Резня в день святого Брайса
Именно в этот день по приказу короля Англии Этельреда II Неразумного организовано массовое убийство выходцев из Дании, известное как резня в день Святого Брайса. Тогда за один день были беспощадно убиты почти все датчане Англии.
Среди "молчаливых свидетелей" кровавой резни, ещё и устроенной в праздничный день, можно назвать оксфордскую церковь святой Фридесвиды. Эту церковь до щепки сожгли вместе с датчанами, которые отчаянно искали в ней убежище. "Вполне справедливое истребление" - так этот страшный эпизод описан в одной из хартий английского короля Этельреда Неразумного.
Но откуда такая жестокость к данчанам? Или они на самом деле несли реальную опасность для английской короны? В 789 году началось вторжение викингов, больше известных в истории под именем датчан. Сначала реальной опасности от датчан не было: их нападения были обычным разбоем грабителей.
Плацдармом для нападений скандинавов на Британию стал полуостров Нормандия на французском побережье, который контролировали норманы, наследники скандинавских завоевателей, осевшие там раньше. Её удобные гавани отлично подходили для того, чтобы скрываться там после набегов. Ещё одной базой викингов стал огромный остров Вайт в протоке Ламанш, который проходил за несколько километров от английского побережья.
Но со временем военные аппетиты датчан становились всё больше: постепенно они добыли крепкие позиции в Нортумбрии (одно из семи королевств англосаксонской гептархии, которое возникло на севере Британии), Мерсии (ещё одно из семи королевств гептархии, что лежало в долине реки Трент на западе Центральной Англии; соответствует сегодняшним центральным графствам Великой Британии) и Востоке Англии.
Гептархия, или семь царств, - термин, который английские историки XVI века ввели для обозначения периода истории Англии с конца VI - начала VII века до X века, когда в стране не было политического единства.
Под семи царствами имелись в виду англосаксонские королевства Вессекс, Суссекс, Ессекс, Мерсия, Нортумбрия, Восточная Англия, Кент.
Только Ведморский договор на какое то время остановил грозных датчан. Соответственно до него, они заселяли Данелаг или Денло - территорию в северо-западной части Англии. Ориентировочная граница между Денло и англосаксонской территорией проходила в северо-западном направлении от Лондона до Честера.
Именно в этой автономной области, вместо обычных англосаксонских, действовали данские законы. Но с приходом к власти Этэльреда Нерозумного о мире пришлось забыть...
Чтобы откупиться от завоевателей, английский король, который сел на престол после убийства своего брата, короля Эдварда Мученика в марте 978 года, не пожалел денег: разговор о так называемых датских деньгах - земельный налог в средневековой Англии, введенный в 991 году для выплаты датским викингам. Интересно, что именно датские деньги считаются первым прямым налогом на Британских островах и одним из первых в Европе.
Через постоянные попытки короля купить мир завоеватели становились всё жаднее и нахальнее. К примеру, известно: в 991 году за неустойчивый мир английский король заплатил 10 тысяч фунтов серебра, а уже в 994 году эта сумма составляла 16 тысяч фунтов. Но жадные к деньгам датчане в местах их поселения часто распускали руки - издевались над женщинами, убивали мужчин. Жаль, но в борьбе против гнёта завоевателей Этельред выбрал не оружие, а деньги...
Кажется, прозвище Нерозумный на самом деле характеризовало короля как управленца. Озлобившись на датчан, английский король решил их раз и навсегда проучить. Вначале во все города было отправлено тайное распоряжение, которое звучало приблизительно так: перебить в день святого Брайса всех датчан, так как они в Англии.
При этом документ разрешал убийце забрать имущество жертвы. Выходит, что закон не то что разрешал, а даже поощрял убийство датчан. И не удивительно, так как моральные принципы никогда не останавливали Этельреда Нерозумного: чтобы захватить английский трон, он убил единственного брата по крови Эдуарда Мученика.
Только из прагматических соображений английский король взял в жёны нормандского герцога Ричарда II Эмму. Английский король верил, что политический брак поможет ему заполучить крепкого союзника в борьбе с датчанами. Но судьба посмеялась над ним...
