Настоящая история "Английского пациента": прототип героя известного фильма был обычным беспринципным авантюристом

Октябрь 1921 года. Колона машин двигается ночным Будапештом. Последний император из Габсбургов ещё не оставил мысль о возвращении на трон. Если не вышло в Австрии, тогда попробует в Венгрии. За продвижением кортежа следит Ласло Алмаши - человек, который стал прототипом героя повести "Английский пациент" (фильм по мотивам этой повести получил 9 "Оскаров")

Близится к окончанию Вторая мировая война. Италия оккупирована союзными войсками. В полуразрушенном монастыре канадская медсестра Ханна заботится о англоязычном пациенте, тело которого покрыто ожогами. Эта история окутана страстью, большой любовью и предательством.

В конце 30-х годов XX столетия граф Алмаши работал в Египте, членом Королевского географического общества и помогал создавать карту Сахары. Его спокойная жизнь прервалась, когда он повстречался с очаровательной женщиной, также членом экспедиции. Ради любви он был готов идти по трупам. Чтобы спасти женщину, которую любил, предал друзей и продал все свои карты немцам, которые планировали взять под контроль Суэцкий канал.

Но настоящему Ласло Алмаши (1895-1951) было очень далеко до романтического героя фильма.

Настоящий Ласло Алмаши был далёк от завоевания женщин. В 2010 году немцы рассекретили несколько документов, что доказывают его гомосексуальные склонности. Любовью его жизни был Ганс Энтолт, солдат Вермахта, который воевал в Северной Африке

Фальшивый титул

"Граф Алмаши, благодарю за верную службу", - свергнутый император Карл I (1887-1922) обращается к своему водителю. Даже вторая попытка завладеть венгерской короной ему не удалась. Он зря считал, что габсбургская монархия имела в Венгрии много последователей. Зря возлагал надежду на нового регента Миклоша Горти (1868-1957) и верил, что в нужный момент тот отдаст ему трон. Разочарованный и испуганный неудавшейся попыткой, Карл бежит из Венгрии. Ещё раз смотрит в глубокие глаза молодого человека, который был очень полезным для него. Что-то в Алмаши его очаровывает. Молодой аристократ получил в Великой Британии прекрасное образование, во время Первой мировой войны добыл славу искусного пилота австро-венгерской армии, пережил потерю своего самолёта над Северной Италией. Карлу не нравится только одна вещь - Алмаши называет себя графом. Хоть он и выходит из благородного рода - право на этот титул принадлежит другой его ветки. Это, однако, не останавливает Алмаши, чтобы за границей называть себя графом. В Египте это ему очень пригодилось, открыв перед ним двери изысканного общества.

За рулём

Моторы ревут, авто поднимают пыль. В первой половине XX столетия молодому графу Алмаши принадлежит много машин. он работает представителем австрийской автомобильной фирмы "Штайр" и на разных заводах тестирует автомобили этой марки. Однако, ему этого мало. Он придумывает рекламу марки "Штайр" как общемировую. "2500 километров через Африку", - кричали заголовки известных газет. Алмаши в 1926 году отправляется автомобилем с египетской Олександрии вверх по Нилу до суданского Хартума, чтобы протестировать автомобили в ужасных условиях пустыни. Это путешествие полностью меняет его жизнь...

Открытие в Сахаре

Новым увлечением пилота и водителя становится исследование Ливийской пустыни, восточной части Сахары, что занимает миллионы квадратных километров. "Место белое как снег, оазис для птиц, сокровищница умерших королей и королев", - так описывают книги XIII столетия пустынный оазис под названием Зерзура. Миф это или правда? Алмаши решает найти этот потерянный рай на земле. Фальшивый титул графа помогает ему получить доверие людей, которые имеют необходимые финансы для осуществления этого проекта. Это британский аристократ сер Роберт Клайтон Ист-Клайтон (1908-1932) и египетский принц Камаль Ель Дин Хусейн (1872-1932). С их помощью Алмаши вначале 30-х годов организовывает несколько экспедиций в пустыню, используя самолёты и автомобили. Шансы найти Зерзуру призрачные, к тому же, спонсоры внезапно умирают в середине его исследований. Наибольшим успехом Алмаши является открытие в 1933 году "Пещеры пловцов" у Джебель Увейнат. Там были настенные рисунки, которые напоминали плывущих людей. В 1933 году Алмаши утверждал, что нашёл третью долину Зензуры.

