Легенды о Святом Граале

Одной из наиболее известных тайн за всю историю человечества, несомненно, является вопрос о реальности существования такого артефакта, как чаша Святого Грааля. Средневековые тексты и хроники не дают нам четкого ответа, откуда и при каких обстоятельствах появилась эта реликвия. Мы лишь знаем, что это чаша, из которой Христос пил на Тайной вечере, а затем в нее собирали стекавшую кровь распятого Спасителя. Затем сосуд перешел к одному из учеников Христа - Иосифу Аримафейскому, о котором известно тоже не так много. Иосиф был одним из членом иерусалимского синедриона и вообще влиятельным в городе человеком. Именно Иосиф обратился к прокуратору Иудеи Понтию Пилату с просьбой снять тело Спасителя с креста, при том, что его последователей в те дни преследовали и бивали по всему Иерусалиму. Как гласят старинные тексты, Пилат, в душе не желавший казнить Христа и тяготившийся содеянным, не имел возражений и просьба Иосифа была удовлетворена.

Однако влиятельные люди Иерусалима ополчились на Иосифа, когда вскрылась его приверженность христианству - он был заживо замурован в той же пещере, куда отнес тело Христа после казни. Но тут вмешались высшие силы - Христос вознесся на небеса, а живой и невредимый Иосиф перенесся в родную Аримафею, забрав с собой ту самую чашу и копье римского сотника Лонгина, которым был ранен Христос.

После чудесного спасения Иосиф отправился проповедовать христианское учение в Британии, где и провел остаток своих дней.

Другая версия происхождения чаши Грааля гласит, что после смерти Христос сам явился Иосифу и передал ему священный сосуд, другие источники называют Граалем камень в Британии или даже миниатюрную золотую модель Ноева ковчега.

Средневековые источники приписывали Граалю разные чудесные свойства - то он мог излечивать любые раны, то наделять владельца великой мудростью, то приносить какие-то другие блага. Так или иначе, все средневековые мыслители видели в Граале величайшую ценность христианского мира. Так, например, во время Гуситского восстания в Чехии в XVI веке восставшие несли на своих знаменах изображение чаши, как символа чистоты и непорочности веры.

Даже в относительно недавнее время легенда о Граале продолжала играть большую роль в истории - например, страстным поклонником этой легенды был Адольф Гитлер, который был буквально помешан на разного рода старинных артефактах и считал, что обладание ими поможет ему в установлении мирового господства. Для поиска чащи Грааля Гитлер вел серьезные археологические изыскания во Франции, полагая, что сокровище находится в подземельях замка Монсегюр. До самого 1944-го года нацисты искали Грааль, надеясь, что его магическая сила поможет им переломить ход войны и спасти Германию - Гитлер верил, что этот замок - и есть тот самый древний Камелот, в недрах которого скрыты великие сокровища.

Именно с Камелотом и королем Артуром образ Грааля наиболее часто связан в старинных легендах. По преданиям, однажды к любимому рыцарю Артура Ланцелоту пришла женщина, которая молила его о помощи. Рыцарь не мог отказать даме, и отправился вслед за ней. Женщина оказалась монашкой из женской обители, которая представила Ланцелоту прекрасного юношу по имени Галахад, которого монахини попросили произвести в рыцари, что Ланцелот и сделал.

Прошло время, и до слуха короля Артура стали доходить вести, что на середине неглубокой речушки недалеко появился странный камень, из которого торчал меч. И вынуть этот меч, по слухам, не могли самые крепкие силачи округи. Король послал своих рыцарей заняться чудо-мечом, но и те вернулись несолоно хлебавши. И когда уже было решили, что надо ехать самому королю, в Камелот завернула странная пара - пожилой и юный рыцари, и в юнце Ланцелот сразу узнал Галахада. После радостной встречи было решено, что юноша останется в замке - служить Артуру, благороднейшему из королей, а в качестве первого приключения решено было отправиться к злополучной реке и попытаться решить проблему со странным мечом.

Едва завидев клинок, Галахад воскликнул, что это - его меч, и указал на пустые ножны на поясе. Рыцари куда старше и сильнее его лишь песмеялись, предложив юноше самому попробовать достать меч, однако тому удалось это сделать без малейшего труда. И в тот же миг с небес раздался голос, который возвестил, что Галахад - сын Ланцелота, о существовании которого он не догадывался, и в каждом из них течет кровь рода Христова. Когда же рыцари вернулись в Камелот, в главном зале, прямо посередине круглого стола, обнаружилась неизвестная чаша, оказавшаяся Священным Граалем, а вокруг нее стали появляться разные вина и яства.

Рыцари тут же сели пировать, и, как утверждает хронист, едва пир закончился, как чаша исчезла неизвестно куда, словно ее и не было. Рыцари тут же решили, что едва настанет новый день, как они все отправятся на поиски чаши, и не вернутся, пока не найдут ее.

В этом король Артур увидел недоброе предзнаменование, ведь с этого момента станет он терять своих верных рыцарей - они будут гибнуть в походах, уходить из Камелота по каким-то личным причинам, и вскоре его славный дом придет в запустение. Так и случилось - не многие пережили странствия, в которые отправились, многие отказались от первоначальной цели похода и рассеялись по миру, ища себе новых подвигов. В этом походе сгинул и Галахад, который нашел Грааль, но был пленен врагами и скончался в сырой темнице. Саму же чашу, дабы она не досталась дурным людям, схватившим рыцаря, высшие силы забрали на небеса, и тех пор, как утверждают сказания, Грааль покинул наш мир.

С тех пор в христианской культуре образ Грааля считается недостижимым сокровищем, поиски которого - высшая точка в жизни каждого героя.