Уничтожение с/х продукции и продовольствия в годы Великой депрессии
Одна из печальных страниц Великой депрессии, охватившей страны Запада и Америку в 1930-е годы, - массовое уничтожение с/х продукции и продовольствия.
Кризис перепроизводства и ряд других причин привели к тому, что цены упали до небывало низкого уровня. Продукция большинства с/х культур, особенно в мелких крестьянских хозяйствах, стоила гораздо ниже себестоимости.
В Соединенных Штатах Америки сумма цен, выручаемая фермерами от продажи пшеницы, уже в 1930 году упала с 1 696 млн. рублей до 1 034 млн. рублей, а в 1931 году – до 754 млн. рублей.
Цены на продукты сельского хозяйства упали гораздо значительнее, чем на промтовары. Пытаясь удержать падение цен, крупные производители с/х продукции уничтожали запасы и сокращали производство.
Как тогда мрачно шутили, основной молитвой в США стала молитва о плохом урожае. Как спасение фермеры ждали нашествия саранчи, жука-долгоносика, наводнений и т.д.
С 1930 по 1931 год площадь под зерновыми сократилась на 15%, но цены продолжали падать, а запасы накапливаться. Когда в 1930 году в Соединенных Штатах Америки засуха сократила почти вдвое урожай кукурузы и цены на кукурузу превысили цену на пшеницу, началось в широчайших размерах скармливание пшеницы скоту.
Совсем катастрофическое положение наблюдалось с кофе. В 1931 году было сожжено и выброшено в море свыше 7 млн. мешков кофе. В апреле 1932 года уничтожено 1284 тыс. мешков, в мае того же года – 1409 тыс. мешков. Кофе конкурировало с пшеницей в качестве топлива для паровозов. Но и это не помогало. С 1 апреля 1931 года по 1 апреля 1932 года запасы кофе увеличились с 31 млн. мешков до 37 млн.
Известная кофейная фирма «Нортс и компания» рекомендовала бразильскому правительству уничтожать не менее 20 млн. мешков кофе в год. В некоторых местах плантации сжигались, а миллионы кофейных деревьев забрасывались.
Такая же ситуация сложилась и в производстве сахара. В британской Вест-Индии свыше ¾ сахарной продукции не окупали своих издержек производства. А выплачиваемая рабочим зарплата и цены на тростник, уплачиваемые крестьянам, были настолько низки, что неминуемо приводило к запущению плантаций.
В 1930 и 1931 годах была сожжена значительная часть собранного сахарного тростника на Кубе. В Южной и Центральной Америке из сахарного тростника гнали спирт для автомобильных моторов и двигателей, а в Германии свекловичный сахар шел по дешевке на корм скоту. Широким же массам сахар продавался по невероятно вздутым ценам.
В Соединенных Штатах владельцы крупных имений, не зная, как сбыть излишки молока, выливали его в реки.
Для того чтобы избежать падения цен происходило массовое истребление скота, уничтожалась отловленная рыба. На Аляске консервными заводами было выброшено обратно в море 40 тыс. выловленных лососей.
Учитывая, что большая часть бедного населения, откровенно голодало, все эти меры рождали социальную напряженность.
Выбранный в 1933 году новый президент США Ф. Рузвельт железной рукой и волей продолжил политику уничтожения с/х продукции и уменьшения посевных площадей. Все это должно было поднять цены.
В мае 1933 года был принят закон «О регулировании сельского хозяйства», поощряющий фермеров к сокращению посевных площадей и поголовья скота. За каждый незасеянный гектар фермеры получали компенсацию от федерального правительства. Кроме того, для погашения задолженностей фермерам предоставлялись субсидированные правительством кредиты.
Аграрной политике Рузвельта помогала сама природа: в 1936 году на страну обрушились сильнейшая засуха и песчаные бури, что значительно сократило урожай и привело к росту цен на с/х продукцию.
В целом к 1937 году положение фермеров в США нормализовалось.