Колонизация Проксимы b пока под вопросом [50\50]
С тех пор, как астрономы обнаружили землеподобную планету у ближайшей к нам звезды Проксима (известной также под названием Проксима Центавра), не стихают споры о том, могла ли там развиться жизнь, и если да, то в каких формах, а если нет, то сможем ли мы колонизировать экзопланету сами. К сожалению, точного ответа в ближайшее время мы не получим, но выдвигать теории и строить математические модели нам никто не мешает. Одна из таких попыток моделирования дала весьма обнадеживающие результаты.
(изображение в разрешении 8000x5196 7,5 Mb)
Проксима b (так следует называть эту планету, пока она не получила имя собственное) скорее всего расположена в "зоне обитаемости", то есть на таком расстоянии от звезды, которое обеспечивает комфортную с нашей точки зрения температуру. Известно, что основа жизни - вода, но это еще не всё. Если планета скована вечными льдами или объята раскаленным паром, едва ли она пригодна для жизни. Таким образом, средняя температура на поверхности должна держаться в узком диапазоне чуть выше нуля по Цельсию.
Для моделирования условий жизни на Проксиме b ученые использовали самую передовую климатическую модель "Unified Model", разработанную британской компанией Met Office. Исследователи выбрали несколько вариантов состава атмосферы и несколько гипотетических орбит Проксимы b, включая такую, при которой она, как Меркурий, всегда обращена в звезде одной и той же стороной. Также в модели были учтены различия между солнечным излучением и излучением от Проксимы.
Результаты моделирования оказались многообещающими. Почти все комбинации исходных данных показали вероятность наличия воды в жидком виде. Даже при жестком "Меркурианском сценарии", когда одна сторона планеты постоянно разогревается, а другая вечно скрыта во мраке, на Проксиме b должны существовать относительно комфортные районы с умеренной температурой.
Однако радоваться все же рано. Ученые моделировали разный состав атмосферы, но Проксима b может не иметь ее вовсе. Звезда, вокруг которой она вращается, относится к типу "красный карлик", а для таких космических объектов характерна высокая активность. Вспышки на Проксиме Центавра происходят чаще, чем на Солнце, и они намного мощнее. Теоретически существует возможность, что достаточно сильная вспышка способна «сдуть» атмосферу с поверхности планеты.
Есть и другая причина, по которой Проксима b может не иметь атмосферы.
Например, на Марсе из-за слабого магнитного поля атмосфера разрежена настолько, что ее плотность не достигает и 1% от земной. Там, где нет воздуха, не будет водоемов, а значит, не будет и жизни в нашем понимании.
Кроме того, "Unified Model" не учитывала состав почвы, соотношение воды, суши, льда - и еще ряд других важных факторов, которые оказывают огромное влияние на климат Земли. В математическую модель эта информация заложена не была, поскольку о ландшафте Проксимы b исследователям пока ничего не известно.
Ученые сходятся во мнении, что наличие на Проксиме b хоть какой-нибудь атмосферы, независимо от ее состава, - это ключевой вопрос. Чтобы ответить на него, астрономам понадобится новый телескоп, более мощный, чем все существующие ныне. И его проектирование уже идет полным ходом.
Даже если ближайшая к нам экзопланета окажется абсолютно непригодной для жизни, каждый этап ее изучения мотивирует исследователей на дальнейшие шаги. Когда-нибудь мы обязательно найдем то, что ищем. Но это будет не финал, как раз это и станет настоящим началом на новом пути человечества.
По материалам gizmodo.com
Перевод @solips
Голосуя за посты с заголовком 50\50 вы получаете обратно половину стоимости апвоута в GBG.