Спутник Сатурна Титан

В нашем настоящем проблема колонизации иных планет и экспансии разума в пространство предусматривает в качестве объекта исследований в первую очередь Марс. И именно поэтому ежегодно и по несколько раз к Марсу отправляются АМС, а в будущем планируется пилотируемый полет. Насколько успешной будет колонизация этой планеты, и возможна ли она вообще - трудно сказать.
Но очень жаль, что темпы исследования других объектов Солнечной системы гораздо ниже марсианских. Человечеству не хватает ресурсов..

Тем не менее в начале 21 первого века был осуществлен прорыв в изучении дальних планет Солнечной системы. Аппарат Кассини-Гюйгенс направленный к Сатурну не только исследовал окрестности газового гиганта, но и осуществил высадку зонда на один из крупнейших и интереснейших спутников солнечной системы - Титан. По сравнению с марсианскими миссиями эти события не были столь заметны и стоит вспомнить о них.

Открытие Титана

Честь открытия Титана принадлежит голландскому астроному и математику Христиану Гюйгенсу. Воодушевленный успехами Галилея и следуя его примеру он совместно с братом изготовил телескоп с увеличением более 50 раз и направил его на звездное небо. Наблюдая 25 марта 1655 года Сатурн - Гюйгенс обнаружил обращающийся вокруг планеты объект. Через несколько месяцев когда наклон колец Сатурна не мешал наблюдению - ученый окончательно убедился что наблюдает новый спутник планеты гиганта.

Известно, что далее Гюйгенс зашифровал свое открытие анаграммой - "admovere oculis distantia sidera nostris, vvvvvvvcccrrhnbqx" и примерно через один год дал ее расшифровку, опубликовав таким образом свое открытие. Назвать спутник Титаном предложил Джон Гершель в 1845 году.
....

Сравнительные размеры Титана и других объектов солнечной системы

Титан вполне оправдывает свое наименование и уступая по размерам только спутнику Юпитера Ганимеду, он является, в силу имеющейся у него плотной атмосферы гораздо более интересным объектом. Наличие атмосферы у спутника было доказано еще наземными наблюдениями, но только после пролета Вояджера-2 в 1981 году стало известно, что она на 95% состоит из азота с небольшими примесями метана, аргона и некоторых углеводородов. Это единственный крупный спутник имеющий столь плотную газовою оболочку.

Отсутствие у Титана выраженной магнитосферы создает условия для протекания разнообразных фотохимических реакций в верхних слоях атмосферы, что по видимому и обуславливает наличие в ней сложных азотноорганических соединений и окислов азота придающих Титану темно-желтый и оранжевый оттенок.

....

Возможность жизни на Титане
Атмосфера Титана напоминает по своему составу существовавшую ранее на Земле. Существовали даже предположения, что образование плотной газовой оболочки на Титане произошло из-за наличия там биосферы. Несмотря на то что для образования сходных с земными форм жизни приповерхностные температуры там слишком низки - около -180 градусов по Цельсию (94К), считается что низкие температуры и отсутствие свободной воды не являются принципиальными факторами исключающими возможность зарождения жизни.

Теоретически вполне возможно, что растворителем для сложных биохимических реакций в некоторых случаях может выступать не вода, а аммиак. В силу высокого значения диэлектрической постоянной жидкий аммиак может являться хорошим солюбилизатором. И достаточно легко установить соответствие между "обычными" органическими соединениями и их "аммиачными" аналогами в которых гидроксил ион OH= заменен аминогруппой NH2--. Можно предложить аммиачные аналоги для всех белков необходимых для построения живых клеток и организмов. И вполне допустимо существование на этой основе "аммиачных" пуриновых и пиримидиновых оснований, биополимеров, нуклеиновых кислот. Гипотетические "аммиачные организмы" могли бы тогда дышать азотом, а пить не воду а аммиак. Существуют и иные модели метанногенной жизни - фосфиновая например.

В середине 2004 г с целью исследования Титана в систему Сатурна прибыл зонд"Кассини" (NASA ESA ASI) с посадочным аппаратом "Гюйгенс" который 14 января того же года совершил посадку на поверхность небесного тела. Участок выбранный для посадки оказался довольно плотным и вопреки мрачным прогнозам зонд не утонул в жидком метане, а лишь немного погрузился в в грунт. Выяснилось, что на поверхности Титана был практически полный штиль, изображения переданные на землю показали наличие желтой дымки, сложного, со следами воздействия жидкости рельефа, и подтвердили полное отсутствие водяного пара в приземном слое атмосферы.
...

....

Анализ результатов радиолокационной разведки произведенной аппаратом Кассини заставил предположить существование на Титане подверхностного метаноаммиачного океана, некоторые исследования не исключают наличия воды в зонах возможных высокотемпературных аномалий. К сожалению зонд Гюйгенс не имел возможности для проведения полного комплексного исследования вопроса обитаемости Титана. Но это означает, что наличие жизни на спутнике Сатурна не исключено и необходимы новые исследования.