История тяжелого самолетостроения. "Русский витязь"
Сегодня в мире авиации самым большим самолетом является АН - 225 "Мрия". Его размеры и грузоподъёмность, впечатляют.
Без сомнения, данный самолёт, является огромным достижением самолетостроения последних десятилетий, но я хочу рассказать о его предшественниках, без которых этого самолета, возможно, не было бы.
Русский витязь
История появления этого биплана связанна с русским конструктором Игорем Ивановичем Сикорским (1889 — 1972) и Русско - Балтийским вагонным заводом. Этот завод был построен в 1869 году. Как филиал немецко-голландской фирмы Van der Zypen und Charlier. Производил железнодорожные вагоны.
В 1910 году, на этом заводе, была создана авиационная мастерская, а в 1912 году генеральным конструктором этого отдела, стал И.И. Сикорский.
Этот гениальный конструктор многим известен как изобретатель вертолета. Но и самолетостроении он сумел оставить серьёзный след. Под руководством Сикорского и началось строительство аэропланов.
Сначала было налажено производство легких самолетов, а в 1913 году появился первый в России тяжелый биплан "Гранд".
Изначально он был выпущен с двумя передними "тянущими" двигателями и двумя задними "толкающими". Потом Сикорский переместил два задних двигателя вперед.
Кабина напоминала пассажирский вагон поезда, тут явно сказывалось основное производственное направление завода.
Изначально появление такого большого биплана вызвало скепсис. Практически все конструкторы того времени сомневались, что этот самолет способен подняться в воздух. По тем временам он имел небывалую массу в полном снаряжении - 4940 килограмм. Его длина равнялась двадцати метрам, а размах крыльев - 27 метрам.
26 мая 1913 года был совершен первый полет с крейсерской скоростью 77 км/час, развеявший все сомнения. Грузоподъемность этого биплана составляла 600 килограмм. На то время ни один самолет в мире не мог взлететь с таким грузом. Видимо поэтому в июне 1913 года этот биплан был переименован и стал носить гордое название "Русский витязь".
2 августа на "Русском витязе" был установлен мировой рекорд по продолжительности полета. Он находился в воздухе 1 час 54 минуты.
"Русский витязь" был предметом гордости Сикорского, подтверждением его таланта гениального конструктора. Игорь Иванович часто фотографировался рядом со своим детищем.
К сожалению, существование "Русского витязя" было не долгим. В виду трагически сложивших обстоятельств биплан был частично разрушен, находясь на земле.
11 сентября 1993 года, во время проведения третьего конкурса военных самолетов на Корпусном аэродроме, левая часть крыльев была повреждена упавшим мотором, который оторвался от пролетавшего самолета "Меллер II"
Сикорский, осмотрев повреждения, пришел к выводу, что восстанавливать его детище бесполезно.
Он решил переключиться на выполнение другой задачи, создания ещё большего самолета, который носил гордое название "Илья Муромец". И эта задача была успешно выполнена.