Старый добрый Биг-Бен
Когда я слышу это название, мне (и думаю, не только мне) сразу представляется величественная башня с часами на берегу Темзы. Один из символов «туманного альбиона», известный во всем мире и привлекающий туристов наравне с пирамидами и Статуей Свободы. И даже теперь, когда я знаю, что башня эта на самом деле называется Башней Елизаветы, всё равно, она навеки останется для меня старым добрым Большим Беном.
Что же такое Биг-Бен
Итак «Большой-Бен» — это не башня и даже не часы. Это один из пяти колоколов часового механизма, получивший такое любопытное прозвище то ли в честь руководившего возведением башни сэра Бенджамина Холла, то ли в честь боксёра Бенджамина Каунта, обретшего в те времена бешенную популярность.
Башня святого Стефана
Всё-таки, когда речь заходит о Биг-Бене, чаше всего имеют в виду саму башню с часами, которая до 2012 года именовалась часовой башней Вестминстерского дворца (а в английской прессе её частенько называли башней св. Стефана).
Этот памятник архитектуры был построен по проекту архитектора Огастера Пьюджина в 1859 году (в том же году были запущены и часы). С тех самых пор и по сей день слава 96 метрового красавца гремит по всему миру, привлекая, жаждущих сделать крутое селфи, туристов.
Часы — великан
Это сложно представить, но они действительно огромные:
- размер циферблата (диаметр) равняется 7 метрам;
- длина стрелок — 2,7 и 4,2 метра;
- маятника — 4 метра (а вес 300 кг);
- а сам механизм весит 5 тонн.
Ничего себе часики! Они, кстати, по размеру третьи в мире (больше них только часы Ратуши Миннеаполиса в США и Абрадж аль-Бейт в Саудовской Аравии). И, подумать только, точность хода этой махины регулируют при помощи монеток (положенный на маятник 1 пенни ускоряет его ход на 0,4 секунды в сутки).
Сделанные с английской педантичностью, часы непрерывно работали до 1976 года, когда случилась первая в их долгой жизни поломка. Но уже в следующем году, их запустили снова, к великой радости горожан и приезжих. Даже во время Второй мировой войны невозмутимый Биг-Бен продолжал оглашать окрестности своим раскатистым боем. Чем занимается и по сей день.
Ну, прямо английский вариант Царь-колокола получился, по популярности, естественно, а не по функциональности) Хотя, смотря что подразумивать под функциями, если привлечение туристов, то у нашего с этим тоже всё в порядке))...