Две клешни с жалом: 13 фактов о скорпионах

Скорпионы - это необычная и интересная группа паукообразных. Они совершенно не похожи на обычных пауков и обладают рядом особенностей, которые выделяют их среди других членистоногих. Кроме того, у скорпионов долгие и непростые отношения с человеком, так как эти существа издревле пугали людей своим ядовитым жалом, которым они могут наносить резкие сильные удары в любом направлении.

Представляю вашему вниманию 13 любопытных фактов об этих животных, а так же две фотографии пёстрого скорпиона, сделанные в этом году в Казахстане. Почему его назвали пёстрым, я сказать не могу - это тайна, ушедшая в могилу вместе с его первооткрывателем. На самом деле он просто желтовато-серый...

Итак, поехали.

Скорпионы являются одними из древнейших сухопутных животных нашей планеты. Первые окаменелости скорпионов имеют возраст около 300 миллионов лет, и с тех пор эти животные почти не менялись.
Хотя скорпионы могут долгое время обходиться без воды, сильную жару в совокупности с сухостью они в своём большинстве не переносят. Именно это и обусловливает то, что они ведут исключительно ночной образ жизни – ночью не так жарко, а если повезёт, то ещё и роса выпадет.
Из правил всегда бывают исключения, и тут без этого не обошлось. Жёлтые скорпионы (Leiurus quinquestriatus), живущие в Сахаре, спокойно переносят пятидесятиградусную жару при десятипроцентной влажности.
Полной противоположностью жёлтых скорпионов являются снежные скорпионы. В их крови содержится антифриз, который позволяет им вести активный образ жизни при температуре до -6 градусов. Однако при этом они очень плохо себя чувствуют в тепле и уже при комнатной температуре быстро гибнут от ожогов.
Скорпионы в своём большинстве являются живородящими животными, яйца откладывают лишь некоторые виды.

Пёстрый скорпион (Mesobuthus eupeus), вид сверху. Казахстан, плоскогорье близ г. Бейнеу.

Самки скорпионов – очень заботливые мамы. Они долгое время носят детёнышей на себе, пока они не вырастут. Более того, некоторые тропические скорпионы и вовсе не расстаются до конца жизни, образуя своеобразные родовые общины.
Хитиновый панцирь скорпионов содержит специфическое вещество – хиалин, который при облучении ультрафиолетом начинает светиться ярко-голубым цветом. Если ночью побродить по пустыне с ультрафиолетовой лампой, можно собрать за короткое время не один десяток этих животных. Причём хиалин настолько стоек, что хорошо сохраняется даже в окаменелостях.
Не так страшен зверь, как его малюют. Из полутора тысяч видов скорпионов серьёзную опасность для человеческой жизни представляют только 40 – 50 видов. Причём ядовитость скорпиона легко определить по его внешнему виду. Если у животного клешни мощные, а жало тонкое, как у тропических императорских скорпионов, то это значит, что он не церемонится с добычей и рвёт её голыми руками клешнями, а жало использует только для обороны и основными компонентами яда являются вещества, стимулирующие возникновение нестерпимой боли (чтобы запомнилось надолго). Если же клешни слабые, а "хвост" мощный – скорпион пользуется жалом именно для убийства добычи, и потому в нём могут быть реально мощные яды.
Самый опасный скорпион на планете обитает в Тунисе. Он носит название Androctomus australis. Смертность от его уколов достигает 80 – 90%.

Пёстрый скорпион (Mesobuthus eupeus), вид сбоку. Казахстан, плоскогорье близ г. Бейнеу.

Раньше среди люда бытовал миф о том, что если бросить скорпиона в огонь, то он совершает самоубийство, втыкая жало себе в спину, чтобы избавиться от мучений. Но это – не более, чем красивый миф. Если скорпиона поместить у сильного источника тепла, он действительно начнёт биться и лупить жалом куда попало, но это происходит из-за перенапряжения в брюшных нервах, из-за чего ему начинает казаться, что его кто-то терзает, и он начинает обороняться.
Скорпионы способны переносить без вреда для себя огромные дозы радиации. После испытаний атомной бомбы в пустыне Сахара учёные думали, что вблизи от эпицентра погибнет всё, и очень удивились, когда обнаружили, что скорпионы продолжают спокойно существовать на смертельно заражённой территории.
Благодаря выгодному расположению основной пары глаз (на вершине головогруди) скорпион имеет полусферический обзор, то есть его поле зрения охватывает всё небо и горизонт на 360 градусов. Но надо отметить, что вследствие ночного образа жизни видят они довольно слабо, так что это – сомнительное преимущество.
С древних пор скорпионы использовались как оружие устрашения. Впервые эту тактику применили парфяне при защите своих земель от римлян. И, как ни удивительно, эта тактика используется и поныне. Так, боевики ИГИЛ неоднократно пытались устроить панику в регулярных сирийских войсках, закидывая их бомбами и канистрами с живыми скорпионами. Правда, им это всё равно не помогло.