Кто последний в рай?

Понедельник. Поликлиника районной больницы. 12.50. Очередь у кабинета врача все прибывает.
На скамейке, прямо напротив меня, двое пожилых мужчин. Ближе к двери – могучий дед с окладистой седой бородой, сидит степенно, сложив руки на тросточке, стоящей перед ним. Рядом – невысокий, щуплый мужичок, раннего пенсионного возраста, нетерпеливо вертит головой, вскакивает и снова садится. Наконец, обращается к соседу:
-Не люблю я эту больницу! Полдня потеряешь, пока к врачу попадешь! И город этот не люблю, хоть и живу здесь смолоду!
-А я в раю живу, - вполне серьезно сказал седовласый, посмотрев возмущенному оратору в глаза.

Тот от неожиданности поперхнулся. Однако, смекнув про себя, хитро прищурил глаз и предложил, будто в сделку вступал:
-Поделись?
-С какой стати? – насмешливо покосился на собеседника дед.
-Так Я же в очереди за тобой! Может, и туда следующий буду!
Седовласый пожал плечами, словно хотел сказать: «Вряд ли»,- но вслух ответил:
-Восемьдесят мне скоро стукнет, и все у меня есть на этом свете: верная жена, любимые сыновья, жилье - у сына теперь живем. От работы остались воспоминания только добрые. Со здоровьем нелады, так сейчас к доктору схожу; пропишет мне таблетки, микстурку, - поживу еще в свое удовольствие!
Его собеседник недоверчиво покачал головой, явно думая: «Ой, брешет дед!» Свои сомнения выложил без утайки:
-Говори ты, как не так! У сына живешь, - поди, за человека-то не считают? Да и от здоровья, если сковырнулось, ничего хорошего не жди! Вон смотри, какой верзила идет! Не чета нам с тобой, но раз пришел сюда, видно, дело – труба.
По коридору шел высокий молодой человек. О таких раньше любили говорить: косая сажень в плечах. И… улыбался нам?
Оказалось, не нам. Он присел перед нашим счастливым дедом так, чтобы не возвышаться над ним, и весело спросил:
-Ну что, дедуля, я не опоздал?
-Вовремя, милок, - одобрительно глядя на внука, ответил дед. – Обед всем полагается. Да вон и врачиха идет.
Молодой человек посторонился, пропуская врача в кабинет, и, услышав через две-три минуты приглашение войти, обратился к седовласому:
-Пойдем, дедуля?
Не дожидаясь ответа, безо всяких, казалось, усилий поднял пожилого человека на руки и скрылся за дверями кабинета.
Пауза в очереди была внушительной. Казалось, каждый задавал сам себе вопрос: "Что это было?" - и сам же искал ответ на него.
Наконец, мужичок, как-то сразу посерьезнев, окинул всех сидящих в коридоре взглядом и остановился на мне. Кивнув головой, предложил по-свойски:
-Ну что, голуба, пристраивайся рядом! Теперь, получается, я – крайний в рай!

Картинка:из архивов газеты "КП".