«Дом с совами». (Петроградская сторона)
В 1905 году купеческая вдова Путилова купила участок земли на Петроградской стороне и заказала проект дома уже известному тогда архитектору И.А. Претро, работавшему в стиле северный модерн. Архитектор признан одним из основоположников этого стиля.
Интересна и необычна судьба архитектора. И. А. Претро родился в 1871 году в Санкт-Петербурге в семье служащего при железной дороге французского подданного Жана Александра Претро, мать - шведка Жезефа Шарлотта Гренмарк. Он был крещен через год в лютеранской церкви. Взрослым – принял православие и женился на дочери тайного советника Неклюдовой. Претро очень много учился и работал. С 1902 по 1917 гг. он служил в разных должностях в приюте Принца Ольденбургского и преподавал, имел частную проектную и строительную практику. Жизнь его закончилась трагически, в 1937 году он был расстрелян по приговору НКВД в числе ста обвиняемых по делу РОВС (Российского Общевоинского Союза).
В 1906 году, когда началось строительство здания, по петербургским улицам толпами ходили люди, призывающие к полному уничтожению государства, а разговоры о предстоящей войне еще больше усугубляли нервозную обстановку. Возможно, именно это и стало причиной, по которой одинокая дама, мирно торгующая мануфактурой, решила отгородиться от внешнего мира столь могучими крепостными стенами. Хотя есть и другая версия.
Доходный дом Путиловой или «Дом с совами», построенный в 1906-1907 годах, является не совсем обычной постройкой для Северной столицы, хотя в то время было модно строить дома в стиле «северный модерн». В его архитектуре прослеживается влияние шведской и финской архитектуры. Здесь есть разнообразные по форме и размерам эркеры, острые оконные проемы и переплеты, декоративная шероховатая штукатурка в сочетании с гранитной облицовкой. Посередине фасада находится стрельчатый портал, украшенный характерными для северного модерна скульптурами сов. На юго-западном углу находился, утраченный сейчас, купол.
Цоколь облицован финским гранитом, грубо обработанным. Фасады стен верхних этажей покрыты штукатуркой («шубой») или отделочным кирпичом. Даже есть цветная керамическая плитка (не видно на фото).
Строительство доходного дома было инвестицией (другая версия строительства) Путиловой. Она планировала полностью сдавать дом в аренду. Отбоя от арендаторов у Путиловой не было. Обычный доходный дом потрясал горожан своей мрачной красотой и монументальностью. Здание занимало целый квартал и окнами выходило сразу на три стороны — Большой проспект, Ораниенбаумскую и Стрельнинскую улицы.
Когда Путилова увидела каким «надежным» получился дом, решила поселиться в нем сама. Барская квартира, как и положено, занимала весь бельэтаж и была разделена на две части -хозяйские апартаменты из восьми комнат и зону для прислуги.
Три верхних этажа предназначались для сдачи внаем, под эти же цели использовалась и мансарда. На первом этаже должны были размещаться мануфактурный магазин и конторские помещения владелицы дома.
Этот доходный дом выглядит как массивная и монолитная крепость с двором-колодцем внутри, а его серый цвет фасадов говорит о холодном северном климате.
Последним владельцем дома был коммерции советник М. Л. Балабанов, председатель правления Северного стекольно-промышленного общества. В Советское время в доме находились комиссионный магазин (очень известный в 90-х годах), офисы, мебельный салон и др.
В 2011—2012 годах фасад дома был отреставрирован. Каменную облицовку восстановили, используя сланец из карьера в Карелии и гранит из карьера в Финляндии. Была обновлена штукатурка стен и архитектурных деталей, отремонтированы балконы и эркеры, причём особое внимание было уделено ажурным металлическим ограждениям. Были восполнены утраты вставки из майолики на фасаде, обновлены скульптуры сов. Наконец, реставратором П.П. Игнатьевым была воссоздана скульптура орла над угловым балконом дома.
«Дом с совами» находится на Большом проспекте Петроградской стороны, недалеко от станции метро Петроградская. В настоящее время только первый этаж занимают коммерческие помещения, на остальных этажах дома – жилые квартиры.
В Санкт-Петербурге есть еще 20 домов с совами….