Возрождение Генри Брэдфорда

Каждый мечтает, как можно дольше не стареть, но, как не печально, наши желания расходятся с суровой действительностью. А вот сэру Генри Брэдфорду, жившему в Англии в XIX – первой половине XX века, удалось узнать рецепт вечной молодости и научиться поворачивать время вспять.

Призрак юности

Сэр Генри Брэдфорд мучительно остро ощущал приближение старости. Мужественный полковник британской армии не боящийся ничего, приходил в ужас, наблюдая, как дряхлеет некогда мощное и сильное тело, седеют и выпадают волосы, покрывается морщинами кожа. Он старался не изменять прежним привычкам: занимался спортом, ездил верхом. Но долгие годы службы в колониальных войсках, битвы, опасности и лишения не прошли даром – прежде безотказный организм не справлялся с физическими нагрузками.

Как-то раз, отправившись на утреннюю прогулку, старый полковник был вынужден остановиться и посидеть в тени – дико стучало сердце. «Еще один подобный «звонок» с того света – и меня хватит удар!» – мрачно подумал Брэдфорд. Но через некоторое время приступ отпустил, и офицером овладело странное оцепенение...

Он увидел себя молодым сержантом королевских войск, каким был полвека назад. Тогда, получив свою первую увольнительную, Генри отправился на большую ярмарку в ближайший индийский городок. Рынок бурлил и кипел, как река во время полноводья: факиры и торговцы, танцовщицы и местные крестьяне, европейские туристы и буддийские монахи. И вдруг все расступились. Юноша вытянул шею, ожидая увидеть раджу или его приближенных, но ничего подобного – мимо умолкшей толпы легким шагом прошли три высоких человека в бедной одежде горцев. «Кто это такие?» – с любопытством спросил Брэдфорд торговцев. Но прежде улыбчивые местные жители бросали на него испуганные взгляды и быстро отворачивались. Наконец, индеец-переводчик ответил: «Лама Кы снова пришел за душами смертных! Это ритуал, который повторяется год за годом вот уже 300 лет». – «А зачем ему наши души? – удивился Брэдфорд. – Расскажи, получишь несколько монет». Толмач согласился.

Тайна тибетского монастыря.

«Где-то в горах Тибета есть небольшой монастырь, ламы которого хранят тайну вечной молодости и Око Возрождения – великое наследие древних богов. Заглянувший в Око, возвращает себе юность, обретает нечеловеческую выносливость и здоровье. А взамен оставляет под сводами монастыря свою душу! В иной год лама Кы уводит с собой одного желающего заглянуть в волшебное Око, бывает – не берет никого в течение нескольких лет. Многие пытались самостоятельно добраться до чудесного Ока, выведать или похитить тайну монастыря, но их кости белеют на горных тропах, а тайна вечной молодости не открыта и по сей день».

Монастырь «Око Возрождения»

Посмеиваясь про себя, юноша выслушал рассказ переводчика, заплатил требуемую мзду и почти сразу забыл эту историю. Но чем старше становился полковник, тем чаще вспоминал легенду об удивительном Оке. До отставки оставалось совсем немного. И Брэдфорд решил рискнуть – дождался очередной ярмарки и принялся расспрашивать торговцев о ламе Кы. Услышав это имя, люди старались избавиться от любопытного иностранца всеми правдами и неправдами. Наконец, сэр Генри отправился на поклон к почтенному старому ламе в соседний поселок. Правда, попытка поговорить с ним не увенчалась успехом – индеец не знал английского, Брэдфорд же едва изъяснялся на местном диалекте. Жители деревни наотрез отказывались служить переводчиками, узнав, что речь пойдет о ламе Кы. Но у последнего толмача жадность пересилила благоразумие.

Старый гуру произнес несколько слов, после чего велел посетителям удалиться. Побледневший от страха переводчик хотел было дать деру, но полковник поймал его за плечо и спросил:

Что он сказал?
Что лама Кы Ньям скоро узнает о тебе.

С этими словами толмач выхватил из рук британца обещанное вознаграждение и скрылся из виду.

Полковнику никто не пишет

Вскоре Брэдфорд получил назначение на новое место службы и собирался вернуться в Англию. В последнюю ночь на индийской земле ему приснился странный сон: темное звездное небо, раскинувшееся у него над головой и низкий глубокий голос, который внятно произнес: «Посланник обители Бессмертных Лам узнал тебя и запомнил. Пусть проходят годы – избранный окажется в монастыре в нужное время. Уезжай и возвращайся!».

Минуло несколько лет. Сэр Генри вышел в отставку и почувствовал, что бремя старости навалилось на него с утроенной силой. Одинокий и никому не нужный, он чувствовал себя лишним на земле. Но как-то холодной зимней ночью полковник опять услышал таинственный голос: «Теперь ты свободен от всех обязательств! Не медли, отправляйся в путь!». На следующий день Брэдфорд уже стоял на борту судна, следовавшего в Бомбей.

Дорогу осилит идущий

Приехав на прежнее место службы, отставной полковник нанял проводников и отправился в селение, находящееся высоко в горах, надеясь узнать там дорогу в обитель Бессмертных Лам, но с середины пути был вынужден вернуться – старческий организм не выдержал тягот пути. Придя в себя, Брэдфорд вновь принялся уговаривать местных отвести его к ламе Кы. В бесплодных попытках найти проводника прошло два года.