Как известно, в последние годы своей жизни Этельред боролся против Кнуда II Великого, сына короля Дании, Норвегии и Англии Свена Вилобородого, который мало того, что прибрал к рукам английский престол, но ещё и женился на вдове Этерельда - Эмме.
Наверное. Эмма всё-таки была лучшим стратегом чем её муж: выйдя замуж за Кнуда, одного из злейших врагов своего покойного мужа, она стала королевой Англии, Дании и Норвегии.
Досадно, но в истории геноцида датчан немало не только белых пятен, но и несоответствий. В одних источниках говорится о том, что за день беспощадно были убиты все датчане в Англии, в других узнаём, что жестокие расправы не распространялись на северные и восточные земли, где датчане составляли большую часть населения.
Вот и получается, что погибли только вновь прибывшие чужаки, которых, ясное дело, было меньшинство. Поэтому тяжело понять и масштаб трагедии: известно только, что несколько тысяч датчан стали жертвами страшной резни...
Но вместо того чтобы проучить непокорных скандинавов, обезопасив Англию от постоянных набегов, король Этельред накликал на свою страну ещё большую беду. Одной из жертв геноцида 13 октября 1002 года вроде бы стала Гунхильда, сестра короля Дании и Норвегии Свена Вилобородого. Очевидно, грозный Свен не мог простить пролившуюся родную кровь. Говорят, что именно Свен стоял за серией нападений викингов на Англию в 1003 - 1005, 1006 - 1007 и 1009 - 1012 годах. Это была месть за резню датчан в день святого Брайса.
Известно, что именно Свен совершил в 1013 году масштабное вторжение в Англию. Он быстро захватил многочисленные города и поселение, кроме Лондона, возле стен которого датчане получили большие потери. Пока Свен присоединял к своим владениям новые территории, Этельред как последний трус прятался в Нормандии...
Геноцид датчан так и остался неизвестной страницей в истории, сохранились только скупые подробности трагедии. Немного приоткрыть занавес над тайной удалось в 2009 году, когда в южном английском графстве Дорсет нашли более 50 человеческих останков. Такую сенсационную находку обнаружили, во время строительства дороги в рамках подготовки олимпийских объектов (в 2012 году именно здесь должна была проходить олимпийская регата).
В могиле было найдено 55 скелетов и только 51 череп. Возможно, что после казни саксы накололи несколько голов на копья в знак победы. Всех людей, похороненных в заброшенной каменоломне, обезглавили: головы были сложены с одной стороны могилы, а тела беспорядочно сброшены в другом. Чтобы узнать, к какому времени относятся эти останки, провели радиоуглеродный анализ. Оказалось, что захоронение относится к периоду между 910 - 1030 годов. Как известно, именно в это время англосаксонские королевства страдали от постоянных набегов викингов.
Мало того, в результате изотопного анализа зубов с десяти черепов установлено, что умершие были викингами. Исследователи знали, что, когда зубы только формируются, в них отлаживаются химические элементы, характерные к той местности, где человек жил в детстве. Во-первых, анализ показал, что эти люди жили в регионе с более суровым климатом, чем английский. Во-вторых, в их питании преобладали продукты, богатые протеином (яйца. мясо, молоко).
Как известно, такая диета, которая способствовала нарастанию мышечной массы, была характерна именно для викингов. Выяснили и приблизительный возраст умерших: в основном это были мужчины в возрасте 17 - 25 лет; только небольшое количество костей принадлежало мужчинам старше 30-ти лет. А то, что не нашли ни одежды, ни обуви, говорит о том, что прежде чем казнить, викингов раздели.
К слову, на многих костях обнаружили и рубленные раны: это говорит о том, что викингов пленили после столкновения. Учёные допустили, что вероятным орудием убийства был кованный меч из стали. Учёные придерживаются мнения, что казнь носила публичный характер, и на ней могли присутствовать саксы со всей округи. По мнению Черри Бостона, "это место очень характерно, именно в таких саксы проводили казни - на главной дороге, на границах церковных парафий, рядом с древними курганами".
Когда все пазлы удалось сложить, учёные в один голос заявили, что найденная могила - это ещё одно свидетельство трагедии, более известной как резня в день святого Брайса.
Кто знает, сколько ещё нужно сложить пазлов, чтобы восстановить подробности того ужасного события.