эпицентра землетрясения сейсмические волны распространяются со скоростью около 13000 км/ч и, достигнув поверхности Земли, могут вызвать сильные разрушения в радиусе в несколько сотен километров. Не только столкновение тектонических плит может быть источником землетрясений, но и другие причины. Извержения вулканов, как правило, сопровождаются землетрясениями определенной силы. Аварии в шахтах с обрушением сводов туннелей могут дать эффект землетрясения. Потенциальными районами землетрясений являются нефтяные и газовые месторождения, где при интенсивном изъятии нефти и газа в земных слоях образуются пустоты.

Какие города находятся в зоне риска землетрясений?

Наибольшему риску подвержены города, расположенные вдоль границ тектонических плит. Среди них крупнейшие города США — Лос-Анджелес и Сан-Франциско, а в Японии — Токио и Кобе. Все строительство в них ведется со строгим выполнением требований сейсмостойкости. Новые дома и сооружения, включая небоскребы, построенные в этих городах, выдержали не одно землетрясение за последние десятилетия.

Но в самом тяжелом положении находятся крупные многонаселенные города, состоящие из домов старой постройки. Это Стамбул в Турции и Иерусалим на Ближнем Востоке. Если там произойдут сильные землетрясения, то это может привести к катастрофическим последствиям с огромным числом человеческих жертв.

Можно ли предсказать, когда случится землетрясение?

Не одно десятилетие потратили ученые, чтобы понять, как и почему возникают землетрясения. С помощью чувствительных приборов и систем распределенных датчиков они научились находить эпицентры землетрясений, измерять напряжения в земных слоях, определять направления и величины внутренних деформаций. Но один вопрос пока остается без ответа: когда произойдет землетрясение? Некоторые эксперты полагают, что это невозможно предсказать в принципе. Разработанные модели заблаговременного предупреждения о землетрясениях основаны на прошлом опыте, случившемся в тех или иных районах. Но земная кора столь разнообразна, что переносить этот опыт на другие регионы вряд ли правильно. Как-то компенсировать невозможность предсказать время землетрясения может система быстрого оповещения о его начале, которая развертывается в Стамбуле. Сеть датчиков по радио передает сигналы опасности рода, то появляется необходимое время для принятия экстренных мер на газопроводах, электростанциях и других важных объектах.

Чувствуют ли животные приближение землетрясения?

В разное время появлялось немало сообщений о том, что некоторые животные становятся беспокойными перед началом землетрясения. Достоверность подобной информации вызывает сомнения. Китайские ученые проводят опыты со змеями, которые прекрасно чувствуют самые слабые колебания земли. На змеиной ферме в Южном Китае за подопытными животными непрерывно следят видеокамеры, и информация передается на сейсмическую станцию, где она сравнивается с показаниями приборов. Осталось дождаться, когда произойдет значительное землетрясение, чтобы проверить созданную систему мониторинга.