Эра протекционизма. 1028 экономистов против Закона о тарифах

Уиллис Хоули (слева), и Рид Смут. Источник

Принимая законодательный акт, способный, в перспективе, оказать солидное влияние на экономику – стоит консультироваться с профессионалами, т.е., с экономистами. Когда среди них находятся несогласные, приводящие обоснованные контраргументы, люди, к ним, порой, стоит прислушиваться. 

Но когда 1028 ведущих экономистов страны, лучшие умы в этой области, единым фронтом говорят о неприемлемости закона – им должно не просто внимать, им лучше поверить. 

В 1930 году, в США был принята один из самых одиозных законодательных актов своего времени (да он и по сей день таковым остается), который вывел протекционистские течения на совершенно новую ступень, уровня глобальной экономики. Речь идет о Законе о тарифе, подписанном в 1930 году Президентом Гербертом Гувером, который предусматривал увеличение ввозных пошлин, более, чем на 20 000 товаров, импортируемых Соединенными Штатами. Фактически, он подтолкнул, и без того находящуюся на волоске страну, в пучину Великой Депрессии, став не первопричиной, но одним из весомых поводов для возникшего кризиса. 

Американские ввозные пошлины и без того были высокими. Другие страны, в качестве ответных мер, также начинали вводить ограничения на импорт из США. Закон, разработанный конгрессменом от штата Орегон, Уиллисом Хоули, и сенатором от Юты, Ридом Смутом, подлил столько масла в огонь протекционистских настроений, что они вспыхнули с такой силой, коей мог бы позавидовать всякий пожар.

А началось все – с защиты фермеров. Одним из обещаний Гувера, во времена президентской кампании, было увеличить тарифы на ввозимое сырье сельскохозяйственного назначения. Увеличение на них предусматривалось законом – так, в сравнении с 1913 годом, цена на ввоз сахара возросла на 98%, масла – на 460%, а молоко, которое ранее налогом не облагалось, теперь стоило по 6,5 центов за фунт. 

Плюсом к сельскохозяйственной продукции, в итоге тарифы выросли еще и на промышленную. Итого, законом предусматривалось увеличение 890 тарифов, так или иначе имеющих отношение к вышеупомянутым двадцати тысячам единиц товара, в среднем, на 20%. 

Кто только не уговаривал Гувера наложить вето на законопроект. Ирвинг Фишер, известнейший экономист своего времени, внесший огромный вклад в теорию денег, взывал к логике президента. Генри Форд лично обивал пороги Белого дома, пытаясь отговорить Гувера от скоропалительных мер. Однако, все это не возымело, ровным счетом никакого действа – президент поставил подпись под законопроектом, давшим начало самой жестким протекционистским мерам на тот период.

Еще за год до принятия закона, американский импорт снизился на весомые 15%. То были цветочки – менее, чем за два года после принятия, объем ввозимого в страну товара сократился еще на 40%. ВВП, который и так падал, по причинам, гораздо более глубоким, чем импортные ограничения, продолжил снижаться на волне последствий принятия закона. А самым губительным стали резко испортившиеся отношения с другими странами, которые, в ответ на американские ходы, были также вынуждены применять протекционистские меры в отношении своих рынков, хотя страны, входящие в Лигу Наций (США не были представлены там), до того не желали повышать пошлины. Уильям Макензи Кинг, премьер министр Канады, основного торгового партнера США на тот момент, в 20-ых годах снизивший пошлины на американские товары, также предупреждал Гувера о последствиях, и о возможных ответных мерах. Тот не поверил, а зря – в мае 1930 года Канада повысила пошлины на импорт некоторых товаров из США, в то же время снизив ввозные тарифы для Британской короны.

Безусловно, все это - дела давно минувших дней. Есть множество причин считать, что печальный опыт 1930 года, вряд ли повторится в мировой экономике, благо, регулировать отношения между странами призвана ВТО. Многопрофильные сложные паттерны международной торговли, общепринятые странам-участниками, потребуют огромных затрат, дабы быть переиначенными по чьей-либо воле. 

И тем не менее, даже в рамках ВТО, тарифы можно поднимать. Анти-демпинговые меры никто не отменял - если в одной отрасли условия приятны, то другие начнут требовать того же, и дешевле будет усложнить условия для первой. А само наличие печального опыта, политиков давно не останавливает - в 1930 году, слишком много людей отговаривали Правительство от этой, мягко скажем, не лучшей идеи. Как минимум - 1028 человек. 

Источники: 

Мюррей Ротбард, "Великая депрессия в Америке" (перевод Ано Ирисен)

The Pitfalls of protectionism by R. Taylor

Полный текст Закона (англ) - здесь