Насколько мала Земля? Обзор самых больших экзопланет.

Земляне любят рекорды и абсолюты, они даже создали специальную книгу, чтобы точно знать, кто быстрее всех бегает, какое дерево самое большое и какая собака прожила дольше остальных. Но, бывает, что интересы людей устремляются за пределы их собственной планеты, и им хочется узнать про другие миры.

В августе 2017 года группа астрономов заявила о потенциальном открытии первого экзоспутника планеты. По аналогии с экзопланетой экзоспутником называют любой спутник за пределами Солнечной системы. Открытие само по себе удивительное, но что поразило ученых еще больше, так это размеры чужой «Луны»: предположительно, она размером с Нептун! (Размер Нептуна в 3,9 раза больше размера Земли). Планета, вокруг вращается этот гигант, в 10 раз превосходит по массе Юпитер, а Землю, так вообще, почти в 3000 раз.

Нептун и Земля

Это поражает и порождает вопросы: какой максимально возможный размер планеты? И как оценить нашу Землю видя такое разнообразие в космосе?*

Но тут нужно внести ясность: что вы подразумеваете под словом «большая»?

Если вы имеете в виду массу, то это технический вопрос.
Если объект имеет массу в 12,57 раза превышающую массу Юпитера (что почти в 4000 раз больше массы Земли), то, скорее всего, он является бурым (коричневым) карликом. Это утверждение основывается на измерении плотности и на том факте, что коричневые карлики имеют примерно одинаковые радиус и объем. (Есть несколько признаков, по котором определяют этот объект, но это вопрос для отдельной темы). А значит, теоретически планета не может быть по массе больше, чем 12,57 массы Юпитера. Однако, по последним данным, масса планеты может колебаться от 11 до 16 масс Юпитера, в зависимости от того, какие элементы содержит в себе объект.

Если под словом «большая» вы подразумеваете именно размер, то, как считают астрономы, Юпитер достаточно близко к планке самой большой по диаметру планеты. Если такую планету насыщать веществом, то она просто станет плотнее и увеличит массу, но не разрастется. Причем для карликов с небольшой и средней массой (около 70 масс Юпитера) ситуация с размерами не особо меняется. Большинство карликов больше Юпитера всего лишь процентов на 15.

Но даже из этих правил есть исключения: экзопланета KELT-11b. Она вращается очень близко к своей звезде, перегревается и из-за этого разрастается до невероятных размеров. Она уже больше Юпитера на 40%, хоть ее масса и в 5 раз меньше. HD 100546bn больше Юпитера в 7 раз, и это пока самая большая известная нам планета, но есть одно «но»: пока что она находится в стадии формирования, поэтому все, что мы думаем о ее природе – это только предположения. Скорее всего, в итоге она станет бурым карликом.

Кроме этих исключений будущее гигантских планет вполне понятно: они достигают предела, после которого расти не могут. Или они же они уплотняются, пока не взорвутся и не будут больше планетой.
*И да, наша планета не особо большая. Всего около 9% кандидатов в экзопланету имеют размер Земли, а больше всего планет размером с Нептун - около 51%.