Но старый вояка не отказался от своего намерения – он постоянно ощущал, что идет по верному пути и находится под наблюдением какой-то могущественной грозной силы. И вот в один из ярмарочных дней, бродя среди шумной толпы, сэр Генри почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд. Он быстро обернулся и увидел высокого человека в одежде горца. Незнакомец велел ему следовать за собой. Полковник осмелился спросить: «Куда мы пойдем?». На что получил ответ: «Туда, куда ты сам хотел попасть».

И они отправились в путь. Полковник шел за своим проводником, ожидая, что в следующую минуту его охватит предательская слабость, но рядом с ламой Кы (вот кем оказался человек в одежде горца!) у него словно открылось второе дыхание.

Так продолжалось 12 дней. Лама не вел праздных разговоров, на вопросы отвечал коротко. Полковнику удалось выяснить, что в монастыре никого не удерживают насильно, но, познав учение Бессмертных Лам, люди, как правило, решают остаться. Лама Кы приводит в монастырь новых учеников, но и тем, кто прибудет сам, не откажут в приеме. Правда, никому еще не удавалось без проводника добраться до обители – горы надежно хранят тайну монастыря.

А кто раньше был проводником? – спросил Брэдфорд.
Я, – ответил спутник.
Но говорят, что и двести, и триста лет назад был какой-то лама Кы, который тоже водил людей в обитель Бессмертных Лам...
Ну да, – спокойно ответил лама.

Полковник, думая, что лама шутит, внимательно вгляделся в глаза попутчика, могучее тело и стальные мускулы которого могли принадлежать человеку не старше 35 – 40 лет. И увидел в его взоре мудрость древнего старца.

На 13-ый день сэр Генри и лама Кы добрались до монастыря. Брэдфорда встретили послушники и ламы – среди них не было ни одного пожилого человека. «Древний господин», как уважительно прозвали полковника обитатели монастыря, вызывал удивление многочисленных детей, не подозревавших, что на свете бывают такие старые люди.

(*)

Многая лета

Каждое утро, в полдень и вечером монахи и ученики выполняли шесть ритуальных упражнений. Несколько раз в день читали молитвы. А все остальное время занимались обычными крестьянскими делами – пасли скот, работали в огороде, готовили пищу. Полковник с нетерпением ждал, когда же ему откроют великую тайну. Но время шло, а ничего не происходило.

Постепенно Брэдфорд втянулся в жизнь монастыря, даже физические упражнения стали доставлять удовольствие, но перед сном ему являлись странные образы... Закрывая глаза, он начинал видеть и ощущать Время! Оно было абсолютно реально, осязаемо – толстый канат, натянутый над бездонной пропастью, на котором узлами отмечались минуты, дни, годы. Сперва сэр Генри по инерции двигался только вперед, балансируя, как цирковой гимнаст, на проволоке. Но как-то раз он остановился и пристально вгляделся в берега, которые соединял канат. Позади него росли деревья текли ручьи, светило солнце. Берег впереди скрывался во мгле – еле-еле просматривалась безжизненная пустыня у огромной неприступной скалы. Чем дольше он всматривался в подножие горы, тем страшнее ему становилось. И однажды сэр Генри не выдержал – преодолев огромное сопротивление мгновенно сгустившегося воздуха, развернулся и побежал обратно, к далекому прекрасному берегу! Он бежал пока не выбился из сил, но берег оставался таким же далеким и недоступным. В ту ночь полковник проснулся совершенно обессиленный, плача от досады и разочарования! Но на утро успокоился и вернулся к обычному распорядку.

Волшебное зеркало

За время пребывания в монастыре Брэдфорд заметил только две странности: отдаленную пещеру, в которую никто никогда не входил, и тот факт, что в монастыре не было зеркал. Довольно скоро отсутствие зеркал перестало доставлять ему неудобства. Но тайна пещеры не давала покоя. И он решил проникнуть в нее...

Полковник долго выбирал подходящий момент и однажды ночью, когда лама Кы покинул обитель, пробрался в заповедную пещеру. Он долго сидел в темноте, ожидая рассвета, и наконец, первые лучи солнца разогнали ночной мрак. Брэдфорд замер: в глубине пещеры, излучая таинственный свет, мерцал огромный глаз. Он осторожно приблизился и разочарованно охнул – перед ним было обычное (хотя и очень древнее) зеркало! Когда полковник заглянул в него, он увидел себя таким, каким был почти 40 лет назад – 35-летним бравым майором! Но в этот момент вбежали монахи, с самого рассвета разыскивающие «древнего господина», и выдворили его за дверь.

Через неделю лама Кы провожал Брэдфорда в дальний путь – полковник возвращался в Англию.

Ты узнал все, что мы имели право тебе открыть.
Значит, никакой тайны древних богов нет? Просто комплекс упражнений, и все? – спросил сэр Генри на прощание.
Ну конечно, нет, это все выдумки досужих болтунов, – ответил лама и в мгновение ока растворился в воздухе...

Молодой человек со взором древнего старца изумленно развел руками и отправился по тропинке вниз, в деревню...