Лучий в мире чай - это Иван-чай! =)

Вот уже 2 года этот чудо-напиток стал неотъемлемой частью нашего домашнего стола.

Познакомил меня с ним ещё мой дедушка много лет тому назад. Теперь я сам занимаюсь заготовкой и изготовлением этого целебного и очень вкусного напитка.

Как же этот чай смог вытеснить с моего стола все другие производные китайско-индийского пищепрома?

Началось все с того, что я решил употреблять меньше сахара, муссируя мысли о его вреде.
Черные, зеленые чаи и всякие кофеи я так и не смог пить без сахара, только в прикуску со сладостями.
Тогда же я узнал о пользе Иван-чая из какого-то видеоролика или статьи... Я вспомнил деревенское детство и то, что дедушка собирал какой-то Иван-чай, наверное, тот самый.
Это и натолкнуло меня на мысль попробовать заморочиться созданием этого "зелья".

Купить в магазине? Это не про меня... Сразу решено было ехать в лес.
Я уже давно придерживаюсь идеологии "В любой непонятной ситуации иди в лес". )

Найти кипрей оказалось несложно, собирал я его недолго, потом переработал и получил чудесный напиток.
Вкусовые качества меня потрясли. Он оказался сладковат, я спокойного его пил без добавления сахара, более того, сахар с ним не сочетался, только мед!
Конечно, он очень быстро кончился... Наступила осень, время сбора прошло. Пришлось закупаться в магазине. Оказалось, что это довольно дорогое удовольствие! Ну что делать... Уже тогда без него стол был не полон.

Мой отец отнесся к моему увлечению, мягко сказать, скептически, как всегда впрочем. Но!
На следующее лето он заготовил столько Иван-чая, что до сих пор его не выпил. =)))
Я узнал об этом спустя время, меня это очень порадовало.)

Ну что ж, перейдем к основной части! Я поделюсь своим рецептом по заготовке.

Иван-чай, Копорский чай, Русский чай - должно быть, вы слышали эти названия, их объединяет одно неприхотливейшее растение, очень широко распространенное на необъятных просторах всей нашей Руси-матушки! ) Имя ему Кипрей узколистный!

Первый этап приготовления кипрея это сбор.

Сбор этого растения возможен на протяжении всего лета. Нас интересуют листики! Притом, верхняя их часть, нижнюю треть мы не трогаем. Рукой обхватываем стебель сверху и проводим вниз, чуть дальше середины растения. В нашей руке оказывается охапка листиков, которые удобно опустить в мешок, подвязанный к поясу. ) Цветки мы не трогаем, а особенно не трогаем "коробочки" - это такие продолговатые палочки, из них получается пух. Будет не очень здорово, если вы обнаружите этот пух в своем чае.
Цветки это отдельная тема для разговора.

(с)

После сбора нам нужно подвялить листики.

То бишь, дать им немного полежать в тени, подсушиться, примерно 8 часов.
Это фотография с моей крайней заготовки: чая было много, вялил его в ванне.

Не допускайте, чтобы чай "загорел"! Не стоит хранить его в больших мешках или большой кучей, почаще его ворошите.

Следующая процедура - подготовка к ферментации.

Чтобы чай был насыщенным и отдал все свои полезные вещества при заваривании, необходим процесс, называемый ферментацией (брожением).

Подготовка заключается в разрушении структуры листа.
Это делается путем растирания, раздавливания или скрутки листьев. Также для облегчения труда можно воспользоваться заморозкой-разморозкой листвы и после этого приступить к скрутке.
Задача состоит в том, чтобы листики потемнели и выделили сок.
Затем скрутки аккуратно раскладываются по емкостям (желательно не металлическим и не пластмассовым), накрываются мокрой марлей и ставятся в темное место.

(с)

(c)

Ферментация - следующий этап. Этот процесс немного длиннее.

Из моего опыта, продолжительность ферментации обычно составляет 1,5-3 суток.
Все это время будет выделяться цветочно-фруктовый яркий аромат! Листики еще больше потемнеют.
Важно! Следите, чтобы марля не пересыхала, смачивайте ее чистой водой. Это нужно делать на протяжении всего процесса.

Говорят, что свидетельством об окончании ферментации является яркий фруктовый аромат, но я пока не смог уловить особой разницы ни разу. Кроме того, советуют ферментировать не более 1 суток, на мой взгляд, это не верно, так как чай получается... Зеленоват) Черный чай получается после 2 суток.

Измельчение.

Когда ферментация завершена, нужно измельчить листики до нужного размера. Я это делаю обычным ножом, измельчая скрутки на маленькие рулетики.

Теперь пришло время сушки!

Сушить обычно советуют в сушильных шкафах и духовках... Я так делал первое время, когда только пробовал заготавливать чай.
Теперь все проще.
Я сушу его в бане! Расстилаю по пологам пергаментную бумагу и раскладываю по ней заготовки.
Баню хорошо протапливаю и оставляю так на пару суток. За это время чай высыхает и становится приемлемым к употреблению.

В этом году пробовал делать вот такие брикетики. Практика понравилась, придумал сам.
Кинул такой брикет в заварник - и готово.

Подготовка к хранению.

Сухой чай фасуется в емкости для хранения, хранить нужно в темном помещении.
Отстоятся он должен около 3 месяцев, после это он полностью готов для заваривания.