Часть 1.79. «...Разведывать накрепко о замыслах неприятельских...» Петр Первый
Дело умных — предвидеть беду, пока она не пришла, дело храбрых — управляться с бедой, когда она пришла. Питтак
В другом письме, относящемся к тому же 1719 году, Петр, развивая перед Куракиным эту мысль, указывал, что «надобно, абы нации английской объявить свою невинность и что мы до народа их никакой причины к недружбе не имеем», и предлагал Куракину избрать метод осуществления этого самому, сообразуясь с обстановкой, «но в какой силе и когда, также то посторонним ли видом разглашать, то даетца на вашу волю, как лутче и полезнее».
Таким образом, из писем Петра можно видеть, что масштабы работы разведчика в Англии далеко выходили за пределы сбора агентурных сведений. Здесь перед разведчиком - дипломатом ставилась большая задача: действовать теми же методами, какими боролась Англия с Россией, то есть использовать против Англии не свою армию и флот, а испанские, враждебные ей. Далее перед Куракиным ставилась задача создания в Англии убеждения, что ссора происходит по вине английского, а не русского правительства.
Вторая большая задача, стоявшая перед Куракиным, была чисто разведывательная. Дело касалось английского военно-морского флота, являвшегося тогда самым образцовым. Из переписки Петра с Куракиным можно установить ряд деталей по военно-морской разведке в Англии.
Прежде всего по указанию Петра за английским флотом было установлено постоянное наблюдение. Где бы ни находился Куракин за период с 1709 по 1725 год, он не упускал английский флот из поля зрения. Через своих агентов Куракин наблюдал за флотом и будучи в Вене, Амстердаме, Париже, Риме и Ганновере. Вот указания Петра: «Необходимая нужда требует, дабы вы человека какова послали в Англию, лутче б чтоб из англичан же, противных двору, приняв оного в службу, дабы оной там был на флот смотрел, и ежели будут екипировать, писал, а когда станет на рейд выходить, чтоб к нам ехал, которого немедленно пришлите сухим путем к нам для чего и нарочно к вам куриера посылаем, дабы с оным к нам тот ваш посланный приехал».
Кроме готовности английского флота к походу в Балтику его дислокации, Петр интересовался и новейшими конструкциями кораблей и их вооружением. Для этого подкупались английские морские инженеры, а чертежи новейших английских кораблей доставлялись Петру.
Чтобы разведать детали постройки корабля, Куракин завербовал английского мастера, работавшего на верфях, и тот сообщил секреты производства. В дальнейшем этот мастер приезжал в Россию и работал на постройке кораблей. Когда же Петр увидал новые усовершенствования в кораблестроении и убедился, что работавшие в России иностранные мастера отстали, то он послал их в Англию для повышения квалификации и одновременно для разведки новых производственных секретов.
Все это обеспечивал в Англии Куракин. В одном из писем ему Петр дает приказание: «А мастера английского можем и отсель посылать под образом купца до Голштинии...», откуда ему было легче проехать в Англию для выполнения полученного задания.
Вот образец задания по разведке вооружения английских военных кораблей: «Постарайтесь достать ведомость, - писал Петр Куракину, - о длине морских английских пушек; а именно от камара до трехфунтовой, по скольку калибра длиною оные; понеже морские особливую пропорцию имеют от сухопутных». Задание было выполнено в начале года, а 14 сентября того же года Петр выдал Куракину патент на чин генерал - майора «за ево вернорадетельные к нам службы».
Попутно с задачей дипломата - разведчика Куракин выполнял в Англии и функции руководителя по подготовке русских военно-морских кадров. «Предложи послу британскому, чтоб его величество изволил взять у нас дворянских детей для навигацкой науки, как я видел у адмирала Норриса, на свои корабли так, как они обучают своих молодых, которых называют лежерманы. Ежели станут о числе говорить, то объяви человек 30 или более. И в сем труд свой приложи».