(*)
Рисунки в "Пещере пловцов"

Каждый подозревает каждого

Алмаши и немецкий исследователь Ганс Йоахим фон дер Еш (1899-1976) обнаружили племя мадярабов в Нубии, которые говорили на арабском языке, но считали себя наследниками венгерских солдат, что служили в турецкой армии в XVI столетии.В том же году оба исследователя начали изучение Великого моря песка на границе Египта и Ливии.

Итальянские фашисты вначале октября 1935 года без объявления войны напали на Эфиопию. С Германии всё громче слышно Адольфа Гитлера. Государства стали относиться одно к другому с недоверием. Хоть Египет после Первой мировой войны и провозгласил независимость, британцы пользовались нестабильностью в этой стране. "Наверное, работаешь на итальянцев", - закидывали британцы Алмаши. Итальянцы, которые тогда господствовали над Ливией, считали венгерского аристократа британским шпионом. Британские силы в Египте отказали Алмаши в разрешении на следующую экспедицию в пустыню.

Новый работодатель

В сентябре 1939 года Алмаши вернулся в Венгрию. Осенью 1940 года его страна официально перешла на сторону нацистской Германии и Италии. На улицах Будапешта появились флаги со свастикой. По радио звучали немецкие марши. В скором времени Алмаши нашёл Николас Риттер (1899-1975), офицер немецкой разведки с Абвера. "Вы можете на нас работать", - предложил он "графу". Человек с такими способностями пригодится немцам. С тех пор Алмаши будет работать над картами, которые готовил для своего нового работодателя. "Поедите со мной в Ливию", - однажды приказал ему Риттер.

Риск в пустыне

Немецкий экспедиционный корпус под руководством Эрвина Роммеля (1891-1944) производил операцию на Чёрном континенте с декабря 1941 года и рапортовал об успехах. Абверу, однако, следует знать, что приготовили для немцев их противники - британцы в Каире. Миссия команды Риттера - забросить немецких агентов в столицу Египта. Однако оказалось, что это очень тяжело сделать. Во время одной из вылазок на территорию врага Риттера серьёзно ранили. Командование операцией "Салам" берёт на себя Алмаши. Знание пустыни и способов выживания оказались весьма кстати.

Чтобы войти в Египет в мае 1942 года, он выбирает дорогу через хорошо известное ему плоскогорье Дзилф Аль Кабир. Ему удаётся избежать встреч с вражескими патрулями, забросить двух немецких шпионов в Египет и вернуться в Ливию. Но действия немецких агентов на территории, которую контролировали британцы, закончились провалом. Алмаши за свою отвагу получает Железный крест и возвращается в Венгрию.

Побег от советских войск

"Военный преступник, предатель", - говорили про Алмаши после войны. Он утверждал, что только выполнял приказы. Главным доказательством против него была его собственная книга, которая описывала его работу в Африке. Однако, во время судебного процесса оказывается, что ни прокурор, ни судья не читали этой книги. Советская власть поместила её в список запрещённых. После многих недель пребывания в тюрьме Алмаши выпустили на волю. Из-за решётки, он скорее всего, вышел через покровительство влиятельных особ. С фальшивым паспортом Алмаши добирается до Рима. Не исключено, что в побеге с Венгрии ему помогали британцы. Дыхание он перевёл только в Египте. В декабре 1950 года король Фарук (1920-1965) назначил его директором Центра исследований пустыни. Через три месяца Алмаши умирает от дизентерии.