Путешествие в неизвестность. Планета Эрган. Тренировочный полет. Часть 2
Капитан открыл люк входного шлюза, и мы спустились на землю. Там нас уже ожидала группа хмурых, испуганных людей. Поприветствовав их, командир корабля поинтересовался у мужчины, явно выделявшимся среди остальных своим спокойным видом, что у них произошло и в чем нужна помощь. Тот ответил, что разговор будет долгим и желательно, чтобы он проходил в закрытом помещении, а не на открытой местности.
Тодд, так звали этого человека, оказался мэром поселка колонистов, расположенным неподалеку, за одним из близлежащих лесков. Он отказался от любезного приглашения нашего капитана продолжить разговор на борту корабля, пояснив, что для того, чтобы более полно представить себе картину происходящего, им следует пройти в поселок и посмотреть все на месте.
Наш командир быстро сформировал мобильную группу из десяти человек, в которую вошла и наша тройка - я, Артур и Билл. Остальные оставались на корабле и должны были быть наготове, чтобы в случае чего без задержки покинуть планету. Отдав соответствующие распоряжения своему заму, наш капитан во главе отряда двинулся в поселок колонистов.
Идти было недалеко, и вскоре мы стояли на небольшой площади в центре поселения и с интересом рассматривали небольшие преимущественно деревянные домишки. Лишь одно из строений несколько выделялось среди них. Оно было более крупным и наполовину сложенным из камня.
Это был офис местного самоуправления, где под предводительством Тодда обсуждались текущие проблемы жителей поселка. В настоящее время в нем заседал штаб по охране колонистов от нападения неизвестного и коварного врага. Обстановка внутри была спартанской: ничего лишнего, только длинный стол со стульями, сейф на подставке в углу комнаты и кулер с питьевой водой.
Когда мы расселись по местам, Тодд разложил на столе карту и стал знакомить нас со сложившейся ситуацией.
-Вот здесь располагаемся мы, - он обвел карандашом вокруг поселка, - Там, на севере, за соседним лесом находится одно из племен, проживающих на этой планете. Это дружелюбные существа, которые значительно отстают от нас по уровню развития, но довольно быстро усваивают новые навыки.
-С восточной стороны от нашего поселка мы разбили поля, засеяли их семенами, как привезенными с собой, так и позаимствованными у дикарей.
-Нет, вы не подумайте ничего такого, - поспешил добавить он, заметив, как насторожились мы, - мы ничего у них силком не забирали, лишь обменяли на сувениры немного семян, а потом просто несколько раз собирали урожай и заново засеивали поля. Когда зерна стало достаточно не только для того, чтобы произвести очередной посев, но и осталось лишку, мы использовали его для приготовления пищи.
-Вокруг полей мы построили загоны для скота. К сожалению, животные, которых мы привезли с собой на корабле, здесь не прижились. Но мы не отчаивались и поймали животных нескольких видов, обитавших на этой планете, и теперь их разводим.
-На юге мы граничим с рекой, где построили пристань, соорудили несколько лодок и ловим рыбу.
-С некоторых пор опасность для нас стали представлять пески, расположенные на западе от поселка. Ранее они не представляли для нас никакой опасности. Сильных ветров здесь практически не бывает. Да и мы неплохо защищены от песчаных заносов лесными посадками.
-До последнего времени мы считали, что пустыня, растянувшаяся на пол-планеты, безжизненна. Но с недавних пор песчаные барханы вдруг стали "оживать", с них начал осыпаться песок, и из них появились огромные паукообразные существа.
-Несколько дней они нас не трогали. Затем начались набеги на загоны с животными, которых они убивали каким-то сильнейшим ядом, вызывающим судороги, что заканчивалось смертью несчастных зверей в течение нескольких минут.
-Свидетелем одного из таких нападений был наш биолог, который по совместительству ухаживал за скотом. Он успел подать сигнал о помощи перед тем, как скончался от укуса мерзкого членистоногого.
-Аборигены до дрожи боятся этих существ и говорят, что они появляются из песков раз в два-три года. Справиться с ними коренные жители даже не пытаются, настолько сильны и хитры эти животные. Наоборот, они стараются задобрить этих тварей, принести им кровавую жертву, в основном убивая для этих целей крупных домашних животных. Однако время от времени они приносят в жертву и кого-либо из своих соплеменников.
-Две последние ночи все жители поселка провели на ногах, отражая атаки "пауков" на их жилища. К сожалению, оружие, что мы привезли с собой, частично вышло из строя, а то, которое еще действовало, тем тварям практически не наносило никакого урона.
Тодд замолчал и обвел взглядом окружающих, как бы молчаливо вопрошая их, понятно ли он обрисовал сложившуюся ситуацию.
-Вы не могли бы описать, как выглядят эти "пауки", - решилась спросить я.
-Я вам не только опишу их внешность, но даже покажу сделанные нашим художником зарисовки этих тварей, - ответил Тодд и положил на стол листки с рисунками.
Да уж, вид этих существ поразил мое воображение. С одной стороны, они казались безобидными красавцами, с другой... - было что-то завораживающее в их взгляде.
Глядя на них, даже не верилось, что они были способны на убийство. Тем не менее они оказались безжалостными хищниками, которые не останавливались ни перед чем.
-В нескольких сотнях метров от границы, отделяющих нас от пустыни, находится логово матки этих "пауков". Сама она на охоту не выходит, просто наблюдает за своими сородичами и руководит ими.
-Не знаю, как она это делает, но, похоже, общение между ними происходит на телепатическом уровне.
-Подробно описать ее мы не можем, потому как видели ее только через бинокль.
-Вы поможете нам? - с мольбой в голосе обратился к нашему капитану Тодд. Остальные члены совета общины колонистов тоже с надеждой смотрели на нас.
-Мы сюда для этого и прилетели, - ответил командир корабля. - Мне лишь надо вернуться на борт и отправить к вам на подмогу вооруженный отряд быстрого реагирования.
-Сколько времени осталось до заката солнца?
-Около четырех часов.
-Тогда нам нужно поторопиться, чтобы успеть вернуться до темноты.
С этими словами капитан встал, и наш отряд двинулся назад, к кораблю...
Продолжение следует...
Автор @lubuschka, вычитка ФилФак
Все фото с сайта Pixabay с лицензией ссо и от @vasilisapor2
Продолжение. Начало читайте:1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 22, 23, 24, 25, 26,27, 28